Bilbao

Bilbao memikat sebagai kota industri Basque yang bangkit kembali melalui arsitektur berani, di mana Museum Guggenheim karya Frank Gehry yang dilapisi titanium melengkung secara tak terduga di sepanjang Sungai Nervión yang berkilau di bawah sinar matahari seperti sisik ikan, bar pintxos dipenuhi dengan hidangan kecil kreatif yang menampilkan kejeniusan kuliner Basque, dan kebanggaan regional yang kuat meresap ke setiap batu bata di ibu kota Basque yang bangga ini. Kota utara ini (pop. 345.000) bertransformasi dari pelabuhan pembuat kapal yang berkarat dengan sungai tercemar menjadi destinasi budaya yang wajib dikunjungi melalui efek "Bilbao" yang terkenal—Pembukaan Museum Guggenheim yang memukau pada tahun 1997 memicu revitalisasi perkotaan senilai Rp 25.500 miliar, termasuk jembatan pejalan kaki Zubizuri berwarna putih karya Calatrava yang menyerupai layar kapal, pintu masuk stasiun Metro kaca futuristik karya Norman Foster yang muncul seperti gelembung transparan, dan regenerasi tepi sungai yang mengubah lahan industri menjadi promenade taman.

Museum Guggenheim menampung pameran seni kontemporer yang berganti-ganti (tiket seharga sekitar Rp 255.000 untuk dewasa, dengan tarif diskon untuk pelajar dan lansia) di bawah lengkungan ikonik berlapis titanium yang dirancang oleh Gehry, sementara patung bunga Puppy karya Jeff Koons (tinggi sekitar 12 meter dengan puluhan ribu bunga yang diganti secara musiman) menjaga pintu masuk sebagai magnet Instagram—bangunan itu sendiri adalah mahakarya, koleksi interiornya sekunder. Namun, jiwa autentik Bilbao terdapat di inti medieval "Siete Calles" (Tujuh Jalan) di Casco Viejo, di mana bar pintxos berjejer di bawah fasad neoklasik abad ke-19 di Plaza Nueva—pesan anggur putih txakoli yang segar dituang dari ketinggian dan nikmati hidangan kecil kreatif sambil berpindah dari bar ke bar: bacalao pil-pil (ikan kod dalam emulsi minyak zaitun), gilda (sate anchovy-zaitun-merica yang dinamai menurut Rita Hayworth), dan tortilla española dalam variasi dari klasik hingga yang diinfus truffle, dengan harga Rp 34.000–Rp 68.000 per pintxo. Budaya Basque lebih dalam dari identitas regional Spanyol: penduduk setempat berbicara Euskara (bahasa tertua di Eropa, tidak terkait dengan bahasa lain), pegunungan hijau di pedalaman Euskadi mengelilingi pemandangan kota industri, dan tim sepak bola Athletic Club de Bilbao mempertahankan kebijakan unik sejak 1912 untuk hanya memainkan pemain Basque (atau yang dikembangkan di sistem akademi Basque), menjadikan setiap pertandingan sebagai kebanggaan budaya di Stadion San Mamés yang dijuluki "La Catedral." Museum-museum mencakup Museum Basque yang mengeksplorasi identitas regional (masuk beberapa euro, gratis pada hari-hari tertentu) hingga koleksi luar biasa Museum Seni Rupa yang menampilkan karya maestro Spanyol (El Greco, Velázquez, Goya)—gratis sementara selama renovasi, sebelumnya sekitar Rp 170.000

Jalan tepi laut Ría de Bilbao menghubungkan distrik modern Abandoibarra melewati patung laba-laba raksasa karya Louise Bourgeois (Maman) hingga Museum Maritim, sementara Kereta Gantung Artxanda (sekitar Rp 11.900 dengan kartu Barik, atau Rp 51.000–Rp 85.000 untuk tiket sekali pakai) naik ke puncak Gunung Artxanda untuk pemandangan kota yang menakjubkan, terutama indah saat matahari terbenam. Perjalanan sehari dapat mencapai biara San Juan de Gaztelugatxe yang dramatis di pulau berbatu yang dihubungkan oleh jembatan batu berundak 241 (45 menit berkendara, masuk gratis tetapi pemesanan online diperlukan pada musim ramai)—lokasi syuting Game of Thrones untuk Dragonstone—dan San Sebastián (Donostia) yang elegan dengan teluk La Concha yang sempurna dan scene pintxos yang lebih terkenal (100 km, 1–1,5 jam dengan bus Rp 119.000–Rp 204.000). Skena kuliner merayakan dominasi masakan Basque—Bilbao memiliki beberapa bintang Michelin, tetapi bar pintxos di lingkungan sekitar menawarkan kegembiraan kuliner yang sama dengan harga sepersepuluh dari restoran mewah, dengan hidangan lengkap dari piring kecil seharga Rp 34.000–Rp 68.000 dan anggur txakoli per gelas menjadi pesta seharga Rp 340.000–Rp 510.000

Wilayah anggur Rioja terletak 90 menit ke selatan, menawarkan tur kebun anggur dan hotel winery Marqués de Riscal yang dirancang oleh Gehry. Kunjungi April-Juni atau September-Oktober untuk cuaca ideal 15-23°C yang sempurna untuk berkeliling mencicipi pintxos dan berjalan-jalan di tepi pantai—Bilbao memiliki cuaca Atlantik yang lebih hujan daripada Spanyol Mediterania, dengan Juli-Agustus membawa suhu terpanas tetapi juga bulan-bulan terbasah bersamaan dengan musim festival Basque. Dengan bahasa Inggris yang kurang umum digunakan dibandingkan Barcelona (Basque dan Spanyol mendominasi), suasana industri-chic yang lebih edgy daripada kemegahan Madrid, harga 30% lebih murah daripada jebakan turis pesisir (Rp 1.190.000–Rp 1.700.000/hari mungkin termasuk pesta pintxos dan Guggenheim), dan identitas Basque yang sangat bangga di mana Anda berada di Euskadi terlebih dahulu dan Spanyol kedua, Bilbao menawarkan kedalaman budaya, keajaiban arsitektur, pintxos kelas dunia, dan karakter regional autentik yang memuaskan para pelancong yang mencari substansi daripada hedonisme pantai.