Buenos Aires

Buenos Aires memikat pengunjung dengan pesonanya sebagai ibu kota Amerika Selatan yang paling Eropa, di mana penari tango yang elegan menari dengan penuh gairah di milongas yang romantis dengan cahaya lilin hingga fajar, restoran parrilla (restoran steak) menyajikan daging sapi padang rumput terbaik di dunia dari Pampas, dan boulevard bergaya Paris yang dihiasi pohon jacaranda berbunga ungu menjadi tempat debat sepak bola (soccer) yang penuh gairah di kafe-kafe tepi jalan, di mana penduduk Buenos Aires (porteños) berdebat dengan panas sambil menikmati kopi dan medialunas. Jantung kosmopolitan yang sophisticated Argentina (sekitar 3 juta di kota otonom dan lebih dari 15 juta di Greater Buenos Aires, menjadikannya salah satu kawasan metropolitan terbesar di Amerika dan yang kedua paling padat di Amerika Selatan setelah São Paulo) benar-benar pantas mendapatkan julukan pujian 'Paris of South America' melalui arsitektur Belle Époque dan Art Nouveau yang megah yang menghiasi boulevard-boulevard lebar, avenidas yang luas, dan budaya kafe bergaya Eropa yang mendalam, semuanya dibawa oleh gelombang besar imigran Italia (kelompok terbesar) dan Spanyol pada akhir abad ke-19 hingga awal abad ke-20 yang secara fundamental membentuk identitas dan aksen porteño yang khas. Jiwa yang penuh gairah dari Buenos Aires paling terasa di barrio-barrio (kelurahan) yang sangat khas—La Boca yang berwarna-warni dengan rumah-rumah susun (conventillos) dari logam bergelombang yang dicat dengan warna-warna cerah biru, kuning, dan merah, tempat tango lahir di kawasan imigran miskin, San Telmo yang bohemian dengan jalan-jalan berbatu yang menawan, yang menjadi tuan rumah pasar antik besar setiap Minggu di sekitar Plaza Dorrego bersejarah dengan penari tango jalanan, dan Recoleta yang aristokratis dengan keanggunan bergaya Prancis yang mencapai puncaknya di Pemakaman Recoleta yang terkenal, di mana makam Eva Perón (Evita) menarik peziarah terus-menerus ke makam marmer mewah dan kuburan keluarga yang benar-benar menyaingi Père Lachaise di Paris atau pemakaman Eropa lainnya.

Tango yang penuh gairah benar-benar meresap ke dalam segala aspek budaya Buenos Aires—nikmati pertunjukan tango profesional yang elegan di Café Tortoni bersejarah (beroperasi sejak 1858, kafe tertua di Argentina, pertunjukan sekitar Rp 680.000–Rp 1.190.000), milongas autentik di lingkungan setempat di mana penari lokal serius berdansa dengan erat hingga pukul 4 pagi (masuk sekitar Rp 136.000–Rp 255.000), ambil pelajaran tango privat atau kelompok di studio San Telmo (Rp 255.000–Rp 510.000), atau saksikan penampil jalanan berbakat di lorong berwarna-warni Caminito yang ramai turis namun tak terbantahkan fotogenik. Skena kuliner yang luar biasa dengan antusias merayakan budaya daging sapi Argentina yang serius—steak bife de chorizo (sirloin) yang besar dan juicy, provoleta keju panggang, morcilla (sosis darah), sweetbreads, dan saus herba chimichurri di parrillas tradisional tempat daging sapi adalah agama (steak Rp 170.000–Rp 340.000 lebih murah daripada Eropa untuk kualitas superior), semua disantap dengan anggur Malbec berani dari kebun anggur Andes Mendoza (botol Rp 85.000–Rp 255.000 di restoran, sangat murah). Namun, sisi kreatif kontemporer kota ini terlihat jelas di mural seni jalanan yang berwarna-warni di Palermo, yang menutupi dinding bangunan, microbrewery kerajinan, dan kafe kopi gelombang ketiga di distrik Palermo Hollywood dan Palermo Soho yang trendi, serta pemujaan terhadap Diego Maradona yang mendekati agama sesungguhnya di Stadion La Bombonera, tempat Boca Juniors bermain di tengah atmosfer penggemar yang bising.

Jalan raya yang sangat lebar, Avenida 9 de Julio (sering disebut sebagai jalan raya terlebar di dunia, dengan lebar sekitar 140 meter dan hingga tujuh lajur di setiap arah plus jalan layanan), secara dramatis mengarah ke monumen Obelisco setinggi 67 meter dan Teater Colón, rumah opera kelas dunia dengan akustik yang benar-benar menyaingi La Scala di Milan. (tur berpemandu kini berharga sekitar Rp 510.000–Rp 680.000 tergantung cara pemesanan, sementara tiket pertunjukan biasanya mulai dari Rp 510.000+ untuk kursi atas dan naik untuk pemandangan yang lebih baik). Istana kepresidenan Casa Rosada (rumah pink) di Plaza de Mayo menyaksikan pidato Evita dan protes Ibu-ibu Plaza de Mayo.

Dengan bahasa Spanyol yang dominan (bahasa Inggris terbatas di luar hotel mewah dan sektor pariwisata), harga yang sangat terjangkau berkat fluktuasi mata uang dan inflasi yang terus-menerus (saat ini sangat menguntungkan bagi wisatawan asing dengan mata uang keras), serta budaya malam yang khas Buenos Aires di mana makan malam jarang dimulai sebelum pukul 10 malam dan klub malam tidak buka hingga setelah tengah malam, Buenos Aires menawarkan keanggunan arsitektur Eropa yang memabukkan, dipadukan dengan budaya Latin Amerika yang penuh gairah, warisan tango, dan steak yang tak tertandingi.