Zadar

Zadar heillar með töfrandi Haforgelinu sem spilar síbreytilegar tónlínur knúnar eingöngu af öldum Adríahafsins, sólarorku-drifnum ljósdisk Sun Salutation sem púlsar regnbogalitir við rökkur, og "fallegasta sólsetur heims", eins og Alfred Hitchcock lýsti því, sem málar strandlengjuhorizonina og dregur fólk að marmaraþrepum við sjávarbakkanum á hverju kvöldi. Þessi ótrúlega vanmetna dalmatíska strandborg (íbúafjöldi um 70.000–75.000) sýnir meistaralega jafnvægi milli 3.000 ára samfelldrar búsetu og djörfra samtímalistaverkanna – rústir hins forna rómverska markaðstorgs, þar sem borgarar rökræddu áður, standa dramatískt við hlið hringlaga 9. aldar St.

Dómkirkju St. Donatusar (um 5 evrur aðgangseyrir, for-rómönsk bysantínsk rotunda fræg fyrir fullkomna hljóðvist sem hýsir klassíska tónleika), stórbrotin feneyísk hlið brýtur í gegnum vel varðveittar miðaldarmúrar, og sprengjuskemmdir úr seinni heimsstyrjöldinni sköpuðu strandlengjusvæði sem gerðu kleift að byggja hið fræga orgeln í vatnsafli frá 2005 eftir arkitektinn Nikola Bašić og sólarskífu frá 2008 sem breytti harmleik í listrænan sigur. Snilldarlega hannaðar Sjávarorgelsins 70 metra langar, holuðu marmaratröppur liggja niður að sjávarbakkanum þar sem 35 undirhafnar pípur af mismunandi þvermáli skapa tilviljunarkenndar, draugalegar laglínur þegar öldurnar þrýsta lofti í gegnum pípurnar – hver tónsmíð einstök, endurtekur sig aldrei, óendanlegt ókeypis tónleikahald náttúrunnar (aðgengilegt allan sólarhringinn), þar sem pör faðmast og ljósmyndarar bíða eftir fullkomnum sólsetursstundum þegar himinn, haf og hljóð skapast í eitt.

Nálægt við Hátíð sólardýrkunar breiðir 22 metra þvermál sitt yfir 300 glerplötur sem gleypa sólarorku á daginn og gefa frá sér dularfullt, litað ljós eftir myrkur, samstillt hljóðum öldanna, og skapar þannig nýstárlegustu opinberu list Kroatíu (ókeypis). En Zadar býður upp á mun meira en hina Instagram-frægu hafnarlengju—þröngar hellusteinagötur geyma rómönsk kirkjur, þar á meðal 11. aldar kirkjuna heilags Krýsógonosar og endurreisnar-kirkjuklukkuturn Maríukirkjunnar (um 2 evrur að klifra upp og njóta víðsýns útsýnis yfir borgina), Á Fimm-brunnar-torgi má sjá eins konar endurreisnarbrunnshöfð sem byggð voru árið 1574 og veittu vatn á meðan á tyrkneskum umsátrinu stóð, og á Fólksvellinum er að finna feneverskan klukkuturn og endurreisnar-loggíu þar sem kaffihúsaterrassar bjóða upp á fullkomin sæti.

Fornleifasafnið (um 5–7 evrur) fjallar um allt frá forsögu til síðforna, á meðan sérhæfða Safnið fornrar glerlistar (um 6 evrur) hýsir eina af bestu rómönsku gler-safneignum Króatíu (yfir 5.000 gripir, 1.500 til sýnis) og sýnir lifandi glerblástursaðferðir með forngrömskum aðferðum. Einkennandi matarmenning Dalmatíu fagnar svæðisbundnum sérgæðum: pašticada (nautakjöt marínerað í vínediki í 24 klukkustundir, soðið hægt og rólega með plómum og fíkjum, borið fram með gnocchi, 1.800 kr.–2.700 kr.), brudet (Adriatískur fiskiréttur, 1.500 kr.–2.250 kr.) og Maraschino-kirsuberjalíkur, sem var fundinn upp í Zadar með staðbundnum marasca-kirsuberjum (flöskur 2.250 kr.–3.750 kr., Maraska-vinnslan býður upp á skoðunarferðir). Ferskar Adriatískar sjávarafurðir eru grillaðar á veitingastöðum við sjávarbakkann (fjölskyldureknum krám: Kornat, Foša, Pet Bunara) á verði 18–28 evrur á kílógramm, en peka (kjöt eða smokkfiskur soðinn hægt undir járnhjálmi) þarf að panta fyrirfram.

Glæsilegar dagsferðir sýna fram á Norður-Dalmatíu: UNESCO-skráða Plitvice-lónin með stigvaxandi túrkíslituðum fossum (um 2 klukkustundir; miðar fyrir fullorðna kosta nú um 1.500 kr. yfir vetrarmánuðina, um 3.450 kr. í millilendingu og um 6.000 kr. á háannatíma sumars), 89 ófrjósar karstrænar eyjar í Kornati þjóðgarðinum með bátferðum (dagsferðir kosta venjulega um 50–100 evrur með hádegismat og aðgangi að garðinum), gljúfur Paklenica þjóðgarðsins (1 klst., 8 evrur í aðgang), og Krka-fossar með trébryggjum (1 klst., aðgangur 20–40 evrur fyrir fullorðna, fer eftir árstíma). Eyjar í nágrenninu bjóða upp á ströndarfrí – stórkostlega hvítasandströnd Saharun á Dugi Otok (90 mínútna ferja), eða fljótlegar ferðir til eyjanna Ugljan/Pašman (30 mínútna ferja). Heimsækið í maí–júní eða september–október fyrir kjörveður um 22–28 °C og forðist mikinn mannfjölda og 30–35 °C hita í júlí–ágúst, þó að millilandatímabilin lengi strandtíma lengur en innra Kroatía.

Með hagstæðu verði (60-90 evrur á dag, verulega ódýrara en Split eða Dubrovnik), einstaka orgeli knúnu af öldum sem er óviðjafnanlegt í heiminum, ríkulegri rómversk-feneyja arfleifð án yfirþyrmandi ferðamennsku og sólsetrum sem Hitchcock sjálfur samþykkti og bjóða upp á ókeypis kvöldskemmtun, Zadar býður upp á ekta dalmatíska strandupplifun sem blandar saman 3000 ára sögu, nýstárlegri samtímalist og afslöppuðum miðjarðarhafs lífsstíl, þar sem steinar rómverska forumsins mæta nútímalegri öldutónlist í fullkomnu samhljómi – og sýnir að Króatía hefur upp á að bjóða fjársjóði handan frægðar Dubrovnik.