Bali

Bali è un posto magico, il paradiso spirituale e tropicale dell'Indonesia, dove terrazze di riso color smeraldo scendono lungo i pendii vulcanici, antichi templi indù diffondono incenso profumato nell'aria tropicale umida e onde da surf di livello mondiale incontrano spiagge incontaminate circondate da palme da cocco ondeggianti. Quest'isola degli dei bilancia la sacra tradizione indù balinese, praticata dall'87% dei 4,3 milioni di abitanti, con il turismo di massa moderno che attira oltre 6 milioni di visitatori all'anno. Guarda le ipnotiche danze del fuoco Kecak al tempio di Uluwatu, in cima alla scogliera, mentre il sole tramonta sull'Oceano Indiano in un tripudio di colori arancioni e rosa, partecipa alle cerimonie di purificazione al tempio dell'acqua sacra Tirta Empul, dove gli indù balinesi si bagnano sotto getti alimentati da sorgenti, e osservate le elaborate offerte canang sari (cestini di foglie di banana pieni di fiori, incenso e riso) che vengono poste ogni giorno nei santuari lungo le strade, sugli ingressi delle case e nei templi di tutta l'isola.

Ubud è il cuore culturale e spirituale di Bali, situato nell'entroterra tra valli color smeraldo, circondato dalla Foresta Sacra delle Scimmie, dove circa un migliaio di macachi dalla coda lunga vagano tra le antiche rovine dei templi, gallerie d'arte che espongono dipinti balinesi tradizionali e contemporanei in granai di riso riconvertiti lungo la Campuhan Ridge Walk e ritiri yoga che promettono benessere, meditazione e illuminazione lungo il fiume Ayung, dove le risaie incorniciano resort di lusso. Le terrazze di riso di Tegalalang a nord di Ubud creano il panorama più instagrammabile dell'isola: risaie a gradini color smeraldo scolpite nei pendii delle colline utilizzando sistemi di irrigazione cooperativi subak riconosciuti dall'UNESCO come paesaggio culturale, con altalene e punti fotografici che costano da circa 10.000 IDR per le piattaforme semplici fino a 150.000-350.000 IDR per le grandi altalene Instagram per le foto. I villaggi tradizionali conservano mestieri secolari: le famiglie di argentieri di Celuk che martellano gioielli intricati, gli intagliatori del legno di Mas che creano decorazioni e sculture per i templi, gli scalpellini di Batubalan e i pittori di batik di Ubud che utilizzano tecniche di tintura a cera.

La costa di Bali offre esperienze balneari diverse per tutti i gusti: i sofisticati beach club di Seminyak (Ku De Ta, Potato Head) che servono cocktail al tramonto (100.000-300.000 IDR/6 €–18 €) e DJ internazionali, l'atmosfera rilassata da surfisti di Canggu con spiagge di sabbia nera, caffè vegani e spazi di coworking per nomadi digitali che riempiono ville con vista sulle risaie, i potenti reef break di Uluwatu (Padang Padang, Bingin, Impossibles) solo per surfisti esperti e i resort di lusso recintati di Nusa Dua con lagune calme e protette, perfette per le famiglie e per nuotare tranquillamente. Esplora oltre il sud affollato di turisti per scoprire la tranquillità rurale della Sidemen Valley, dove le terrazze di riso si estendono incontaminate e la tessitura tradizionale continua, il vulcano Mount Batur, alto 1.717 metri, che offre trekking all'alba (partenza alle 2 del mattino, 2 ore di salita per vedere l'alba dal cratere attivo), cascate nascoste come la potente cascata di Tegenungan o la tranquilla piscina nella giungla di Tibumana, e le spiagge di sabbia nera di Lovina sulla costa nord, dove le gite in barca all'alba per avvistare i delfini promettono (ma non sempre mantengono) l'avvistamento dei delfini acrobati. Le isole al largo di Nusa Penida e Nusa Lembongan offrono scogliere spettacolari a Kelingking Beach, immersioni con le mante a Manta Point e snorkeling senza la folla della terraferma (le barche veloci impiegano 30-45 minuti, con biglietti che costano in genere circa 150.000-300.000 IDR solo andata da Sanur).

La cucina balinese va oltre i soliti menu turistici di Pad Thai: prova l'autentico nasi goreng, riso fritto con uovo fritto, spiedini satay con salsa di arachidi, babi guling, maialino arrosto (piatto tipico di Bali nonostante la maggioranza indù, solo per occasioni speciali), lawar, insalata di carne macinata con cocco e spezie, e bebek betutu, anatra cotta lentamente. I warung (ristoranti locali) servono pasti a 30.000-50.000 IDR (2 €–3 €), mentre i ristoranti di lusso a Seminyak hanno prezzi europei. Visita Bali tra aprile e ottobre per goderti il sole della stagione secca (anche se il clima tropicale di Bali comporta brevi rovesci pomeridiani durante tutto l'anno), le migliori condizioni per il surf e un'umidità più bassa.

Da novembre a marzo è stagione dei monsoni, con forti piogge quotidiane, anche se le mattine sono spesso serene. Bali offre arricchimento spirituale attraverso le cerimonie nei templi e la cultura indù, bellezze naturali dalle terrazze di riso ai vulcani, immersioni e surf di livello mondiale, lusso accessibile (massaggi a partire da circa 100.000 IDR/circa 6 €–7 € in semplici centri benessere, hotel carini 30 €–60 €), e un'atmosfera rilassata che fa sì che i viaggiatori prolunghino i loro soggiorni e tornino anno dopo anno nonostante lo sviluppo crescente, gli ingorghi nel sud e le preoccupazioni ambientali legate ai rifiuti di plastica e al turismo di massa.