Figi

Le Fiji danno un caloroso benvenuto ai visitatori come la nazione insulare più amichevole del Pacifico meridionale, dove l'entusiasta saluto "Bula!" risuona costantemente in 333 isole tropicali (alcune fonti ne contano oltre 300, di cui circa 110 abitate in modo permanente). le tradizionali cerimonie del kava accolgono gli ospiti nei villaggi remoti con antichi rituali di ospitalità melanesiani, e le barriere coralline incontaminate brulicano di pesci tropicali colorati che circondano spiagge di sabbia bianca da cartolina sotto palme da cocco ondeggianti, mentre il famoso bar galleggiante Cloud 9 serve cocktail tropicali e pizze cotte nel forno a legna letteralmente in mezzo alle acque turchesi dell'oceano, rendendolo uno dei locali più unici al mondo. Questo arcipelago melanesiano sparso (930.000 abitanti, di cui circa il 57% di etnia indigena figiana e il 37% di discendenza indo-figiana da lavoratori indiani) si estende su una superficie di 1,3 milioni di chilometri quadrati nell'Oceano Pacifico, con solo circa 110 isole abitate in modo permanente, lasciando oltre 220 isole come paradisi tropicali incontaminati e disabitati, accessibili solo in barca.

Viti Levu (la più grande isola principale delle Fiji) ospita l'aeroporto internazionale di Nadi, che offre voli diretti dall'Australia, dalla Nuova Zelanda e da Los Angeles, oltre alla capitale amministrativa Suva, ma la vera magia si trova sicuramente nelle isole più lontane: le splendide isole Yasawa, con le loro capanne sulla spiaggia (tradizionali capanne con tetto di paglia, a partire da circa 40 FJ$ per i dormitori, 90 FJD+ a notte per semplici bungalow sulla spiaggia) offrono un paradiso a prezzi accessibili, mentre le isole Mamanuca ospitano una serie di resort di lusso a soli 20-45 minuti di barca dall'aeroporto di Nadi e il gruppo Lau, estremamente remoto, offre atolli praticamente incontaminati per gli avventurieri più esigenti. Il tour delle isole Fiji rivela un'incredibile diversità: l'esclusivo resort di Castaway Island (Qalito Island), dove non è stato girato il film con Tom Hanks ma che ne cattura l'atmosfera, la leggendaria atmosfera festaiola per backpacker di Beachcomber Island con spettacoli notturni con il fuoco e tour dei bar su un minuscolo isolotto corallino, e gli autentici soggiorni in villaggi dove gli accoglienti abitanti indigeni delle Fiji condividono i tradizionali banchetti lovo, cucinando pesce, maiale e ortaggi a radice sottoterra per ore. La cultura indigena delle Fiji, profondamente radicata, mette al primo posto la comunità e l'ospitalità: la cerimonia del kava (sevusevu) dà il benvenuto agli ospiti con il rituale del bere in comune una bevanda leggermente narcotica a base di radici fangose da gusci di cocco, seduti a gambe incrociate, mentre le affascinanti danze tradizionali meke raccontano storie ancestrali attraverso movimenti ritmici, canti e esibizioni guerriere.

La piattaforma galleggiante Cloud 9 (a circa 45 minuti di motoscafo da Port Denarau; le gite di un giorno costano in genere circa 230-250 FJ$ / circa 92 €–100 €, compresi i trasferimenti in barca e un credito di 60 FJ$ da spendere al bar, i prezzi variano a seconda dell'operatore) incarna perfettamente il relax delle Fiji: una piattaforma di due piani con bar/ristorante/lounge ancorata in modo semi-permanente in acque turchesi aperte, con DJ residenti che suonano musica house, pizze cotte nel forno a legna servite fresche, servizio bar a bordo piscina e piattaforma per tuffarsi in acque cristalline a 28 °C. Le immersioni e lo snorkeling sono assolutamente eccellenti in tutte le acque delle Fiji: i famosi coralli molli della Rainbow Reef tra Taveuni e Vanua Levu (sito di immersione Great White Wall), le emozionanti immersioni con gli squali toro, gli squali tigre e fino a 8 specie nella Beqa Lagoon, e i drammatici canali e pareti della Great Astrolabe Reef che attirano pesci pelagici, mante e occasionalmente squali balena. Eppure le Fiji riescono a bilanciare in modo straordinario l'esclusività dei resort ultra-lussuosi (700-3.000+ FJ$ a notte in posti come Laucala, Kokomo, Turtle Island) con opzioni davvero convenienti per i backpacker: il famoso Yasawa Flyer Bula Pass (un pass per il traghetto hop-on hop-off da 5-15 giorni; prezzi intorno alle centinaia di FJ$ a seconda della durata e della stagione - controlla le tariffe attuali; alloggio sull'isola prenotato separatamente) permette ai viaggiatori con un budget limitato di spostarsi in barca tra le isole Yasawa, soggiornando in bures sulla spiaggia e consumando i pasti inclusi.

La variegata scena gastronomica riflette la popolazione mista delle Fiji: curry indo-fijiani, roti e samosa (popolazione indiana 37%), kokoda fresco (pesce crudo marinato in crema di cocco e lime, piatto nazionale delle Fiji), piatti lovo con manioca e taro e ristoranti di lusso che servono pesce locale. Con l'inglese ampiamente parlato come lingua ufficiale (insieme al fijiano e all'hindi), il famoso ritmo rilassato del "Fiji time", dove gli orari sono solo suggerimenti, la cordialità costante della gente del posto che sorride e saluta con sincerità, e il caldo tropicale tutto l'anno (23-31 °C, anche se la stagione dei cicloni da novembre ad aprile porta occasionalmente delle tempeste), le Fiji offrono la quintessenza dell'esperienza paradisiaca delle isole del Pacifico meridionale con il genuino calore melanesiano, immersioni spettacolari, opzioni economiche o di lusso e l'autentica ospitalità culturale che fa sentire i visitatori ospiti d'onore piuttosto che turisti.