Perché visitare Colombo?
Colombo è il cuore commerciale dello Sri Lanka, dove i tuk-tuk si fanno strada nel traffico caotico tra gli edifici dell'epoca coloniale britannica nel quartiere di Fort, i templi buddisti con Buddha sdraiati lunghi 15 metri e il lungomare di Galle Face Green, dove la gente del posto fa volare gli aquiloni e mangia isso wade (frittelle di gamberetti piccanti) mentre il tramonto sull'Oceano Indiano tinge il cielo di arancione. La capitale (5,6 milioni di abitanti nell'area metropolitana) funge principalmente da porta d'accesso alle spiagge, alle piantagioni di tè e alla fauna selvatica dello Sri Lanka, ma merita una sosta di 1-2 giorni per il suo mix di eredità coloniale portoghese-olandese-britannica, cultura buddista-indù tamil e singalese e skyline moderno emergente esemplificato dai petali rosa della Lotus Tower, alta 356 metri. Il quartiere di Fort concentra l'architettura coloniale: il vecchio Parlamento, l'ospedale olandese (trasformato in un complesso commerciale e ristorativo) e il Grand Oriental Hotel, dove soggiornarono scrittori come Cechov, anche se molti edifici sembrano piuttosto malandati rispetto al forte olandese di Galle (90 km a sud), meglio conservato.
Il caos del mercato di Pettah definisce la Colombo locale: stradine strette piene di bancarelle di tessuti, venditori di spezie, negozi di elettronica e carretti di frutta, dove i pedoni schivano le moto in un assalto sensoriale di clacson, odori di curry e grida dei venditori ambulanti. Eppure Colombo offre anche angoli di tranquillità: l'eclettico complesso buddista del Tempio Gangaramaya espone Buddha dorati, un piccolo museo di doni ricevuti e una camera delle reliquie, mentre il vicino tempio Seema Malaka galleggia sulle placide acque del lago Beira. Il Parco Viharamahadevi offre una pausa verde, mentre l'Independence Memorial Hall in stile coloniale di Independence Square ricorda la fine del dominio britannico nel 1948.
Galle Face Green, l'amato lungomare di Colombo, attira la folla la sera: famiglie che fanno picnic, coppiette che passeggiano e venditori ambulanti che friggono isso wade e kottu roti (focaccia tritata saltata in padella), mentre sul prato si svolgono partite di cricket. La scena gastronomica è sorprendente: hoppers (frittelle fermentate a forma di ciotola) con sambol al cocco e uova per colazione al Ministry of Crab, string hoppers e curry nei locali tipici e kottu ovunque. La Colombo moderna emerge nel centro commerciale Colombo City Centre, nei ristoranti boutique dell'Ospedale Olandese e nei bar sui tetti come lo Smoke & Bitters.
Le gite di un giorno raggiungono le spiagge (Negombo 40 minuti a nord, Mount Lavinia 30 minuti a sud), l'orfanotrofio degli elefanti di Pinnawala (2 ore), oppure iniziano il viaggio verso Kandy (3 ore), Ella (6 ore in treno) o le spiagge meridionali (Galle 2 ore, Mirissa 2,5 ore). Con il visto all'arrivo per la maggior parte dei viaggiatori (46 € ETA online), l'inglese ampiamente parlato (eredità coloniale) e prezzi accessibili (pasti 2 €–5 €, tuk-tuk 1 €–3 €), Colombo offre un'introduzione gestibile allo Sri Lanka prima di dirigersi verso le spiagge più spettacolari dell'isola, le piantagioni di tè e i parchi naturali.
Cosa fare
Patrimonio coloniale e templi
Architettura coloniale del quartiere di Fort
Il cuore commerciale di Colombo conserva il fascino dell'epoca britannica: il vecchio edificio del Parlamento, l'ospedale olandese (trasformato in boutique e ristoranti), il Grand Oriental Hotel dove hanno soggiornato scrittori come Cechov. È possibile passeggiare liberamente, ma rispetto a Galle la città appare piuttosto logora. Il momento migliore per visitarla è la mattina presto (dalle 6 alle 8), prima che il traffico diventi caotico. Prendete un caffè nei bar del cortile dell'ospedale olandese.
Complesso del tempio Gangaramaya
Il tempio buddista eclettico (ingresso 300 rupie/1 € ) mescola l'architettura singalese, thailandese e indiana con un affascinante museo di doni ricevuti: auto d'epoca, porcellane e persino un trono. Nel cortile c'è un elefante residente. La camera delle reliquie custodisce manufatti sacri. Vai la mattina presto (6-7) per vedere i monaci che cantano. È richiesto un abbigliamento modesto: copri spalle e ginocchia.
Tempio galleggiante di Seema Malaka
Splendido tempio in legno che galleggia sul lago Beira, progettato dal famoso architetto dello Sri Lanka Geoffrey Bawa. Collegato a Gangaramaya con una breve passeggiata. Il tramonto (17:30-18:00) crea foto magiche con riflessi. Ingresso gratuito dal lato del tempio o vista dal parco sul lago. Una fuga tranquilla dal caos di Colombo: dai da mangiare ai pesci, guarda i martin pescatori cacciare.
Mercati e vita locale autentica
Mercato di Pettah: un'esperienza sensoriale travolgente
Il caotico mercato all'ingrosso di Colombo: stradine piene di bancarelle di tessuti (Main Street), venditori di spezie (1st Cross Street), elettronica, frutta, di tutto. Un'esperienza autentica, travolgente ma emozionante. Vai al mattino (8-11) per goderti al meglio l'energia del luogo. Fai attenzione alle borse per evitare i borseggiatori. Contratta con decisione (inizia dal 50% del prezzo richiesto). Esci dalla Moschea Rossa (bellissima moschea dell'era coloniale, i non musulmani possono visitarne l'esterno).
Mercato di Manning e prodotti locali
Il principale mercato all'ingrosso di prodotti agricoli, ora in un nuovo complesso fuori dal centro di Pettah, dove la gente del posto fa davvero la spesa (non è una trappola per turisti). Al piano terra ci sono verdure, frutta tropicale (prova la mela di legno e il rambutan) e pesce fresco. Al piano superiore vendono spezie a prezzi più convenienti rispetto ai negozi per turisti: cannella, cardamomo, curry in polvere. La mattina (dalle 7 alle 10) è il momento in cui i prodotti sono più freschi. Più funzionale che fotogenico, ma autentico: la vita di Colombo.
Galle Face Green Street Food serale
La passeggiata lungomare, lunga diversi chilometri, diventa un punto di ritrovo sociale la sera (dalle 17:00 alle 21:00): famiglie che fanno picnic, coppiette che passeggiano, venditori che friggono isso wade (frittelle di gamberetti piccanti, 100-150 rupie) e kottu roti (focaccia tagliata a pezzetti e saltata in padella, 300-500 rupie). Aquiloni in volo, partite di cricket sul prato. Tramonto (verso le 18:00) magico. Il vecchio Galle Face Hotel per drink in stile coloniale (costoso ma suggestivo).
Cibo essenziale dello Sri Lanka
Esperienza Riso e Curry
Piatto tipico dello Sri Lanka: riso al vapore con 5-10 tipi di curry, dhal, sambol e papadum. I ristoranti per il pranzo (buth kade) offrono menu all-you-can-eat a 200-400 rupie/1 €–1 € Prova Upali's o Palmyrah per versioni più adatte ai turisti (600-1.000 rupie). La gente del posto mangia con la mano destra, mentre la sinistra è riservata al bagno. Inizia con porzioni piccole, la maggior parte dei curry è piccante. Chiedi "non piccante" (apita tika tika).
Hoppers per colazione
Frittelle di riso fermentato a forma di ciotola, croccanti fuori e morbide dentro. L'egg hopper (80-120 rupie) ha un uovo cotto all'interno, mentre gli string hopper (150-250 rupie) sono noodles al vapore con curry. Li trovi nelle bancarelle di strada (cerca le insegne "appa"/"hoppers"), all'Hotel de Pilawoos o nei piccoli caffè locali intorno a Kollupitiya/Bambalapitiya. Solo al mattino (6-11), la domenica finiscono in fretta.
Kottu Roti Performance Food
Focaccia tagliata a pezzetti e saltata in padella con verdure, uova e carne mentre il venditore la taglia ritmicamente su una piastra calda: deliziosa e divertente (300-600 rupie). I venditori di Galle Face offrono l'atmosfera migliore, l'Hotel de Pilawoos è famoso tra la gente del posto. Il kottu di verdure è più leggero di quello di montone. La prima volta ordina "mediamente piccante". Accompagnalo con succo di lime fresco.
Galleria
Informazioni di viaggio
Arrivare
- Aeroporti: CMB
Il momento migliore per visitare la città
dicembre, gennaio, febbraio, marzo
Clima: Tropicale
Meteo mensile
| Mese | Alta | Basso | Giorni di pioggia | Condizione |
|---|---|---|---|---|
| gennaio | 31°C | 23°C | 8 | Ottimo (meglio) |
| febbraio | 32°C | 24°C | 8 | Ottimo (meglio) |
| marzo | 32°C | 25°C | 11 | Ottimo (meglio) |
| aprile | 31°C | 25°C | 25 | Umido |
| maggio | 30°C | 26°C | 31 | Umido |
| giugno | 29°C | 26°C | 27 | Umido |
| luglio | 29°C | 25°C | 30 | Umido |
| agosto | 29°C | 25°C | 26 | Umido |
| settembre | 28°C | 25°C | 30 | Umido |
| ottobre | 29°C | 25°C | 28 | Umido |
| novembre | 29°C | 24°C | 21 | Umido |
| dicembre | 29°C | 23°C | 21 | Ottimo (meglio) |
Dati meteo: Archivio Open-Meteo (2020-2024) • Open-Meteo.com (CC BY 4.0) • Media storica 2020–2024
Bilancio
Esclude i voli
Requisiti per il visto
Richiesto il visto
💡 🌍 Consiglio del viaggiatore (novembre 2025): Pianifica in anticipo: dicembre si avvicina e offre un clima ideale.
Informazioni pratiche
Arrivare
L'aeroporto internazionale Bandaranaike (CMB) si trova a 32 km a nord, vicino a Negombo. Autobus espresso (n. 187) per Colombo Fort Rs 130-200/0 €–1 € (1,5 ore). Treni Rs 150-300/0 €–1 € (1 ora, poco frequenti, affollati). Taxi Rs 3.000-4.000/9 €–12 € (45 minuti-1 ora, usa il banco prepagato dell'aeroporto). Le app PickMe/Uber spesso sono un po' più economiche Rs 2.500-3.500/8 €–11 € La maggior parte delle persone passa la prima notte a Negombo (città balneare vicino all'aeroporto, 20 minuti) o a Colombo, poi prende il treno/autobus verso sud. Colombo è il centro dei treni per Kandy, Ella, Galle.
Come muoversi
Autobus: economici (20-100 rupie/0 €–0 €o), affollati, lenti, confusi per i turisti. Treni: percorsi panoramici per Kandy (180-400 Rs/1 €–1 €, 3 ore), Ella (300-1.000 Rs/1 €–3 €, 7 ore), Galle (200-600 Rs/1 €–2 €, 2-3 ore). Prenota in anticipo. Tuk-tuk: negozia (200-600 Rs/1 €–2 € per brevi tragitti) o usa l'app PickMe (150-400 Rs/0 €–1 € con tassametro). Anche Uber funziona. A piedi: traffico pazzesco, marciapiedi scadenti, distanze lunghe. Colombo non è una città percorribile a piedi. Tuk-tuk + treni per la maggior parte dei viaggiatori.
Soldi e pagamenti
Rupia dello Sri Lanka (LKR, Rs). I tassi di cambio cambiano: più o meno 1 € ≈ 350-360 Rs, 1 € ≈ 330-340 Rs (controlla i tassi attuali su XE o Wise prima di partire). Ci sono bancomat ovunque (preleva il massimo, le commissioni si sommano). Le carte di credito sono accettate negli hotel, nei ristoranti di lusso e nei centri commerciali; serve contante per il cibo di strada, i tuk-tuk e i mercati. Porta con te del contante. Mance: 10% nei ristoranti se non c'è il costo del servizio, arrotondare per i tuk-tuk, 100-200 Rs per guide/autisti. È normale contrattare per i tuk-tuk e i souvenir, ma non per il cibo. Molto conveniente: pasti 500-2.000 Rs.
Lingua
Il singalese e il tamil sono le lingue ufficiali. L'inglese è molto diffuso grazie al passato coloniale, al turismo e all'istruzione. I cartelli sono spesso in tre lingue (singalese/tamil/inglese). I giovani, il personale degli hotel e dei ristoranti parlano bene l'inglese. La generazione più anziana è meno fluente. Comunicare è facile a Colombo e nelle zone turistiche, più complicato nelle zone rurali. Singalese di base: Ayubowan (ciao), Sthuthi (grazie). A Colombo è facile comunicare in inglese.
Suggerimenti culturali
Cultura buddista: togli scarpe e cappelli nei templi, vestiti in modo modesto (copri spalle/ginocchia), non posare dando le spalle alle statue di Buddha (è irrispettoso e puoi essere arrestato!). Un abbigliamento modesto per le donne riduce l'attenzione. Contrattare il prezzo dei tuk-tuk è fondamentale (chiedi il doppio del prezzo giusto, concorda la metà). Ai venditori ambulanti nelle stazioni degli autobus/treni basta un "no" deciso. Le mance sono apprezzate ma non obbligatorie. Mangiare con la mano destra (la sinistra è riservata al bagno). Non toccare la testa delle persone. Ci sono cani randagi ovunque: non accarezzarli (rischio di rabbia). Elefanti: evitare le passeggiate/gli spettacoli (crudeli). Traffico: i pedoni non hanno diritti, attraversare con molta attenzione. Ritmo "island time": pazienza essenziale. Gli srilankesi sono amichevoli e curiosi nei confronti degli stranieri. Un sorriso aiuta molto. La domenica è tranquilla (negozi/ristoranti potrebbero chiudere presto). Caldo/umidità: vestirsi in modo leggero, idratarsi costantemente.
Sosta perfetta di 2 giorni a Colombo
Giorno 1: Templi e fortezze coloniali
Giorno 2: Mercati e Colombo moderna
Dove alloggiare in Colombo
Fort
Ideale per: Edifici coloniali, quartiere degli affari, hotel, ospedale olandese, punto di partenza, centrale ma sterile.
Pettah
Ideale per: Mercati caotici, vita locale autentica, spezie, tessuti, cibo di strada, travolgente, la vera Colombo.
Galle Face
Ideale per: Passeggiata sul lungomare, tramonti, cibo di strada, aquiloni, atmosfera rilassata, popolare tra la gente del posto.
Cinnamon Gardens
Ideale per: Quartieri residenziali di lusso, ambasciate, parchi, musei, strade tranquille e alberate, Parco Viharamahadevi.
Domande frequenti
Mi serve un visto per andare in Sri Lanka?
Qual è il periodo migliore per visitare Colombo?
Quanto costa al giorno un viaggio a Colombo?
Colombo è sicura per i turisti?
È meglio passare un po' di tempo a Colombo o andare direttamente alle spiagge?
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