Lago di Como

Il Lago di Como è il lago glaciale più romantico d'Italia, dove le ville Belle Époque si affacciano sulle acque color zaffiro, l'elegantissima Bellagio si trova sulla biforcazione a forma di Y che le ha valso il soprannome di "Perla del Lago" e le cime alpine incorniciano la raffinatezza approvata da George Clooney che attira l'aristocrazia europea e i viaggi di nozze da due secoli. Questo splendido lago glaciale a forma di Y (146 km², 410 m di profondità), scavato nelle colline della Lombardia a circa 45-50 km a nord di Milano, attira l'élite in cerca di evasione: Villa del Balbianello (parco da 14 €, villa+parco 24 €–25 €, location delle riprese di James Bond e Star Wars) scende a cascata con giardini terrazzati lungo il promontorio di Punta di Lavedo, Villa Carlotta (15 €) esplode di azalee e rododendri da aprile a giugno, e leggendari grand hotel come Villa d'Este ospitano celebrità sin da quando i romantici del XIX secolo scoprirono la bellezza di Como. Bellagio, che sembra uscita da una cartolina, si arrampica su stradine acciottolate con eleganti negozi di seta (tradizione tessile di Como dal XV secolo), gelaterie e caffè sul lungolago dove i traghetti attraccano di continuo, mentre boutique hotel e ristoranti hanno prezzi alti che riflettono la reputazione esclusiva del villaggio.

Ma Como merita di essere esplorata anche oltre Bellagio: la città di Como offre l'imponente Duomo, l'affascinante funicolare (7 € andata e ritorno, 7 minuti) per Brunate, sulla cima della collina, da cui si gode di una vista panoramica, lungolaghi e ottimi collegamenti di trasporto che la rendono pratica nonostante l'atmosfera meno romantica. Le facciate color pastello di Varenna e i giardini di Villa Monastero (da 5 €, casa-museo + giardino ~13 €) creano un'immagine da cartolina, mentre la sua stazione ferroviaria (a 1 ora da Milano) offre un accesso senza auto e alloggi più convenienti rispetto a Bellagio, sempre più popolari tra i viaggiatori indipendenti. Menaggio funge da base escursionistica per il sentiero Greenway del Lago e le ascensioni prealpine, offrendo un'atmosfera adatta alle famiglie.

Il sistema di traghetti (5 €–16 € a viaggio, abbonamenti giornalieri per l'area centrale ~15 € per il triangolo Bellagio-Varenna-Menaggio; biglietti giornalieri Como-Bellagio ~23 €) collega più di 30 villaggi sul lago: i battelli lenti ti permettono di goderti il panorama, mentre gli aliscafi più veloci ti fanno risparmiare tempo, creando un comodo trasporto senza auto. La sofisticata scena gastronomica celebra la cucina lombarda: risotto al pesce persico (18 €–25 €), missoltini (pesce essiccato al sole e grigliato) e trota fresca. Ristoranti di lusso come Salice Blu e Bilacus offrono una cucina raffinata con vista sul lago (40 €–70 € a persona), mentre a Como e Varenna ci sono opzioni più economiche.

Tra le ville spettacolari ci sono Villa Olmo con giardini gratuiti a Como, Villa Melzi a Bellagio (10 €) e tenute private visibili solo dall'acqua, tra cui Villa Oleandra di Clooney a Laglio, che suscitano l'invidia di chi aspira a possedere una villa. Le gite di un giorno raggiungono Milano (1 ora, 5 €–13 €) per il Duomo e l'Ultima Cena di Leonardo da Vinci, Lugano in Svizzera (circa 30-40 minuti di treno da Como; portare il passaporto o la carta d'identità dell'UE per il confine svizzero) e i sentieri escursionistici delle Alpi. Visita la zona da aprile a giugno, quando i giardini sono in fiore, o da settembre a ottobre, quando la temperatura è ideale (18-25 °C) ed eviti la folla di agosto: luglio e agosto portano temperature di 25-32 °C, il massimo di turisti e traghetti al completo, ma anche le giornate più lunghe e le acque più calde (22-24 °C).

Con prezzi alti, dove un viaggio modesto costa almeno 100 €–140 € al giorno (hotel 80 €–120 €, pasti 15 €–30 €, biglietti del traghetto 15 €–23 €, ville 10 €–25 €), opzioni economiche limitate, trasporti che dipendono dal traghetto e folla estiva, il Lago di Como richiede un bel po' di soldi e prenotazioni anticipate, ma offre un'eleganza senza pari, una bellezza mozzafiato tra Alpi e Mediterraneo, la possibilità di vedere personaggi famosi e quella combinazione inebriante di splendore naturale e perfezione architettonica che da secoli ispira poeti e viaggiatori, rendendolo probabilmente la destinazione più romantica d'Italia, che vale i prezzi alti.