Luxor

Luxor è davvero affascinante come il più grande museo all'aperto del mondo e il tesoro archeologico più concentrato, dove le leggendarie 63 tombe reali della Valle dei Re conservano mummie faraoniche e tesori sotto le aride montagne del deserto. La travolgente Sala Ipostila del Tempio di Karnak crea una foresta di 134 colonne massicce, ciascuna scolpita con geroglifici dettagliati e alta 21 metri, mentre all'alba le mongolfiere fluttuano silenziosamente sopra la Necropoli di Tebe al sorgere del sole, rivelando templi e tombe che abbracciano 3.000 anni di civiltà egizia antica in una prospettiva aerea assolutamente mozzafiato. L'antica Tebe (la moderna Luxor ha circa 300.000-400.000 abitanti) concentrava il culto divino e i rituali funebri lungo le rive opposte del Nilo, seguendo le antiche credenze: i vivi adoravano sulla riva orientale, dove il sole sorge a Karnak e al Tempio di Luxor, allineati con i movimenti solari, mentre i faraoni defunti riposavano eternamente sulla riva occidentale, dove il sole tramonta nella Valle dei Re, la Valle delle Regine e i complessi templi funerari in onore della regalità divina.

L'incomparabile Valle dei Re (ingresso attuale di circa 750 EGP per gli adulti stranieri che copre 3 tombe scelte a rotazione, con la tomba più piccola di Tutankhamon che richiede un biglietto supplementare di 700 EGP) è assolutamente travolgente con 63 tombe scoperte scavate in profondità nelle montagne calcaree: il soffitto astronomico di Ramses VI raffigura la dea Nut che inghiotte il sole ogni notte, gli ampi corridoi di Ramses IV conservano vivaci scene dipinte, e la tomba nascosta di Thutmose III richiede di salire delle scale di metallo, mentre la splendida tomba di Seti I è di solito accessibile solo con un biglietto speciale limitato e molto costoso (circa 2.000 EGP), quindi molti visitatori la saltano. Il complesso del Tempio di Karnak, davvero enorme (il più grande edificio religioso mai costruito al mondo), si estende su 200 acri (100 ettari) ed è stato costruito in oltre 2.000 anni dai faraoni che si sono succeduti: le 134 colonne imponenti della Grande Sala Ipostila, decorate con intricati rilievi scolpiti, creano l'effetto di un'antica foresta di pietra, le acque calme del Lago Sacro dove i sacerdoti eseguivano le abluzioni rituali, gli obelischi di Thutmose I e il viale delle sfingi, lungo 3 chilometri e recentemente restaurato, che collega il Tempio di Luxor con oltre 1.000 statue di sfingi che costeggiano il percorso processionale. Il Tempio di Luxor, nel centro della città moderna (ingresso circa 500 EGP per gli stranieri), è super illuminato di notte, quando i riflettori dorati mettono in risalto l'arenaria.

Puoi ammirare gratuitamente l'esterno illuminato dalla passeggiata della Corniche del Nilo, con l'insolita Moschea di Abu Haggag costruita all'interno dell'antico tempio che crea strati islamico-faraonici. Per esplorare la sponda occidentale (necropoli tebana) in un'intera giornata è necessario assumere un autista o una guida: il suggestivo tempio funerario a terrazze della regina Hatshepsut (circa 440 EGP) costruito nelle scogliere calcaree verticali di Deir el-Bahari, il colosso caduto del Ramesseum che ha ispirato la poesia Ozymandias di Shelley, i colori straordinariamente vivaci e i rilievi ben conservati del tempio di Medinet Habu, le tombe più piccole ma più colorate della Valle delle Regine (ingresso generale circa 220 EGP, tomba di Nefertari 2.000 EGP in più se aperta) e le statue gemelle dei Colossi di Memnon (sosta fotografica gratuita lungo la strada) alte 18 metri, uniche sopravvissute del tempio distrutto di Amenhotep III. I voli in mongolfiera all'alba (80 €–120 € prenotando tramite agenzie, con partenza alle 4:30-5:00 del mattino e durata di 45-60 minuti) portano i passeggeri sopra l'intera necropoli tebana, i templi, il Nilo e le verdi strisce agricole, creando prospettive aeree indimenticabili che rendono comprensibile la scala dei siti antichi.

Le tradizionali barche a vela in legno felucca offrono tranquille crociere al tramonto sul Nilo (trattare 100-200 EGP all'ora, 1-2 ore in genere) per sfuggire ai venditori ambulanti insistenti e alla folla dei templi. Visitate la zona da ottobre a febbraio per godervi la piacevole stagione invernale (temperature massime giornaliere di 15-28 °C), quando esplorare i templi è più comodo. Marzo-aprile e settembre offrono condizioni climatiche calde ma sopportabili (25-38 °C), mentre maggio-agosto porta un caldo estremo davvero brutale (35-48 °C) che rende le visite ai templi all'aperto davvero pericolose, richiedendo partenze molto mattinieri e offrendo tariffe più economiche ma condizioni difficili.

Con il visto all'arrivo (23 €, anche se l'Egitto a volte offre esenzioni promozionali per chi arriva a Luxor/Assuan - controlla lo stato attuale), costi estremamente convenienti una volta considerati i prezzi fortemente gonfiati per gli stranieri nei siti principali (viaggio economico possibile con 20 €–40 € al giorno, medio 50 €–100 €), cultura della contrattazione obbligatoria che si estende alle tariffe dei taxi e ai negozi di souvenir, venditori e venditori ambulanti persistenti e aggressivi che richiedono limiti ben definiti, scorte di polizia turistica nei principali templi che in teoria prevengono le molestie ma aggiungono burocrazia, e una concentrazione assolutamente impareggiabile di monumenti faraonici che rappresentano i siti antichi più famosi della civiltà, Luxor offre meraviglie archeologiche da non perdere, la cultura delle crociere sul Nilo e la sensazione autentica di viaggiare nel tempo nell'antico Egitto: basta prepararsi al caldo, alle seccature e all'aggressività dei venditori che mette alla prova la pazienza, che è il prezzo da pagare per accedere ai più grandi tesori archeologici dell'umanità.