バース

バースは、英国で最も美しく、建築的に統一されたジョージアン様式の都市として人々を魅了しています。優雅なハチミツ色のバース・ストーン（石灰岩）の建物が緑豊かな丘陵地に調和しながら連なり、非常に保存状態の良いローマ浴場跡（45-46°Cで湧出し、入浴用の水温は約35.5°Cに保たれています）からは古代から絶え間なく湧き出る天然温泉の湯気が立ち上り、ジェーン・オースティンの摂政時代の世界が、緩やかに弧を描く優雅なクレセントや洗練されたアセンブリ・ルームに沿って、肌で感じられるほど鮮やかに蘇ります。サマセットの田園地帯に位置するこのコンパクトなユネスコ世界遺産の都市（人口約95,000人）は、2,000年以上にわたる継続的な入浴文化と社会史を驚くほど良好に保存しています。ローマ人は紀元60〜70年頃、英国唯一の天然温泉の周囲に壮大で精巧な浴場施設を建設しました（大人チケットは日付や季節により￥4,953–￥6,971 / 24英国ポンド–33英国ポンド、ダイナミックプライシング制、オーディオガイド込み、最低90分は時間を確保してください）。中世のベネディクト会修道士たちは暗黒時代を通じてこの治療効果のある癒やしの水を守り続け、18世紀には優雅なジョージアン様式のハイソサエティがバースを英国で最もファッショナブルなスパの目的地へと変貌させました。そこでは伝説的なダンディ、ボー・ナッシュが自称「バースの王」として君臨し、ファッション、マナー、社交スケジュールを支配していました。象徴的なロイヤル・クレセントは、30軒のテラスハウスが連なる緩やかな弧（1767-1775年建設）が芝生を横切って威風堂々と曲線を描いており、No. 1 ロイヤル・クレセント博物館（大人￥3,486 / 17英国ポンド、割引やファミリーチケットあり）では当時のジョージアン様式のインテリアが保存されています。隣接する建築的に完璧なサーカスは、完全な円形のジョージアン様式の住宅テラスを形成しています（ジョン・ウッド設計、1768年完成）。類まれなパルトニー橋はエイボン川に架かり、橋の構造自体にショップが組み込まれており、世界に4つしかないショップ併設の橋の一つとなっています（他はフィレンツェ、ヴェネツィア、エルフルトにあります）。一方、バース寺院の見事な垂直ゴシック様式のファン・ヴォールト（扇状円蓋）天井は、大道芸人が人々を楽しませる市中心部の広場の上に高くそびえ立っています。ジェーン・オースティンは1801年から1806年までバースに居住し（本人は田舎を好み、不幸せでしたが）、『説得』や『ノーサンガー・アビー』の舞台をここに設定しました。ジェーン・オースティン・センター（大人約￥3,119–￥3,669 / 15英国ポンド–17英国ポンド）を訪れたり、ロイヤル・クレセント、アセンブリ・ルーム、そしてジョージアン様式の社交界の人々が癒やしの水を飲んだパンプ・ルームなど、彼女の小説に登場する場所を歩いてみましょう。現代的なサーメ・バース・スパ（2時間のセッションで平日約￥9,173 / 44英国ポンド / 週末約￥10,273 / 49英国ポンド、要事前予約）では、現代の訪問者が天然の温泉水を楽しみながら、バースの街並みを見渡す屋上プールで入浴することができます。統一されたハニーストーンの建築以外にも、バースはその食の遺産で驚かせてくれます。サリー・ランズの歴史的なハウス（1680年から最古の建物で営業）では有名な大きなスイートバンが提供され、バース・バンはジョージアン様式のスパの楽しみとしてここで誕生しました。また、2つの本格的なファインダイニングの強豪、ミシュラン星付きのオリーブ・ツリーと、サプライズ・テイスティング・メニューで人気のメニュー・ゴードン・ジョーンズ（ガイド掲載あり、星なし）が、現代のブリティッシュ・キュイジーヌを高めています。博物館には、美術品や装飾芸術のコレクションを収蔵するホルバーン美術館（有料、無料入場時間を確認してください）、街の建設について解説するバース建築博物館、そして旧ファッション・ミュージアム（現在は閉館中、2030年頃に市中心部の新しい場所で再開準備中）などがあります。ツアーや列車を利用した便利な日帰り旅行では、神秘的なストーンヘンジ（90分、ツアー￥7,521 / 36英国ポンド〜）、活気あるブリストルのウォーターフロントとブルネルの吊り橋（30分）、そしてカッスル・クームやバイブリーのような絵画のように美しいコッツウォルズのハニーストーンの村々（1〜1.5時間）へ行くことができます。川沿いの散歩や屋外での食事に最適な、最も暖かい気候（15-23°C）の5月から9月に訪れるのがおすすめですが、バースは非常にコンパクトで屋内アトラクション（ローマ浴場、アセンブリ・ルーム、博物館）が密集しているため、英国の湿った気候にもかかわらず、一年中いつでも快適に過ごせます。12月には情緒あるクリスマスマーケットが開催されます。ロンドン・パディントン駅から高速列車で約1時間半（事前予約で約￥4,219–￥5,320 / 20英国ポンド–25英国ポンドから）、幅わずか2キロメートルの完全に徒歩で回れるコンパクトな中心部、チェーン店が少なく独立したティー・ルームや伝統的なパブが並ぶ爽やかな雰囲気、個別の記念碑ではなく都市全体がユネスコに認定されていること、そしてローマの歴史、ジョージアン様式の建築美、ジェーン・オースティンの文学的ゆかり、現代のスパ文化というユニークな組み合わせにより、バースは洗練された優雅さ、2,000年の入浴の伝統、そしてイングランド最高峰のジョージアン様式の街並みに包まれた、典型的な英国の魅力を提供しています。