バース

バースは英国で最も美しいジョージ王朝様式の街として人々を魅了する。蜂蜜色の石灰岩建造物が丘の斜面に連なり、古代の地熱温泉がローマ浴場に湯気を立ち込めさせ、優雅な三日月形の通り沿いではジェーン・オースティンのリージェンシー時代の世界が息づいている。 サマセット州にあるこのユネスコ世界遺産（人口95,000人）は、2000年にわたる入浴文化を保存している。ローマ人が天然温泉の周りに壮大な浴場施設を建設し（入場料25ポンド、オーディオガイド付き）、中世の修道士たちが治癒の湯を維持し、ジョージ王朝時代の社会がバースを流行の温泉地へと変貌させた。そこでビュー・ナッシュが「バースの王」として君臨したのだ。 ロイヤル・クレセントの30軒のテラスハウスは堂々と弧を描く（1番館は12.50ポンド）。隣接するサーカスは完璧な円形のジョージ王朝様式のテラスを形成している。パルトニー橋はエイボン川に架かり、橋の構造に店舗が組み込まれている（世界で4つしかない構造の橋の一つだ）。バース大聖堂の扇形ヴォールト天井は市街地を見下ろすようにそびえ立つ。 ジェーン・オースティンは1801年から1806年までここに住んだ——ジェーン・オースティン・センター（15ポンド）や『説得』『ノーザンガー・アビー』の舞台を訪れよう。モダンなサーメ・バース・スパ（45-55ポンド、2時間）では、ローマ人が愛した46℃の地熱温泉を楽しみながら、バースを一望する屋上プールで入浴できる。 蜂蜜色の石造りの街並みを超え、バースは驚きに満ちている。サリー・ランズでは1680年から続く歴史あるパンを提供し、バース・バンズの発祥の地でもある。ミシュラン二つ星レストランが二つあり、英国料理のレベルを上げる。博物館はファッション博物館（数世紀にわたるスタイルを展示）からホルバーン美術館（優れた美術コレクション）まで多岐にわたる。日帰り旅行では近くのストーンヘンジ、ブリストル、コッツウォルズの村々へ行くことができる。 5月から9月がおすすめだ。15～23℃の陽気は川辺の散歩に最適だ。とはいえバースはコンパクトな街だから、一年中訪れても楽しい。ロンドンから電車で2時間、中心部は歩いて回れる。チェーン店はなく、ティールームやパブが点在する。バースはジョージ王朝時代の優雅さに包まれた、ジェーン・オースティンの魅力とローマ時代の壮麗さを兼ね備えている。