ケルン

ケルンは、ラインラント地方の驚くほどリラックスした大都市として人々を魅了しています。ドイツで最も訪問者の多いランドマークであるケルン大聖堂の2本のゴシック様式の尖塔（各157m）が空を突き刺し、木張りの伝統的な醸造所ではケルシュビールが絶え間なく流れ、毎年2月には街頭カーニバル（Karneval）が街全体をヨーロッパ最大級のストリートパーティーへと変貌させ、仮装やパレードで日常が完全に停止します。ドイツ第4の都市（人口110万人）であるこの街は、2000年にわたる重層的な歴史と進歩的な社会文化のバランスを保っています。ローマ人がこの地に集落を築き、西暦50年には「コロニア・クラウディア・アラ・アグリッピネンシウム」として植民市（コロニア）の地位を与えられ、下ゲルマニア属州の州都となりました。中世の貿易はロマネスク様式の教会に見られるような莫大な富をもたらしましたが、第二次世界大戦中の連合軍による262回もの空襲は約2万人の民間人犠牲者を出し、歴史地区の80％を破壊しました（1945年までに人口の多くが避難）。しかし、奇跡的に大聖堂は直撃を免れ、戦後の再建によって現代と復元された中世が混ざり合った、驚くほど住みやすい都市構造が作られました。ユネスコ世界遺産のケルン大聖堂（入場無料、533段の急な螺旋階段を登る塔は大人￥1,468 / 8ユーロ／割引￥734 / 4ユーロ、宝物館やコンビチケットもあり）は、1248年の定礎から1880年の完成まで632年を要しました。技術的には中世の設計図を19世紀に完成させたもので、豪華な黄金の「三聖王の聖遺物箱」（1164年にミラノから運ばれたマギの遺骨）を収めており、双子の尖塔からはライン川のパノラマを一望できます。しかし、ケルンの真の魂は、特徴的な200mlのストレートグラスでケルシュを提供するアルトシュタット（旧市街）の醸造所にあります。「Früh am Dom」、「Gaffel Haus」、「Päffgen」などでは、地元の上面発酵ビールが注がれ、青いエプロンを着た伝統的なウェイター（Köbes）が、コースターをグラスの上に置いて「もう十分」という合図を送るまで、空のグラスを自動的に交換し続けます（この無制限の補充は、伝票のチェックマークで計算されるため、不慣れな観光客を驚かせることがあります）。ライン川沿いの遊歩道は、ウォーターフロントの博物館を繋いでいます。「チョコレート博物館（Schokoladenmuseum）」は、マヤのカカオからリンツの生産まで3000年の歴史を辿り、チョコレートファウンテンの試食やギフトショップも楽しめます（大人約16.50〜￥3,302 / 18ユーロ、週末はやや高め）。「ルートヴィヒ美術館」は、ウォーホル、リキテンスタイン、ピカソなどの優れたポップアートコレクションを収蔵しています（一般￥2,018 / 11ユーロ、ケルン在住者は第1木曜日無料）。「ローマ・ゲルマン博物館」は現在改修のため閉館中ですが、主要な展示品はベルギーハウスの暫定展示で見ることができます。街頭カーニバルは、灰の水曜日の前の木曜日から火曜日（WeiberfastnachtからVeilchendienstagまで）にかけて爆発的な盛り上がりを見せ、精巧なパレード、500以上の仮装マーチングバンド、100万人の訪問者が訪れます。地元の人々は「Kölle Alaaf!（ケルン万歳！）」と叫び、木曜日には女性が男性のネクタイを切るという伝統もあります。この週は街全体がパーティー会場となり、店も閉まるため、ホテルは1年前に予約することをお勧めします。ビールと大聖堂以外にも、ケルンは進歩的な文化で驚かせてくれます。ブリュッセル広場周辺の「ベルギー地区（Belgisches Viertel）」には、独立系ブティックやヴィンテージショップ、LGBTQ+バーが集まり、ケルンをドイツで最もゲイフレンドリーな大都市にしています。一方、エーレンフェルト地区は、かつての労働者街がジェントリフィケーションにより、活気あるストリートアート、地下クラブ（Odonien、Studio 672）、多国籍レストランが並ぶエリアへと変貌しました。食文化は、ザウアーブラーテン（酢に漬け込んだ牛肉のロースト）、ヒンメル・ウン・エート（「天と地」—ブラックプディングにマッシュポテトとアップルソースを添えたもの）、ハルヴェ・ハーン（鶏の半分ではなく、熟成ゴーダチーズとマスタードを添えたライ麦パン）といったラインラントの定番料理と、多様な人口を反映した国際料理が混ざり合っています。ホーエンツォレルン鉄道橋には、カップルによる数千個の愛の南京錠がかけられており（2008年からの伝統）、橋の中ほどからは、特に夕暮れ時に完璧な大聖堂の景色を眺めることができます。ライン・ロープウェイ（Rheinseilbahn、片道約￥1,009 / 5.5ユーロ、往復￥1,743 / 9.5ユーロ、4月〜10月の季節営業）は、川を渡りながら街の空中パノラマを楽しめます。訪問時期は、ライン川沿いのビアガーデンや屋外カフェ文化に最適な15〜23℃の気候となる4月〜6月、または9月〜10月が理想的です。7月〜8月は最も暖かいですが雨も多く、12月には大聖堂周辺で魔法のようなクリスマスマーケットが開催されます。ドイツのゆったりとしたラインラント精神（「Live and let live（自分も生き、他人も生かせ）」という、ベルリンの厳格さやミュンヘンの形式張った雰囲気とは対照的な気質）を持ち、7月にはベルリンに匹敵するLGBTQ+プライドが開催されます。UバーンやSバーンでボン（30分）、デュッセルドルフ（45分、異なるスタイルのアルトビールを飲むライバル都市）、アーヘン、アイフェルワイン地方へも簡単に日帰り旅行が可能です。ミュンヘンより20〜30％安いコストで同等の質の美術館や文化を楽しめるケルンは、ベルリンのような気取りやミュンヘンのような高額な費用をかけずに、親しみやすいドイツの都市生活、2000年の歴史、そして終わりのないケルシュ醸造所文化を提供してくれます。