ブラチスラバ

ブラチスラヴァは中欧の魅力的なコンパクトな首都であり、しばしば過小評価されている。ブラチスラヴァ城の四隅に塔を持つ特徴的な白い長方形の要塞は、丘の頂上から雄大なドナウ川を見下ろしている。下水作業員クミルがマンホールから覗く姿や、シルクハットを傾けるシュネー・ナーチといった風変わりで奇抜なブロンズ像が、雰囲気ある歩行者専用旧市街に点在している。 UFO橋の未来的な展望デッキからは、空飛ぶ円盤を思わせる共産主義時代の建築物から360度のパノラマが楽しめる。 スロバキアの控えめな首都（約47万5千人の住民、EUで最も小さな首都の一つ）は、オーストリア、ハンガリー、スロバキアが国境を接する戦略的な交差点に位置している。ウィーンはわずか60キロメートル先で、快適な1時間の列車（10～20ユーロ）や、夏にはドナウ川を走る景色の良い水中翼船で手軽にアクセスできる。 （90 分、20～35 ユーロ）で、ブダペストは南東に 2.5 時間の距離にある。そのため、ブラチスラバは、より華やかで大きな隣国間を急いで移動する旅行者たちから、悲しいことに過小評価されがちな、中央ヨーロッパの立ち寄り地として完璧な役割を担っている。コンパクトな歩行者専用区域である旧市街（Staré Mesto）は、オーストリア・ハンガリー帝国の優雅さと歴史を美しく保存している。パステルカラーで塗られたメイン広場（Hlavné námestie）には、ローランドの噴水や季節限定のカフェがある。 1563年から1830年にかけて、オスマン帝国がブダペストを占領していた間、ブラチスラヴァはハンガリーの首都として機能し、11人のハンガリー国王と8人の王妃が戴冠したゴシック様式の聖マーティン大聖堂、そして4つの元の城門のうち最後に残った、街のパノラマを一望できるミハエル門（Michalská brána）の白い中世の塔（博物館と塔の入場料は5ユーロ）がある。 丘の上にそびえるブラチスラヴァ城（敷地は24時間無料、博物館の入場料は大人14ユーロ程度）は、1811年の大火災の後、1950年代から60年代にかけて再建され、現在では、歴史的な宝物というよりも、写真撮影スポットやイベント会場として活用されている。しかし、丘の上からの眺めは、ドナウ川沿いの平野から西はオーストリア、東は郊外まで見渡せる、まさに圧巻である。 景観豊かなドナウ川沿いの遊歩道は、かつての工業地帯をカフェが並ぶ快適なサイクリング・ウォーキングコースに変えた。一方、UFOを思わせる展望デッキ（眺望のみ約10～12ユーロ、 レストランで飲食を予約すれば追加料金）は、95メートルのピラミッド型支柱（UFOのような形状）の上に位置し、パノラマの景色と共にカクテルを提供している。地元住民は公式名称のSNP橋（スロバキア国民蜂起橋）にもかかわらず、今でもUFO橋や新橋と呼んでいる。 しかしブラチスラバは、コンパクトな観光ルートを超えた本物の街並みで真の驚きを与える。1774年創設の中欧最古の公共公園「サド・ヤンカ・クラレ公園」では夏祭りが開催され、ドナウ川対岸にはスロバキアの家族連れが集う。劇的なデヴィン城跡（29番バスで約20～30分、 大人チケットはハイシーズン約8ユーロ、冬期は安価）。この城塞は象徴的なドナウ川とモラヴァ川の合流点にある断崖の上に聳え、古代ローマ時代のドナウ・リメス境界線の終点であり、後に鉄のカーテンが東西を分断した場所だ。一方、川南岸に広がるソ連時代のペトルジャルカ住宅団地は、東側諸国特有のコンクリートパネル建築群で、画一的なブロックに10万人以上の住民が暮らす。 豪快な食文化では伝統的なスロバキアの山岳料理が味わえる：ブリンツォヴェ・ハルシュキ（塩味の強い羊のブリンツァチーズとベーコンを添えたジャガイモ団子の国民食、約6～8ユーロ）、カプストニツァ （ザワークラウトとソーセージのスープ、クリスマスの伝統料理）、ロクシェ（様々な具材を挟んだ薄いジャガイモのパンケーキ、ストリートフードで3～5ユーロ）、そして地元ズラティ・バザント醸造所の素晴らしい生ビールが信じられないほど安い1.80～2.50ユーロで飲める。4月～6月や9月～10月に訪れるのが理想的で、気温は15～23℃と夏場の暑さや冬の寒さを避けられる。ただしクリスマスマーケット（11月～12月）は祝祭的な雰囲気を添える。 驚くほど手頃な価格帯で、快適な旅行費用は1日40～70ユーロ（東欧並みの料金水準が維持されている）。ウィーンへの日帰り旅行が容易な近接性（逆も同様）、中心部はわずか2キロメートル四方のコンパクトな歩行者天国。圧倒的な観光客の群れ、法外なレストラン、自撮り棒の集団から解放された、愛すべき弱小都市の魅力が新鮮だ。 ブラチスラバは本物の中欧の趣、ドナウ川のロマン、手頃な価格、そしてオーストリアの優雅さと東欧の気骨が融合したスロバキア特有の魅力を提供する。ウィーン～ブダペスト周遊の追加行程として完璧であり、単独でも十分に価値ある立ち寄り先だ。