ブラチスラバ

ブラチスラヴァは中欧のコンパクトな首都として魅力的だ。白く四角いブラチスラヴァ城がドナウ川を見下ろし、風変わりなブロンズ像（マンホールから顔をのぞかせる下水作業員クミル）が歩行者天国となった旧市街に点在する。また、UFO 橋の展望デッキからは、共産主義時代の建築的珍品から360度の眺望が楽しめる。 スロバキアの首都（人口 44 万人、EU 加盟国の中で最小の首都）は、60 km 離れたオーストリアとハンガリーの国境の交差点に位置している。ウィーンまで電車と船で 1 時間、ブダペストまで 2.5 時間と、中央ヨーロッパの絶好の立ち寄り地となっているが、より大きな隣国間を急いで移動する旅行者からは、しばしば過小評価されている。 旧市街はオーストリア・ハンガリー帝国の優雅さを今に伝えている。メイン広場のパステルカラーの建物とローランドの噴水、300年にわたりハンガリー王の戴冠式が行われた聖マーティン大聖堂、そして最後の城門として現存する中世の塔、ミカエル門などだ。 ブラチスラヴァ城は丘の頂上にそびえ立っている（敷地は無料、博物館は10ユーロ）。何度も再建され、1950年代の火災からの現在の再建は、歴史的遺産というよりも写真撮影のプラットフォームとなっているが、ドナウ川からオーストリアまで見渡せる景色が広がっている。 ドナウ川沿いの遊歩道は、工業地帯だった川岸をサイクリングやウォーキングのコースに変えた。一方、モスト・SNP 橋の頂上にある、空飛ぶ円盤のようなレストラン「UFO 」の展望台（10ユーロ）では、眺めを楽しみながら飲み物を楽しめる（共産主義時代には「新橋」と呼ばれていたが、地元の人々は今でも「UFO 」と呼んでいる）。 しかしブラチスラバは街の隅々に驚きを秘めている。ドナウ川対岸のサド・ヤンカ・クラリェ公園では夏フェスが開催され、ドナウ川とモラヴァ川の合流点にあるドヴィン城跡（バス30分、5ユーロ）はローマ帝国が終焉を迎えた崖の上に聳え立つ。ソ連時代のペトルジャルカ住宅団地は東側諸国のコンクリートジャングルを体現している。 食文化ではスロバキア料理が楽しめる。ブリンゾヴェ・ハリュシュキ（羊チーズとベーコン入りポテト団子）、カプストニツァ（ザワークラウトスープ）、2ユーロの生ビールだ。屋台ではロクシェ（ポテトパンケーキ）が売られている。手頃な物価（1日40～70ユーロ）、ウィーンへの近さ、コンパクトで歩きやすい中心部、そして隠れた魅力により、ブラチスラバは人混みなく中欧の本物を感じさせてくれる。