デリー

デリーはインドの広大な首都として圧倒的だ。デリー首都圏（NCR）全体では3000万人以上が、壮麗なムガル時代の赤砂岩建造物、 英国植民地時代の政府庁舎が並ぶ大通り、そして輝く現代的な地下鉄駅の間を移動する。この都市は強烈な対比を生み出している——豪華なショッピングモールが中世の霊廟の隣に立ち、クラクションを鳴らすオートリキシャがインド門の威厳ある凱旋門を縫うように走り抜け、路上商人がフマユーン廟の対称的なペルシャ庭園の陰で煙るケバブを焼いている。 訪問者にとってデリーは、しばしば「オールドデリー」（シャー・ジャハーンが築いた混沌としたムガル様式の迷宮）と「ニューデリー」（エドウィン・ルティエンスが設計した整然とした英国植民地時代の首都）に二分される。それぞれが全く異なる体験を提供するのだ。雰囲気あるオールドデリーの圧倒的なチャンドニー・チョーク市場は、香辛料の露店、銀細工店、パラタを焼く屋台がひしめく。 銀細工店、パラタを焼く屋台がひしめく路地は自転車リキシャが人の波をかろうじてすり抜けるほどの狭さだ。一方、広々としたニューデリーの並木道が並ぶ式典用大通りには、威厳ある大統領官邸（ラシュトラパティ・バワン）、インド門戦没者慰霊碑、チェーン店や屋上バーが軒を連ねるジョージアン様式の白亜の列柱が並ぶコノート・プレイスが佇んでいる。 1648年に築かれたデリーの象徴、ムガル様式の宮殿群ラール・キラー（赤の城）は、254エーカー（約103ヘクタール）に広がる壮大な赤砂岩の城壁、繊細な大理石のパビリオン、広大な博物館、そして350年にわたるインドの歴史を語る夜のサウンド＆ライトショーが特徴だ（外国人入場料約600ルピー／約670円、月曜休館）。 一方、近隣のジャーマ・マスジッドはインド最大のモスクとして、旧デリーを見下ろすように聳え立つ。25,000人を収容する中庭とミナレット（登頂料100ルピー）からは、混沌とした屋根の景色を一望できる。 ユネスコ登録のフマユーン廟（1570年建造、入場料600ルピー）は、優雅なペルシャ式チャール・バーグ庭園の配置と赤砂岩に白大理石を象嵌した完璧な対称性で、後のタージ・マハルを先取りした建築様式だ。一方、クッタブ・ミナール（1193年建造、ユネスコ登録、入場料600ルピー）は73メートルにそびえる勝利の塔で、5層の先細りの塔身には精巧なアラビア文字が螺旋状に刻まれている。 600ルピー）はデリーの最初のイスラム王朝を象徴し、5層の先細りの塔に複雑なアラビア文字が螺旋状に刻まれている。しかしデリーの真の魂は、その驚異的なストリートフード文化にある。伝説的なパラントワリ・ガリ（オールドデリーの揚げパン通り）のサクサクのパラタ、 シタラム・ディワン・チャンドのふんわりしたチョーレ・バトゥーラ、モティ・マハル（1950年代にこの料理を発明したと主張する店）の濃厚なバターチキン、ベンガル・マーケットのピリッと辛いチャーツ（塩味のスナック）、そしてどこにでも売られているシロップたっぷりのジャレビとクリーミーなラッシーだ。 現代のデリーは急速な成長と古来の伝統のバランスを次第に取っている。ハウズ・ハース・ビレッジの中世の水タンクは今やトレンディなヒップスターカフェ、アートギャラリー、ナイトライフバーに囲まれ、デリーの若いクリエイティブ層を惹きつけている。ロディ・アート地区の巨大なインスタ映えするストリート壁画は政府住宅を変貌させ、高級なカーン・マーケットのブティックは外交官や富裕層のインド人を対象としている。 列車やツアーで訪れるべき日帰り旅行先は、アグラの比類なきタージ・マハルだ（デリーから特急で約1.5～2.5時間、車/バスで3～4時間。外国人入場料は霊廟入場込みで1,300ルピー。金曜休館。デリー発午前3時の日の出ツアーは幻想的な光を楽しめる）。さらにジャイプールのピンクの宮殿群を加えれば、古典的なゴールデン・トライアングル観光ルートが完成する （デリーから5時間）。国立博物館（入場料650ルピー）は現在、インド有数の豊富な美術品・工芸品コレクションを所蔵している（近く新設予定の「ユゲ・ユギーン・バーラト国立博物館」への移転が計画されている）。 ロータス寺院のバハイ建築は花のような白い大理石のペタルが圧巻で、インド門はカルタヴヤ・パス（旧ラージパト）の起点だ。この儀典用大通りでは毎年1月26日の共和国記念日に軍事パレードが行われる。 10月から3月にかけての訪問が最適だ。15～27℃の快適な日中は記念碑巡りに理想的で、空も晴れ渡り、ディワリ（10～11月）を含む祝祭シーズンも楽しめる。4月から6月の酷暑は避けるべきだ。気温が35～48℃まで上昇し、真に危険な状態となるため、日中屋外での活動は過酷を極める。また7月から9月の湿潤なモンスーンシーズンも避けるべきだ。豪雨と28～38℃の気温に加え、息苦しいほどの湿気が伴う。 極端な季節変化、混沌とした交通、圧倒的な感覚的刺激、深刻な大気汚染（特に10月～1月のスモッグシーズンはマスク着用必須）、観光客を狙った執拗な詐欺、そして深い精神性と攻撃的な商業主義が混在する独特のインド的要素—— デリーはインドの最も強烈な側面を体現している。混沌と色彩、疲労と興奮、苛立ちと魅力が同時に存在する。この地はインド初訪問者にとって、多大な忍耐力、柔軟性、文化的感受性、そして制御された混沌への寛容さを要求するものの、亜大陸の複雑さを理解する上で不可欠な入門地となる。