ラパス

ラパスは重力に逆らうように、世界で最も標高の高い首都の一つであり、ボリビアの政府所在地だ。80万人以上が標高3,640メートルの峡谷に住んでいる。 （憲法上の首都スクレは高地のより低い位置にある）。市内は世界最長の都市ケーブルカー網「ミ・テレフェリコ」で結ばれ、雪を冠したイリマニ山（6,438m）を背景に、日干しレンガの家々が立ち並ぶ街並みを越える息をのむ通勤路を提供する。 街は急斜面を流れ落ちるように広がり、標高の低い富裕層地区から標高4,150mのエル・アルトに広がる先住民市場へと続く。そこではチョリタ（山羊の毛の帽子と重ね着のスカートをまとった先住民女性）が、ラマの胎児（新築家屋への伝統的な供物だ——本当だ）から電子機器まであらゆる物を売りさばく光景が展開される。 サガルナガ通りにある魔女市場（メルカド・デ・ラス・ブルハス）は、カトリックと先住民アイマラの信仰が混在するラパスの象徴だ。乾燥したラマの胎児、薬草、薬、お守りが売られており、売り手は購入品に祝福の言葉を添える。 それでもラパスはボリビアのアドベンチャー拠点として活気づいている。デスロード（エル・カミノ・デ・ラ・ムエルテ）でのマウンテンバイクは、ラ・クンブレ峠からコロイコのジャングルまで64kmで標高3,500mを下る。ツアー会社（￥8,264–￥13,222 輸送・装備・昼食込み）がこの一生に一度のスリルを体験可能にしている。名称は道路整備前の死亡事故に由来するが（現在はほぼ安全だ）。 ヴァッレ・デ・ラ・ルナ（月の谷、南へ30分、15-20ボリビアーノ／￥331–￥496 ）では、月面のような奇妙な粘土質の侵食地形が見られる。ミ・テレフェリコ（ケーブルカー、1号線3ボリビアーノ、乗り換え2ボリビアーノ）はダウンタウンとエル・アルトを結んでおり、最も安価な市内観光手段だ。景色を楽しむならイエローラインに乗れ。 日帰り旅行では、ティティカカ湖（3時間、浮島と先住民文化）、ティワナク遺跡（インカ以前の文明、2時間）、そして最も有名なウユニ塩湖（バス10～12時間または飛行機1時間）へ。ただし大半はウユニ町発の3日間ツアーを利用する。 食文化は観光客向けのソポカチカフェと地元市場に分かれる：サルテニャ（朝食に食べるジューシーなエンパナーダ。液が滴るので注意）、アンティクーチョ（牛ハートの串焼き）、アピ・モラド（紫トウモロコシの飲み物）、チャイロスープを試すといい。 サンペドロ刑務所ツアーは『マーチング・パウダー』で有名になったが、搾取的との批判もある。標高の影響はキトやクスコより強く、コカ茶（合法でどこでも売られているマテ・デ・コカ）で順応し、ゆっくり歩き、最初の数日は酒を控えること。 ほとんどの国籍はビザ不要（90日間）、ボリビアーノ通貨（変動が激しい）、観光地以外では英語が通じず、極端に安い価格（食事￥331–￥661 ホステル￥1,322–￥2,479 ツアー￥4,958–￥13,222 ）——ラパスは南米で最もユニークな首都だ。先住民文化が支配し、高度が挑戦を突きつけ、ボリビアの荒削りな部分が冒険の一部となる場所である。