ラパス

ラパスは、世界で最も標高の高い首都の一つであり、ボリビアの行政上の政府所在地として、重力と慣習に抗うような都市です。約75万5,000人以上（エル・アルトを含む都市圏では約210万人）の人々が、息をのむような標高3,640メートルの険しい峡谷の中で劇的な生活を送っています（厳密には憲法上の首都は高地の低い場所にあるスクレですが、実際の政府機能はラパスにあります）。この街は、世界最長かつ最高所を走る都市型ロープウェイ網「ミ・テレフェリコ（Mi Teleférico）」によって独創的に結ばれており、地平線を支配する壮大な雪を頂いたイリマニ山（6,438m）を背景に、アドベ造りの街並みの上を滑空する素晴らしい日常の通勤手段を提供しています。この並外れた都市は、酸素欠乏の少ない峡谷底の比較的裕福な地域から、酸素の薄い標高4,150メートルに位置するエル・アルトの巨大な先住民市場や空港へと、あり得ないほど急な斜面を劇的に流れ落ちるように広がっています。そこでは、特徴的な山高帽、何層にも重なったポジェラ・スカート、縞模様のショールを身にまとった伝統的なチョリータ（先住民アイマラ族の女性）たちが、乾燥したリャマの胎児（新しい建物の基礎に捧げる伝統的なパチャママへの供え物で、大真面目なものです！）から電化製品、衣類に至るまで、ありとあらゆるものを販売するという衝撃的な視覚的スペクタクルを作り出しています。観光客で賑わうサガルナガ通りにある有名な「魔女の市場（メルカド・デ・ラス・ブルハス、メルカド・デ・エチセリア）」は、カトリックと先住民アイマラのアンデス信仰が融合したラパスの魅力的なシンクレティズム（習合）を完璧に象徴しています。乾燥したリャマの胎児が、幸運のお守り、芳香ハーブ、不思議な秘薬、儀式用品の隣に吊るされており、売り手はコカの葉と呪文であなたの購入品を儀式的に清めてくれます。それでもなお、ラパスはボリビアの主要なアドベンチャーツーリズムの拠点であり、格安バックパッカーの中心地として真に繁栄しています。伝説的な「デス・ロード（エル・カミノ・デ・ラ・ムエルテ、ユンガス道路）」のマウンテンバイク体験は、極寒のラ・クンブレ峠（4,700m）から熱帯のコロイコのジャングルの町まで、64キロメートルの曲がりくねった道を垂直に3,500メートルも一気に下ります。主催ツアー会社（送迎、装備、ガイド、昼食込みで約43〜￥12,842 / 570ボリビア ボリビアーノ）を利用すれば、この一生に一度のアドレナリン全開のスリルを安全に体験できます。不吉な名前は、2006年に新しい高速道路ができるまで、狭い未舗装路が主要ルートとして使われていた時代に何百人もの死者を出したことに由来しています（現在は時折事故があるものの、ほぼ安全です）。超現実的な「月の谷（バジェ・デ・ラ・ルナ、南へ30分、入場料約1.75〜￥477 / 21ボリビア ボリビアーノ）」では、月面のような奇妙な浸食された粘土と砂岩の地層が広がり、別世界のようなハイキングを楽しめます。革新的なミ・テレフェリコ網（最初の路線は約￥73 / 3.26ボリビア ボリビアーノ、システム内での乗り換えはさらに安価）は、ラパス中心部と広大なエル・アルト台地を結んでおり、最も安上がりで包括的な市内観光を提供しています。景色の良いイエローラインやレッドラインに乗れば、都市の劇的な地形を明らかにする峡谷の空からの絶景を堪能できます。バスやツアーで行く必須の日帰り旅行先には、神秘的なチチカカ湖（コパカバーナまで3時間、インカの遺跡とアイマラ文化が残る太陽の島を訪問、ボートツアーは約26〜￥7,888 / 350ボリビア ボリビアーノ）、インカ以前の魅力的なティワナク遺跡（ユネスコ世界遺産、インカより1,000年以上前の謎めいた巨石建造物、2時間、入場料約￥2,201 / 98ボリビア ボリビアーノ）、そして最も有名な超現実的なウユニ塩湖（夜行バスで10〜12時間、または高価な飛行機で1時間）がありますが、ほとんどの旅行者はウユニの町から出発する数日間のツアーを予約します。独特の食文化は、観光客向けのソポカチ地区にある国際的なカフェと、本物の地元市場に分かれています。肉の煮込みが詰まったジューシーなエンパナーダで、熱い汁が垂れるので注意して朝食に食べる「サルテーニャ（約￥183 / 8.14ボリビア ボリビアーノ）」、牛の心臓の串焼きにスパイシーなピーナッツソースを添えた屋台料理「アンティクーチョ」、甘い紫トウモロコシの温かい飲み物「アピ・モラド」、ボリュームたっぷりの「チャイロ」スープ、そしてどこにでもあるコカ茶は欠かせません。かつてバックパッカーを惹きつけた悪名高いサン・ペドロ刑務所ツアーは、2009年以降明示的に禁止されており、強く推奨されません。極端な標高は、キト（2,850m）やクスコ（3,400m）よりもかなり体にこたえます。順応には、コカ茶（マテ・デ・コカ、コカインの原料ですが完全に合法でどこでも売られており、高山病に効きます）を常にすすり、非常にゆっくり歩き、徐々に高度を上げ、体が薄い酸素に慣れるまでの最初の2〜3日は絶対にアルコールを控えることが必須です。デス・ロードや屋外アクティビティには、澄み切った空が広がる5月〜10月の乾季（夜間は0〜5°Cと冷え込みますが、日中は15〜20°C）が理想的です。午後の豪雨や時折の洪水をもたらす11月〜3月の雨季は避けましょう。EUや米国を含む多くの国籍でビザは不要（90日間の滞在）、変動の激しいボリビアーノ通貨（為替レートを確認してください）、バックパッカー観光の枠の外では英語が最小限で基本的なスペイン語が役立つこと、そして南米で最も安価な大都市の一つである非常に手頃な価格（レストランの食事は約1.75〜￥642 / 28ボリビア ボリビアーノ、ホステルは約7〜￥2,385 / 106ボリビア ボリビアーノ、アドベンチャーツアーは約26〜￥12,842 / 570ボリビア ボリビアーノ）により、ラパスは南米で最もユニークで挑戦的、かつ本物の先住民文化が息づく首都となっています。そこではアイマラ文化が支配し、極限の標高が訪問者を試し、都市は都市計画の論理を拒み、ボリビアの素晴らしい荒削りな部分が冒険体験の不可欠な要素となります。