コモ湖

コモ湖はイタリアで最もロマンチックな氷河湖として人々を魅了する。ベル・エポック様式の別荘がサファイア色の水辺へと連なり、Y字形の分岐点に佇むベルラージョは「湖の真珠」の異名を持つ。アルプスの峰々が囲むこの洗練された景観はジョージ・クルーニーも認めるもので、2世紀にわたり欧州の貴族や新婚旅行者を惹きつけてきた。 この見事なY字型氷河湖（面積146km²、深さ410m）はミラノの北約45～50km、ロンバルディア州の丘陵地帯に刻まれた。エリート層の逃避行地として知られる——ヴィラ・デル・バルビアーネッロ（公園入場料14ユーロ、邸宅＋公園24～25ユーロ、 ジェームズ・ボンドやスター・ウォーズの撮影地）はプンタ・ディ・ラヴェド岬に段々畑の庭園を連ね、ヴィラ・カルロッタ（15ユーロ）は4月から6月にかけてツツジやシャクナゲが咲き乱れる。ヴィラ・デステのような伝説的なグランドホテルは、19世紀のロマン派がコモの美しさを発見して以来、有名人を迎え続けている。 絵葉書のように完璧なベッラージオは石畳の路地に優雅な絹織物店（15世紀から続くコモの伝統工芸）、ジェラート店、フェリーが絶え間なく停泊する湖畔カフェが連なる。ブティックホテルやレストランは村の排他的な評判を反映した高額料金を請求する。 しかしコモはベッラージオ以外の探索にも報いる。コモの町には印象的なドゥオーモ大聖堂、丘の上のブルナーテへ続く魅力的なケーブルカー（往復7.20ユーロ、7分）、パノラマビュー、湖畔の遊歩道があり、交通の便が良いため、ロマンチックな雰囲気は薄れるものの実用性が高い。 ヴァレンナのパステル調のファサードとヴィラ・モナステロ庭園（入場料5ユーロ、邸宅博物館＋庭園のセット券約13ユーロ）は絵葉書のような完璧な景観を生み出す。また、ミラノから1時間の鉄道駅があるため車なしでアクセス可能で、ベッラージオより手頃な宿泊施設が揃い、個人旅行者に人気が高まっている。メナッジョはグリーンウェイ・デル・ラーゴ遊歩道やプレアルプス登山への拠点として機能し、家族連れに優しい雰囲気を提供している。 充実したフェリー網（片道4.60～16ユーロ、中央エリア1日券：ベッラージオ～ヴァレンナ～メナッジョ三角地帯約15ユーロ、コモ～ベッラージオ1日券約23ユーロ）が30以上の湖畔の村を結ぶ。景観を楽しむなら遅いバッテッリ、時間を節約するなら速いアリスカフィが便利で、車なしで乗り降り自由な移動手段となる。 洗練された食文化はロンバルディア料理を称える：湖のパーチを使ったリゾット（18～25ユーロ）、ミソルティーニ（天日干し焼き魚）、新鮮なマスなど。サリチェ・ブルーやビラクスといった高級レストランでは湖を望む洗練された食事（1人あたり40～70ユーロ）が楽しめる一方、コモやヴァレンナには手頃な価格帯の選択肢も存在する。 壮麗な別荘群には、コモの無料庭園付きヴィラ・オルモ、ベッラージョのヴィラ・メルツィ（入場料10ユーロ）、水上からしか見えない私有地（ラグリオのジョージ・クルーニー所有ヴィラ・オレアンドラなど）があり、憧れの別荘への羨望を掻き立てる。 日帰り旅行では、ミラノ（1時間、5～13ユーロ）のドゥオーモやダ・ヴィンチの「最後の晩餐」、スイス・ルガーノ（コモから電車で約30～40分。スイス国境越えにはパスポートまたはEU身分証が必要）、アルプスのハイキングコースがおすすめだ。 庭園が花咲く4月～6月、あるいは理想的な気温18～25℃の9月～10月がおすすめだ。8月のピーク時の混雑を避けられる。7月～8月は気温25～32℃で観光客が最も多く、フェリーも満席になるが、日照時間が最も長く水泳に適した水温（22～24℃）となる。 物価は高く、最低でも1日100～140ユーロ（ホテル80～120ユーロ、食事15～30ユーロ、フェリーパス15～23ユーロ、別荘10～25ユーロ）かかる。低予算の選択肢は限られ、移動はフェリーに依存し、夏は人混みが激しい。 コモ湖は深い懐と事前予約を要求する。しかし、比類なき「ラ・ドルチェ・ヴィータ」の優雅さ、アルプスと地中海の息をのむような美しさ、有名人ウォッチング、そして何世紀にもわたり詩人や旅行者を魅了してきた自然の壮麗さと建築の完璧さが織りなす陶酔的な組み合わせを提供し、プレミアム価格に見合うイタリア随一のロマンチックな目的地と言える。