ナイロビ

ナイロビはアフリカのサファリ首都として、また東アフリカの活気ある現代的な中心地として訪問者を魅了する。世界で唯一主要な首都に直接隣接する国立公園であるユニークなナイロビ国立公園では、数キロ先にある非現実的な都心の摩天楼を背景に、自由に歩き回るライオンやサイ、キリンを撮影できる。シェルドリック野生動物保護区の孤児となった子ゾウたちは、献身的な飼育係に愛おしそうに鼻を擦り寄せる感動的な光景が11時に見られる。 シェルドリック野生動物保護財団の孤児象保護施設では、毎日午前11時に行われる感動的な公開給餌セッション（事前予約必須）で、親を失った子ゾウたちが献身的な飼育員に愛らしく鼻を擦り寄せる。絶滅危惧種のロスチャイルドキリンは、ジラフ・マナーの邸宅の朝食用窓から優雅に長い首を伸ばし、上流階級の宿泊客から餌をもらおうと待ち構えている。 ケニアの活気ある首都であり、東アフリカの経済・交通・サファリの要衝であるナイロビ（市内人口約480万人、広域都市圏約570万人）は、主にケニアの世界的に有名なサファリ目的地への重要な玄関口として機能している。伝説のマサイマラで繰り広げられる壮大なヌーの川渡り（7月～10月がピーク、ヌー150万頭に加えシマウマやガゼルも参加）、 アンボセリの雄大な象の群れ（雪を冠したキリマンジャロ山を背景に撮影される）、フラミンゴが群れをなすリフトバレーのソーダ湖などだ。しかし意外にも緑豊かなこの都市自体も、遠隔地のブッシュキャンプへ飛び立つ前に2～3日間かけてナイロビの観光名所、博物館、野生生物との遭遇を探索する価値がある。 ナイロビ国立公園（都心CBDからわずか7キロ、非居住者大人入場料約1,500ケニアシリング＋車両料金、午前半日のゲームドライブが最適）は、絶滅危惧種のクロサイ、ライオンの群れ、 マサイキリン、シマウマ、ヌー、イボイノシシがサバンナの草原で自然に草を食む一方で、背景にはナイロビの近代的なガラス張りのオフィスビル群が幻想的にきらめき、野生動物と都市が共存する象徴的な写真撮影スポットを生み出している。 人気のキリンセンター（非居住者大人約1,500ケニアシリング）では、高台から絶滅危惧種のロスチャイルドキリンに直接餌をやりながら保護活動を学べる。近くのカレン・ブリクセン博物館（カレン郊外、約1,000ケニアシリング）には『アフリカの日々』の著者による1914年築の植民地時代の農家が、当時の家具や庭園と共に保存されている。 しかしナイロビの魅力は野生動物観光だけではない。都市の活気が脈打つ街だ。移動式のマサイ市場（曜日ごとに場所が変わる。値切り交渉必須）ではカラフルなマサイビーズの装飾品、石鹸石の彫刻、木工品が売られている。 カルラ森林公園の1000ヘクタール超の敷地には、郊外からわずか数分の場所に驚くべき都市型ハイキングコース、滝、洞窟が広がっている。トレンディなウェストランズ地区のレストランでは、冷えたタスカーラガービールと共に、本場のニャマチョマ（ケニア風バーベキュー、ヤギ肉または牛肉のグリル）を味わえる。 ボマス・オブ・ケニア文化センターでは、ケニア40以上の民族グループによる伝統的な部族舞踊、音楽、家屋が展示されている。一方、キベラスラム（アフリカ最大級のスラム街の一つで、住民数は数十万人と推定される）は、倫理的なガイド付きコミュニティツアーに参加し、現地プロジェクトを支援することで、敬意を持って訪問できる。 重大な安全上の懸念は確かに存在する——機会を狙った軽犯罪、バッグひったくり、時折の車上強盗、詐欺師など——常に警戒し、賢明な予防策が必要だ。しかし毎年何百万もの人々がナイロビを安全に訪れている。登録済みのUber/Bolt利用やホテルタクシーの活用、暗くなってからの歩行回避、貴重品の露出防止、周囲への注意を怠らないことで実現している。 国際的なサファリ観光客の大半は、ナイロビのホテルに1～2泊するだけだ。その後、マサイマラへは飛行機で45分（小型機往復約200～400ドル）、アンボセリへは陸路で南へ約4時間の移動となる。 英語が広く通用し（スワヒリ語と並んで公用語）、年間を通じて快適な高地の気候（標高1,795メートルで15～26℃、沿岸部の暑さを回避）、近代的なインフラ、そして東アフリカ主要サファリ拠点かつ国際空港ハブとしての絶対的な重要性を備えたナイロビは、ケニアの伝説的な草原での野生動物観察ツアーに出発する前に、都市部での野生生物との出会い、文化体験、そして重要なサファリ計画を容易に実現する。