オルランド

オルランドは、世界でも有数のテーマパークの都として君臨している。ウォルト・ディズニー・ワールドの巨大なリゾート施設は、マンハッタンの約 2 倍の面積に広がり、ユニバーサル・スタジオの没入型アトラクション「ウィザーディング・ワールド・オブ・ハリー・ポッター」は、バタービールをすすっているマグルたちを魅了し、年間 7,500 万人以上の訪問者が、中央フロリダの究極の家族向け休暇先を盛り上げている。この休暇先は、埋め立てられた沼地という、ありそうもない場所に建設された幻想的な場所だ。 この広大なセントラルフロリダの中心地（人口約 335,000 人、都市圏人口 290 万人）は、ほぼ完全に観光インフラのために存在している。テーマパーク、ファミリーリゾート、ディナーシアターショー、アウトレットモール、そして無数のアトラクションが、無限に広がる郊外開発地域に広がっている。この地域では、必須のレンタカーが、マジックキングダムの象徴的なシンデレラ城と、ユニバーサルスタジオの印象的な細部まで再現されたホグワーツ魔法学校の間を、悪名高い I-4 州間高速道路の渋滞を縫って走行する。 ウォルト・ディズニー・ワールドが圧倒的な存在感を放ち、4つのテーマパークを十分に楽しむには最低4日以上が必要だ：マジック・キングダムは愛されるキャラクターとシンデレラ城で古典的なディズニーの魔法を提供する（チケットは日付や季節により1日あたり約119～220ドル以上、複数日パスなら安くなる）、エプコットはフューチャーワールドの未来的なアトラクションと11カ国を代表するワールド・ショーケースのパビリオンを組み合わせ、「世界一周飲み歩き」に最適だ。 ハリウッド・スタジオには、人気のアトラクション「ライズ・オブ・ザ・レジスタンス」がある「スター・ウォーズ：ギャラクシーズ・エッジ」があり、アニマル・キングダムには、アバターのパンドラの生物発光の世界とキリマンジャロ・サファリがある。 しかし、ユニバーサル・オーランド・リゾートは、ハグリッドのモーターバイク・アドベンチャーやベロシコースターを含むアイランド・オブ・アドベンチャーのウィザーディング・ワールド、スタジオのダイアゴン・アレイ、ボルケーノ・ベイ・ウォーターパークなど、ディズニーの支配に対抗している。高価なパーク・トゥ・パーク・チケット（164ドル以上）を購入すると、ユニバーサル・パークの両方に分かれている2つのハリー・ポッター・ランド間をホグワーツ・エクスプレスで移動できる。 主要な公園以外にも、シーワールドの海洋ショーやジェットコースター、非常に印象的なケネディ宇宙センタービジターコンプレックス（車で 1 時間、大人 70～80 ドル、スペースシャトル「アトランティス」やサターン V ロケット、時折打ち上げのライブ観覧も）、ゲイターランドのキャンプ風ワニレスリングやワニの上を滑走するジップライン、その他数多くの小規模なアトラクションなど、追加のアトラクションがある。 インターナショナル・ドライブの延々と続く観光回廊には、ICONパークの120メートル観覧車（大人1人約30～35ドル）、中世の騎士団ショーや海賊ディナーショー（食事・ショー込みで大人1人約60～80ドル）が並ぶ。文字通り数百のチェーン店や観光客向け店が数キロに渡って連なる。 家族向けの飲食店は、主に疲れ切った親と刺激に飽きた子供たちを対象としている。ミッキーとその仲間たちがテーブルを訪れるキャラクターダイニングの朝食（1人あたり40～65ドル）、ディズニー・スプリングスの無料ショッピングコンプレックスにあるフードトラック、ブラジル式の食べ放題のロディジオ・シュラスカリア・ステーキハウス、そしてどこにでもあるチェーンレストランなどだ。 しかし、テーマパークの回廊を越えたところには、驚くほど快適なオルランドのローカルな側面が確かに存在している。高級なウィンターパーク地区では、パークアベニュー沿いに洗練されたブティックが立ち並び、住宅街にある湖や運河では風光明媚なボートツアーが楽しめる。また、ロリンズ大学の魅力的な湖畔のキャンパスもある。一方、トレンディなソーントンパークのガストロパブやクラフトカクテルバーは、若いプロフェッショナルたちを魅了している。ダウンタウンのレイク・エオラでは、白鳥のペダルボートやスカイラインの景色が、予想外の都会のオアシスを作り出している。 2月から4月、あるいは10月から11月が、厳しい夏の暑さを避け、18～28℃という理想的な気温で訪れるのに最適だ。5月から8月は、30～35℃という息苦しいほどの湿度、疲れ果てるような午後の雷雨、そして最も混雑する時期となる。一方、12月から1月は、15～25℃という快適な冬の避暑地としての気候だが、クリスマスや新年などの主要な休暇週間は、最も混雑し、価格も最高値となる。 亜熱帯のフロリダの暑さでは、常にエアコンと水分補給が必要であり、6月から9月にかけては午後に雷雨が発生します。広大な地域を移動するにはレンタカー（1日40～80ドル）が絶対に必要であり、テーマパークのチケットやホテルは多額の予算（家族の場合、チケット、宿泊費、食事を含めて1日あたり275～460ドルが一般的）がかかります。チケット、宿泊、食事を含む家族の場合、1日あたり275～460ユーロが一般的）、過度の刺激で午後3時までに必然的に疲れ果てて泣き出す子供たち、そして明らかに作り出されたディズニー化された商業的な雰囲気など、オルランドは比類のないテーマパークの熟練度、没入型の現実逃避、そして家族旅行のインフラを提供しており、かなりの費用とフロリダの容赦ない商業主義にもかかわらず、ディズニー愛好者やテーマパークの完璧さを求める家族にとって欠かせない場所となっている。