リガ

リガはラトビアの首都であり、ヨーロッパ随一のアール・ヌーヴォーの都として人々を魅了する。800棟を超える建物が、叫びの仮面、官能的な花のモチーフ、孔雀、竜、 神話的な像が飾られている。アルバート通りの1900年代建築が密集した博物館通りのように、世界最高峰のユーゲントシュティール建築群を形成している。一方、ユネスコ登録の中世旧市街には13世紀の教会やハンザ同盟のギルドホールが立ち並び、バルトドイツの遺産を保存している。また、ヨーロッパ最大の市場は、第一次世界大戦時のドイツ軍ツェッペリン飛行船格納庫を再利用した5棟の建物に、燻製魚から黒ライ麦パンまで、ラトビアの食の宝物が所狭しと並ぶ。 ラトビアの首都にして最大都市（人口約60万人、バルト三国で二番目に大きい首都）は、ソ連からの独立後（1991年）に驚くべき再生を遂げた。自信に満ちた文化の中心地、テック系スタートアップの拠点として生まれ変わったのだ。50年に及ぶロシア／ソ連占領（1940-1991年、ナチス占領の短い期間を含む）は、陰鬱なブルータリズム様式の住宅街とラトビア語の抑圧を残した。 しかし丹念に修復された歴史的中心部は今、言語復興（ロシア語話者35％の少数派にもかかわらず）、活気ある屋外カフェ文化、クラフトビールシーン、そして都市ブランドとしてのアール・ヌーヴォー建築への強い誇りを通じて、再生したラトビアの国民的アイデンティティを誇らしげに示している。 コンパクトな歩行者天国となった旧市街（ヴェクリガ、ユネスコ世界遺産）は、石畳の市庁舎広場（ラーツラウクムス）を中心にフォトジェニックに広がる。ピンク、金、緑のオランダ・ルネサンス様式で精巧に装飾されたブラックヘッドの家のファサードは、聖ゲオルギウス竜退治像（元は1344年のギルド会館で、第二次世界大戦の爆撃とソ連による解体を経て1999年に精密に再建）を頂点に掲げ、聖ペテロ教会（72メートルの高さ）の隣で輝いている。 聖ゲオルギウス竜退治像が頂点を飾る。この建物は元々1344年にギルド会館として建てられたが、第二次世界大戦の爆撃とソ連による解体で破壊され、1999年に細部まで忠実に再建された。その隣には聖ペテロ教会が聳え立ち、72メートルの塔（エレベーターで登る場合、約9～10ユーロ）からは、赤瓦の屋根、ダウガヴァ川、アール・ヌーヴォー地区を見渡す360度のパノラマが広がる。 リガ大聖堂（リガ・ドムス）は1211年に創建されたバルト三国最大の中世教会で、6,700本以上のパイプを有する19世紀末の著名なオルガンを収蔵している。かつて世界最大級であり、今も世界有数の歴史的オルガンと評される（定期演奏会10～20ユーロ、スケジュール確認要）。 絵のように美しい「三兄弟の家」（マザ・ピルス通り17、19、21番地の15～17世紀の商人邸宅）は、ラトビア最古の石造建築物であり、時代とともに変化した建築様式を今に伝えている。 しかしリガの建築的真価は中世中心部を超えたアールヌーヴォー地区にある（中心部の約3分の1～40％が1896年から1914年の隆盛期に建てられたアールヌーヴォー建築だ）： アルバート通りの2、4、6、8、13番地には建築家ミハイル・エイゼンシュテインの幻想的で豪華絢爛なデザインが並ぶ。竜、孔雀、スフィンクス、叫び顔、アール・ヌーヴォーの乙女たちが各ファサードを飾り、その漆喰細工は細部まで精緻で幻覚的とも言える。第一次世界大戦前は富裕なブルジョワが住んでいたが、現在はほとんどがアパートとなっている。 リガ・アールヌーヴォー博物館（エリザベテス通り10b、1903年築の修復済みアパート内。夏季9ユーロ／冬季5ユーロ）では、当時の部屋に足を踏み入れ、富裕層の暮らしぶりを垣間見られる。 雰囲気たっぷりの中央市場（セントラルティルグス、旧市街に隣接するユネスコ世界遺産）は、バスステーション近くの第一次世界大戦時のドイツ軍ツェッペリン飛行船格納庫を再利用した5つの巨大な建物で構成されている。ここではあらゆるものが売られている：燻製したバルト海のニシンやウナギ、濃い色の密度の高いライ麦パン、琥珀色の蜂蜜、 漬物、ザワークラウト、旬のベリー類、クワス（軽発酵ライ麦飲料）まで。魚市場棟の品揃えは圧巻で、食料品ホールではベーコン入り灰色の豆（ペレキエ・ジルニ）やスランドラウシス（甘味野菜パイ）といった安価なラトビア料理が提供される。 現代の食文化は伝統的なラトビア料理を昇華させた。ミシュランレベルの「ヴィンセント」はバルト海の食材を現代的な技法で披露し、一方セルフサービスの「リド」ビュッフェレストランではボルシチ、ポークチョップ、ポテトパンケーキなど本格的なラトビア家庭料理（フルコース5～8ユーロ）を提供する。 伝説的な45%のハーブリキュール「ブラックバルサム（Melnais balzams）」は、薬草の苦味を特徴とする。ストレートでショットとして、コーヒーやブラックカラントジュースと混ぜて飲むのがラトビアの伝統だが、好みが分かれる味だ。 頻繁な列車で日帰り旅行が容易なユールマラ海浜リゾート（30分、2～4ユーロ）には、30キロに及ぶバルト海の砂浜、木造のアールヌーヴォー様式の別荘、スパ文化がある。一方、シグルダ（1時間）では中世の城、ガウヤ国立公園のハイキング、伝説に彩られたグトマニス洞窟が楽しめる。 最も温暖な5月～9月（15～23℃）は、リガ市民が熱狂的に楽しむ屋外テラスカフェ文化と長い夏の日照が魅力だ。12月の大聖堂周辺では雰囲気あるクリスマスマーケットと祝祭装飾が楽しめる。一方、1月～3月の冬期は氷点下（-5～-15℃）の厳しい寒さだが、美しい雪景色が広がる。非常に手頃な価格帯（1日あたり予算35～60ユーロ、 中級クラスは75～130ユーロ）。英語を話す若い世代が主流だが、ロシア語も依然として広く使われている。ソ連占領の歴史が色濃く残るスターリン様式の郊外と、アール・ヌーヴォーの美が対照をなす。活気ある夏のカフェテラス文化、そして実際に若者が集うトレンディなミエラ通りのオルタナティブシーン。リガはバルト海沿岸の洗練された雰囲気、建築の素晴らしさ、そして優れたコストパフォーマンスを提供する。中世の魅力をたたえたタリンとバロック様式のヴィリニュスを併せ持ち、他に類を見ないアール・ヌーヴォーを加えた、バルト三国で最もコストパフォーマンスに優れた首都である。