ヨーク

ヨークはイングランドで最も保存状態が良く、中世の雰囲気が色濃く残る街として、訪れる者を魅了する。壮麗なゴシック様式のヨーク大聖堂は北欧最大級のゴシック大聖堂（しばしば北欧第二のゴシック大聖堂と称される）として威容を誇り、見事なステンドグラスを有する。13世紀の石壁（全長約3.4km）は驚くほど完全な状態で現存し（イングランド最長の城壁）、中世の中心部をほぼ途切れることなく囲んでいる。シャンブルズ地区の絵のように美しい張り出した木組みの家々は、中世の肉屋通りを覆うように建ち並び、ほとんど触れ合いそうなほど接近している。 イングランド最長の城壁）が中世の中心部をほぼ途切れなく囲み、シャンブルズ地区では絵のように突き出した木骨造りの建物が中世の肉屋通りを覆い、ほとんど触れそうなくらいに寄り添っている。その雰囲気はハリー・ポッターのダイアゴン横丁の実在のモデルとしてよく比較され、広く宣伝されているほどだ。ただしJ.K.ローリング自身は特定の通りをモデルにしていないと述べている。 この貴重な北部の歴史的宝石（大ヨーク圏の人口は約21万人だが、コンパクトな中世の中心部ははるかに小さく感じられる）は、驚くべきことに2000年以上の目に見える歴史を層状に刻んでいる。紀元71年にローマ人が北ブリテンを征服した際のローマ軍要塞エボラクムの基礎、 9～10世紀にデンマーク人が支配したバイキング時代の繁栄した首都ヨルヴィク、中世の羊毛貿易で築かれた富がもたらした壮麗なギルドホールや教会、優雅なジョージ王朝様式のタウンハウス——これら全てが、驚くほど歩きやすい1平方マイルの区域に凝縮されている。 圧倒的なヨーク大聖堂（一般入場料約17ポンド、塔登り追加6ポンド、セット券あり）は初訪問者を完全に圧倒する。世界最大級の中世ステンドグラスが128窓にわたり広がり、幽玄な美しさの「五姉妹窓」の優雅なグリスアイ幾何学模様（各尖頭窓の高さ16メートル）、 そびえ立つゴシック様式のアーチ天井、そしてキリスト教大聖堂の下にローマ時代の要塞の基礎を露わにする、雰囲気ある地下聖堂と地下墓所。 驚くほど完全な中世の防御壁（歩き回るのは完全に無料、写真撮影を挟みながらのんびり歩くと2～3時間かかる）は、街を見下ろす屋上散歩道を唯一無二の形で提供し、庭園や通りを見渡せる。4つの威厳ある中世の門（ヨークでは「バー」と呼ばれる―ブーサム・バー、モンク・バー、ウォルムゲート・バー、ミクルゲート・バー）が今も残っており、通行可能だ。 しかしヨークの本物の中世の魂と抗いがたい雰囲気は、シャンブルズ（シャンブルズ・レーン）から直接流れ出ている。英国で最も保存状態の良い中世の街路で、かつての肉屋が軒を連ね、張り出した上階が狭い路地に劇的に傾き、頭上をかすめるように迫っている。今ではチョコレート店、ハリー・ポッターをテーマにした店、独立系ティールーム、工芸品ブティックが魅力的に軒を連ねている。 没入型体験施設「ヨルヴィク・ヴァイキングセンター」（大人チケット約17-18ポンド、時間指定入場はオンライン予約推奨）は、現代のコッパーゲートの地下で考古学的に発見された10世紀のヴァイキング集落を再現している。タイムカプセルライド、本物の匂い（確かに強烈だが歴史的に正確）、遺物が展示されている。一方、傑出した「国立鉄道博物館」（完全無料入場、世界最大の鉄道博物館）では、豪華な王室専用列車、 日本の新幹線、最速記録保持者のマラード号、そして二世紀にわたる鉄道技術史を網羅している。優れた博物館は、ヨークシャー博物館（約10ポンド）の中世の宝物（ヴァイキングのコッパーゲート兜を含む）から、ヨーク城博物館（大人12ヶ月パス約17ポンド）の雰囲気ある実物大ヴィクトリア朝通りの再現（店舗や馬車付き）まで多岐にわたる。 多様な食文化は、伝統的なボリュームたっぷりのヨークシャー・プディング・ラップ（ヨークシャーの代表料理、7～10ポンド）と、有名なベティーズ・ティールームの優雅なアフタヌーンティー（1人あたり約35～45ポンド、数週間前の予約必須、 アールデコ調の内装、スコーンとフィンガーサンドイッチ）、革新的なミシュラン星付きレストラン「ル・コション・アヴーグル」のテイスティングメニュー（約95ポンド）、そして日曜ローストを提供する無数の居心地の良い歴史あるパブが混在している。人気の夜のゴーストウォーク（通常8～10ポンド、多数の競合ツアー会社）は、ヨークが「ヨーロッパで最も幽霊の出る街」という評判を存分に活用し、毎晩グループを暗い中世の小路へと導く。 日帰り旅行なら、壮麗なキャッスル・ハワード邸（30分、映画『故郷の丘』のロケ地、入場料約21ポンド）、ヨークシャー・デイルズ国立公園のなだらかな丘とマーケットタウン（1時間、ハイキングと景観）、ドラキュラゆかりのゴシック様式の修道院跡がある雰囲気ある海辺の町ウィットビー（1.5時間）が容易にアクセスできる。 快適な12～22℃の気候で城壁散歩や野外探検に最適な4月～10月がおすすめだ。ただし12月の伝統的なクリスマスマーケットと特別な聖ニコラス・フェア（通常11月下旬～12月21日）は、100以上の屋台が並ぶ歴史あるヨークを魔法のような中世の冬のワンダーランドへと変貌させる。 ヨークシャーの真に親しみやすいおもてなしと温かい北部の気質、驚くほど手頃な価格（宿泊・食事・観光込みで1日60～95ポンド／約68～108ユーロ。ロンドンよりはるかに安い）、全てが徒歩圏内に集中したコンパクトな中世の城壁都市、そしてディズニー風のテーマパークのような偽物とは無縁の本物の雰囲気ある中世の佇まい。ヨークは凝縮された英国の歴史、 ヴァイキングの遺産、そして中世建築を、英国で最も優れ、完璧に保存された中世の街で凝縮して体験できる。