サントドミンゴ

ドミニカ共和国の首都サントドミンゴは、アメリカ大陸で最も古くから人が住み続けているヨーロッパ人の入植地（1490年代後半に設立、旧市街は1498年に建設され、1502年に現在の場所で再建）であり、新世界が始まった場所です。クリストファー・コロンブスの息子ディエゴは、オサマ川を見下ろすアルカサル・デ・コロン（Alcázar de Colón）の宮殿から統治を行いました。アメリカ大陸初のカテドラル、初の大学、初の病院、そして初の舗装道路はすべて、コンパクトなユネスコ世界遺産のソナ・コロニアル（Zona Colonial、約1km²）の中に集まっています。この街の生きた歴史は、人口350万人を抱える極めて現代的なカリブの首都としての鼓動とともに息づいており、世界クラスのナイトライフ、メレンゲやバチャータのリズム、そしてリゾートのビュッフェよりもはるかに奥深い食文化を楽しむことができます。ソナ・コロニアルはこの街の至宝です。16世紀の石畳の通りが驚くほど完璧な格子状に残っており、パステルイエロー、ピンク、ブルーに彩られたサンゴ石灰岩の建物には、ブティックホテルやアートギャラリー、雰囲気のあるレストランが入っています。アメリカ大陸で最初に建てられた大聖堂であるサンタ・マリア・ラ・メノール大聖堂（Catedral Primada de América、1512〜1540年）は、コロンブス像の木陰に地元の人々が集まるコロン公園（Parque Colón）の中心となっています。新世界最古の舗装道路であるラス・ダマス通り（Calle Las Damas）を歩き、アメリカ大陸最古の軍事要塞であるオサマ要塞（Fortaleza Ozama、1502年）を通り過ぎて、現在は植民地時代の家具や美術品を展示する博物館となっているディエゴ・コロンブスの宮殿、アルカサル・デ・コロンへと向かいましょう。植民地時代の城壁の外には、現代のサントドミンゴがカリブ海沿いに広がっています。全長約12〜14kmの海岸通り「マレコン（Malecón）」は、夕暮れ時になると家族連れやジョギングをする人、ミュージシャン、屋台などが集まり、打ち寄せる波と黄金色の光を背景に、自然発生的なフィエスタ（お祭り）のような賑わいを見せます。ドミニカ料理はボリュームたっぷりで風味豊か、そして手頃な価格です。国民的なランチである「ラ・バンデラ（La Bandera）」（ご飯、豆料理、煮込み肉、サラダ、揚げプランテンのセット）は、地元の食堂（comedores）で￥547 / 218ドミニカ ペソ〜6ほど。マングー（mangú、つぶした青プランテンに焼きチーズとサラミを添えたもの）は欠かせない朝食で、サンコチョ（sancocho、7種類の肉を使ったシチュー）はお祝いの席で出されます。そして、チノラ（chinola、パッションフルーツ）、タマリンド（tamarindo）、モリール・ソニャンド（morir soñando、オレンジジュースのミルク割り）といった新鮮なトロピカルジュースが、あらゆる食事に彩りを添えます。ナイトライフはドミニカ人のDNAに刻み込まれています。街のいたるところにあるコルマドン（colmadones、バーを兼ねた角の売店）からはメレンゲやバチャータが鳴り響き、ソナ・コロニアルのバーやクラブは木曜日から日曜日まで賑わいます。また、Ágora Mallのルーフトップラウンジや、ナコ（Naco）やピアンティーニ（Piantini）地区の高級レストランは、成長を続けるこの街の国際的な層を魅了しています。ソナ・コロニアルとマレコンの間に位置する住宅街ガスケ（Gazcue）には、アールデコ様式の邸宅が並ぶ緑豊かな通りがあり、観光客向けの割増料金がない本物の地元レストランが点在しています。ビーチなら、穏やかで浅瀬のボカ・チカ（Boca Chica、東へ30km、30分）や、白い砂浜とターコイズブルーのカリブ海が広がるフアン・ドリオ（Juan Dolio）、そして絶景のサオナ島（Saona Island、片道2時間半）がおすすめです。ソナ・コロニアルから東へわずか15分の場所にある「ロス・トレス・オホス（Los Tres Ojos、3つの目）」は、ターコイズブルーのセノーテのような3つの湖を持つ洞窟群です。プンタ・カナのリゾートにこもりきりの旅行者の多くが気づかずに通り過ぎてしまう、別世界のようなスポットです。観光には、カリブ海のそよ風が心地よい乾季の12月〜4月（気温27〜31°C）が最適です。ハリケーンシーズン（6月〜11月）は時折嵐に見舞われますが、料金が安くなり混雑も避けられます。サントドミンゴは、プンタ・カナでは味わえないカリブ体験を旅行者に提供してくれます。本物のドミニカ文化、500年の歴史、世界クラスのナイトライフ、そしてメレンゲのリズムが単なるパフォーマンスではなく生活の一部となっている首都ならではのエネルギーを、ぜひ体感してください。