スワコプムントとソススフレイ

ナミビアはアフリカで最も幻想的な景観を提供する。ソススフレイでは世界最高峰の赤い砂丘が300メートル以上そびえ立ち、デッドフレイの白い粘土盆地では900年間石化状態のアカシアの枯れ木が立ち並ぶ。スケルトンコーストでは難破船がアザラシの群れの傍らで錆びつき、砂漠に適応したゾウが大西洋に面した砂丘を彷徨う。 スワコプムント（町の人口約25,000人、選挙区約76,000人）は海岸沿いの冒険拠点だ。ドイツ植民地時代の町で、ブラートヴルストとビアガーデンはバイエルンから移ってきたかのように感じられるが、周囲はナミブ砂漠に囲まれている。ここではサンドボーディング、クワッドバイク、スカイダイビング、月面のような風景へのドライブが楽しめる。 しかし真の魅力は内陸にある。ナミブ・ナウクルフト国立公園内のソススフレイだ。ルートや状況により4～6時間以上かかる南東へのドライブの先で、砂丘45とビッグ・ダディ（325m）がインスタグラムで最も象徴的な日の出のショットを生み出す。最初の光が砂をオレンジから深紅に染め上げる中、頑強なオリックスが砂丘の稜線を横切る。 デッドヴライの白い粘土盆地（四駆車か1kmの徒歩で到達）は、地球上で最も撮影される光景の一つだ。900年前の枯れたキャメルソーンの木々が、太陽に黒く焼かれ、白い盆地、赤い砂丘、青い空を背景に骨組みのように立ち並ぶ。このシュールな対比はフォトショップ加工のように見えるが、完全に自然の産物である。 これらの枯れ木はツァウチャブ川が流路を変えた際に枯れ、年間降水量25mmという世界で最も乾燥した砂漠に保存された。 ソススフレイへのアクセスには、自家用4WD（最後の5kmは砂道）、ウィントフックやスワコプムント発のガイドツアー（10～14時間の長旅、￥24,792–￥41,319 ）、あるいは公園内のロッジ（ソスス・デューン・ロッジなど。高価だが朝5時の開門時に日の出を見られる）に宿泊する方法がある。 ほとんどの訪問者は2日間滞在する：デッドヴライ／ビッグダディでの日の出鑑賞、その後セスリム峡谷のハイキング。ドライブそのものが報われる：スプリングボックの群れ、遠くの山脈、そして空間感覚を再調整させるほど広大な虚無。スワコプムントに戻れば、アクティビティとして：砂丘でのクワッドバイク／サンドボーディング（￥9,917–￥13,222 ）、砂漠と海が交わる上空でのスカイダイビング（￥33,056+）、タウンシップツアー、大西洋沿いのレストランでの新鮮なシーフードがある。 スワコプムント北部のスケルトンコースト（ケープクロスアザラシ保護区まで2時間、10万頭のアザラシが生息）やスピッツコッペの花崗岩峰（3時間）が変化をもたらす。ワルビスベイのフラミンゴ生息地は南へ30kmの位置にある。 ナミビアの魅力はその極端な空虚さにある。アフリカで最も人口密度が低い国（約3人/km²）であり、広々とした道路、澄んだ星空、現代の旅行では珍しい孤独を提供している。 エトーシャ国立公園（北、スワコプムントから車で5時間）を車で巡るサファリでは、砂漠の驚異に加えビッグファイブ（大型動物5種）の観察が可能だ。英語が広く通じ（植民地時代の遺産）、道路インフラが整備され（砂利道も良好）、安全な評判があるため、ナミビアはアフリカの冒険を混乱なく手軽に体験できる。ただし距離は膨大で、見どころ間の移動には長時間のドライブを覚悟すべきだ。