バンクーバー

バンクーバーは、世界で最も自然が美しい都市の一つとして人々を圧倒します。都心からわずか数分の場所に、雪を頂いたノースショアの山々を背景に輝くガラス張りの高層ビルがそびえ立ち、サイクリストやローラーブレードを楽しむ人々が、巨大なダグラスファーの木々の下、スタンレーパークの有名な10kmのシーウォールを絶え間なく行き交います。また、太平洋のビーチでは、ダウンタウンにいながらにして泳いだりカヤックを楽しんだり、遠くのバンクーバー島に沈む壮大な夕日を眺めることができます。この風光明媚な西海岸の宝石（人口：市域約66万人、都市圏264万人）は、世界で最も住みやすい都市ランキングの常連です。年間を通じて非常に穏やかな気候（冬は極寒ではなく涼しく湿っており、日中の最高気温は5〜8°C、夜間に氷点下になることは稀）、市街地からすぐにアクセスできるアウトドアレジャー、人口の半数以上が可視的少数派グループで構成され、人口比でアジア以外で最もアジア系が多い北米都市の一つであるという多様性、そしてオーガニック食品やヨガ、アウトドアスポーツに情熱を注ぐ健康的で進歩的な文化がその理由です。広大なスタンレーパークはバンクーバーの象徴です。ニューヨークのセントラルパークよりも広い1,000エーカーの都市森林には、景色を楽しめるシーウォール（1周10km、自転車で約1時間、休憩を含めると2〜4時間）、ブロックトン・ポイントの歴史的なトーテムポール、森の合間に隠れたビーチ、そしてノースバンクーバーへと続くライオンズゲート・ブリッジを見渡せるプロスペクト・ポイントの展望台があります。しかし、バンクーバーの魅力は自然だけではありません。活気あふれるグランビル・アイランドのパブリック・マーケットには、職人による食品、新鮮なシーフード、工芸品、ストリートパフォーマーが溢れています（入場無料、通常毎日営業）。情緒あるガスタウンのビクトリア様式の街灯や石畳、15分ごとに汽笛を鳴らす有名な蒸気時計は19世紀の遺産を今に伝えています。また、北米で最大級の規模を誇る歴史的なチャイナタウンでは、静かな中山庭園（大人約￥1,706 / 15カナダ ドル）の傍らで本格的な飲茶を楽しめます。食のレベルは世界的な都市に匹敵します。多くの優れた寿司店は、大規模な日本人コミュニティと太平洋への近さを反映しており、リッチモンドの巨大なアジア系フードコートやナイトマーケットでは、本格的な中国、台湾、韓国料理が味わえます。また、近隣にはBC州産のホップを使用したクラフトビール醸造所が点在し、ファーム・トゥ・テーブル（農場から食卓へ）のレストランでは、バンクーバー島のシーフードやオカナガン・ワインなど、ブリティッシュコロンビア州の豊かな恵みを堪能できます。アウトドア文化は、地元の人々を一年中夢中にさせています。グラウス・マウンテンのゴンドラ（スカイライド、大人通常料金約￥9,356 / 82カナダ ドル）を使えば、ダウンタウンからわずか15分でスキー場やハイキングコースに到着します。スリル満点のキャピラノ吊り橋は、温帯雨林の峡谷から70メートルの高さに架かっています（大人約￥8,439–￥8,622 / 74カナダ ドル–76カナダ ドル）。さらに、伝説的なウィスラーの世界クラスのスキー場やマウンテンバイクコースへは、風光明媚なシー・トゥ・スカイ・ハイウェイを北へわずか2時間です。個性豊かな地区も魅力です。ビーチに近いキツラノにはバレーボールコートやヨガスタジオ、健康食品カフェがあり、ウェルネス愛好家を惹きつけています。ファンキーなコマーシャル・ドライブにはイタリアン・エスプレッソバーやLGBTQ+シーン、多国籍レストランが並び、トレンディなイエールタウンでは倉庫を改装した建物に高級レストランやブティックが入っています。ブリティッシュコロンビア大学（UBC）のキャンパス内にある人類学博物館（約￥2,935 / 26カナダ ドル）は、アーサー・エリクソン設計の見事な建物の中で北西海岸先住民の芸術を展示しています。リッチモンド・ナイトマーケット（5月〜10月の週末）では、郊外の駐車場に本格的な台湾の屋台文化やカーニバルゲーム、アジアのポップカルチャーが集まり、意外な楽しさを体験できます。温帯雨林気候のため、10月から3月にかけては霧雨が多くなりますが（地元では「日焼けするのではなく、錆びる」というジョークがあります）、気温は穏やか（冬は5〜15°C、夏は18〜25°C）で、一年中屋外活動が可能です。周囲の山々、海へのアクセス、そしてすぐそばにある大自然が、比類のない都市と自然の近さを生み出しています。車やツアーでの日帰り旅行では、バンクーバー島にある絵画のように美しいビクトリア（BC州の州都、フェリーで1.5時間、約￥3,302 / 29カナダ ドル）、ウィスラーの村とスキーリゾート、そして芸術家コミュニティがあるガルフ諸島へ行くことができます。訪問に最適な時期は、最も暖かく乾燥した6月から9月（18〜25°C）で、日照時間が長く屋外活動に最適です。あるいは、地元の人々が重ね着と防水ウェアで気にせず活動を続ける10月から3月の雨季（5〜15°C、頻繁な霧雨）をあえて楽しむのも良いでしょう。効率的なスカイトレインの交通網、至る所に整備された自転車専用レーン、2018年からの娯楽用大麻の合法化、非常に高い生活費（住宅費は北米で最も高い部類ですが、食費は手頃です）、そして不動産価格の高騰にもかかわらず漂う西海岸特有のリラックスした健康的な雰囲気、そしてアジアと西洋が融合した極めて多様な多文化社会。バンクーバーは、山と海が完璧に調和し、アウトドアライフ、環太平洋文化、そして自然美が融合した、カナダで最も美しい大都市であり、手頃な価格設定という課題はありつつも、一貫して世界で最も住みやすい都市の一つとして評価されています。