Palermas

Palermas žavi kaip Sicilijos gražiai chaotiška sostinė, kurioje įspūdingos arabų-normanų bažnyčios puikuojasi bizantinėmis aukso mozaikomis, prilygstančiomis geriausioms Stambulo mozaikoms, triukšmingos Ballarò gatvės turgaus prekiautojos energingai siūlo šviežius kardžuvės ir jūros ežius, šaukdamos tradicinius šūksnius, o mėgstamos gatvės maisto prekystės nuo aušros iki vidurnakčio siūlo karštus arancini ryžių kamuoliukus ir panelle avinžirnių blynelius, kurdamos didžiausią Italijos gatvės maisto kultūrą. Šis drąsus Viduržemio jūros kryžkelės miestas (apie 626 000 gyventojų savivaldybėje ir daugiau nei milijonas metropoliteno teritorijoje) didžiuojasi 3000 metų trukusiais užkariavimais, kurie matomi architektūros sluoksniuose – finikiečiai įkūrė Panormos, romėnai pastatė forumus, arabai įvedė citrusinius vaisius ir drėkinimą, sukūrę žemės ūkio turtus, normanai pastatė didingas bažnyčias, sintezuojančias stilius, o ispanų barokas viską uždengė, sukūręs unikalią Sicilijos kultūrinę mišrainę, kur makaronai su sardinėmis susitinka su kuskusu. Įspūdinga Palatino koplyčia (Cappella Palatina, apie 19 €ų suaugusiems, įskaitant įėjimą į Normanų rūmus) Palazzo dei Normani viduje demonstruoja bizantines auksines mozaikas, dengiančias kiekvieną paviršių – sienas, kupolą, arkas – spindinčiomis religinėmis scenomis, prilygstančiomis bet kam Konstantinopolyje, o netoliese esanti Monreale katedra (8 km į kalną, autobusas 389, 4 €–6 €ai už katedrą, 7 €ai už vienuolyną, 12 €–14 € už bendrą bilietą) dar labiau išplėtoja normanų ir arabų sintezę su absoliučiai stulbinančiais 6340 kvadratinių metrų aukso mozaikomis, vaizduojančiomis visą Biblijos pasakojimą su sudėtingomis detalėmis.

Normanų rūmuose vis dar įsikūręs Sicilijos regioninis parlamentas, išlaikęs viduramžių didybę, o Teatro Massimo milžiniškas neoklasikinis operos teatras (didžiausias Italijoje, trečias pagal dydį Europoje, ekskursijos su gidu kainuoja apie 12 €) buvo matomas filme „Krikštatėvis III“ kulminacinėje scenoje, nufilmuotoje ant jo monumentalių laiptų. Tačiau autentiška Palermo siela klesti tradicinių gatvės turgų apsvaiginančiame jutimų chaose – Ballarò siauros gatvelės perpildytos daržovėmis, raudonaisiais apelsinais, aštuonkojų, o gatvės maisto pardavėjai kepa stigghiola (grilyje keptas avies žarnas, įgimtas skonis), o anksčiau apleistas Vucciria turgus iš dienos žuvies prekystalių virto gyvu naktinio gyvenimo centru su lauko barais, gyva muzika ir gatvės maistu ketvirtadieniais–šeštadieniais nuo 20 val. iki 2 val.

Legendinė gatvės maisto kultūra tikrai gali konkuruoti su bet kuriuo pasaulio miestu dėl įvairovės ir vertės: arancini (kepti ryžių rutuliukai, įdaryti ragù, kainuoja apie 2 € už vienetą), panelle ir crocchè (avokadų ir bulvių blynai, kainuoja apie 3 €), sfincione (purus Palermo stiliaus pica su svogūnais ir ančiuvių, 2 €–3 €ai už gabalėlį) ir liūdnai pagarsėję pani ca' meusa (blužnies sumuštinis, apie 3 €ai) – valgant tik iš friggitorie gatvės kioskų, maistui per dieną galima išleisti 10 €ų. Elegantiška baroko stiliaus sankryža Quattro Canti dalija Palermo istorinius kvartalus, kiekviename kampe puikuojasi ištaigingi fontanai ir statulos, o Liberty stiliaus (italų Art Nouveau) vilos išsirikiavusios Viale della Libertà gatvėje demonstruoja XX a. pradžios eleganciją.

Muziejuose galima pamatyti makabriškas Kapucinų katakombas su 8000 mumijų (įėjimas 5 €ai), įskaitant puikiai išsilaikiusią dvejų metų Rosalia Lombardo (mirusi 1920 m.), ir Archeologijos muziejaus išskirtinius finikiečių ir graikų lobius. Mondello paplūdimys (20 minučių autobusu, 1 €o) siūlo Art Nouveau stiliaus maudymosi paviljoną ir turkio spalvos Viduržemio jūros vandenis, kurie suteikia vasaros poilsį. Vienos dienos kelionės veda į žavų pakrantės miestelį Cefalù (1 valanda traukiniu, 8 €–12 €) su normanų katedra ir paplūdimiais, įspūdingą Segesta kalno viršūnėje esantį izoliuotą graikų šventyklą ir teatrą bei Corleone kaimą (taip, tą Corleone), kuris, nepaisant mafijos bandymų atsiriboti, pelnosi iš „Krikšto tėvo“ asociacijų.

Apsilankykite kovo–gegužės arba rugsėjo–spalio mėnesiais, kai temperatūra yra ideali (18–28 °C) ir puikiai tinka vaikščioti po turgų ir lankyti lankytinas vietas be žiaurios vasaros karščio – liepos–rugpjūčio mėnesiais temperatūra dažnai siekia 30–38 °C, todėl vidurdienį keliauti yra labai sunku. Su nuostabiai autentišku chaosu, kontrastuojančiu su šiaurės Italijos elegancija, absoliučiai pigiu neįtikėtinu gatvės maistu, leidžiančiu realistiškai planuoti 10 €–15 €ų dieninį maisto biudžetą, įspūdinga daugiasluoksne istorija, matoma architektūroje, ir šiltu sicilietišku svetingumu, išreiškiamu aistringa gestais ir dosniomis maisto porcijomis, Palermas siūlo neapdorotą, nefiltruotą Viduržemio jūros regiono dvasią, normanų ir arabų architektūros sintezę ir tikrą Italijos pietų patirtį be turizmo blizgesio ar steriliškumo – tiesiog pasiruoškite eismo chaoso, retkarčiais pasitaikančių smulkių nusikaltimų, reikalaujančių budrumo, ir tam tikros Sicilijos organizuotos netvarkos, kuri, priklausomai nuo keliautojo tolerancijos, gali būti žavinga autentiškumo išraiška arba slegianti disfunkcija.