Палермо

Палермо маѓепсува како прекрасно хаотичен главен град на Сицилија, каде што задивувачките арапско-нормански цркви ги покажуваат византиските златни мозаици кои им конкурираат на најдобрите во Истанбул, продавачите на бучниот уличен пазар Балларо со енергија продаваат свежа меч-риба и морски ежови додека викаат традиционални повици, а омилените тезги со улична храна служат топли аранчини (рижови топчиња) и панеле (фритери од леблебија) од зора до полноќ, создавајќи ја најголемата култура на улична храна во Италија. Овој суров медитерански град-раскрсница (со околу 626.000 жители во општината и над еден милион во метрополитенската област) гордо ги носи своите 3.000 години последователни освојувања како видливи архитектонски слоеви — Феничаните го основаат Панормос, Римјаните граделе форуми, Арапите вовеле цитрусни овошја и наводнување создавајќи земјоделско богатство, Норманите изградиле величествени цркви синтетизирајќи стилови, а шпанскиот барок го прекрил сето тоа, создавајќи уникатен сицилијански културен спој каде што пастата со сардини се среќава со кус-кус. Здивнувачката Палатино капела (Cappella Palatina, околу 19 евра за возрасни со вклучен влез во Норманската палата) во рамките на Палацо деи Нормани прикажува византиски златни мозаици кои ги покриваат сите површини — ѕидови, купол, сводови — во блескави религиозни сцени кои се натпреваруваат со сè што постоело во Цариград, додека во близина, катедралата Монреале (8 км нагоре, автобус 389, 4-6 евра за катедралата, 7 евра за тремот, 732 ден.–854 ден. комбиниран билет) ја надминува норманско-арапската синтеза со апсолутно зашеметувачки 6.340 квадратни метри златни мозаици кои прикажуваат целосни библиски наративи со сложени детали.

Норманската палата сè уште го сместува регионалниот парламент на Сицилија во средновековен раскош, додека огромната неокласична опера на Теаро Масимо (најголемата во Италија, третата најголема во Европа, водени тури околу 12 евра) беше истакната во кулминацијата на "Крстник 3", снимена на нејзините монументални скали. Сепак, автентичната душа на Палермо живее во преплавувачкиот сетилен хаос на традиционалните улични пазари — тесните сокаци на Баларо се преполнети со зеленчук, крвени портокали, октопод и продавачи на улична храна кои печат стиглиола (печени овчо црево, вкус што се стекнува), додека поранешно запуштениот пазар Вучирија се трансформираше од дневни рибарници во живописен ноќен центар со отворени барови, музика во живо и улична храна од четврток до сабота навечер од 20:00 до 02:00 часот. Легендарната култура на улична храна навистина може да се мери со која било светска метропола по разновидност и вредност: аранчини (длабоко пржени оризови топчиња полнети со рагу, околу 2 евра по парче), панеле и кроче (палачинки од наут и компир, од околу 2,50 евра), сфинционе (пухкава пица во палермски стил со кромид и анчооси, 122 ден.–183 ден. по парче), и познатиот pani ca' meusa (сендвич со слезина, околу 183 ден.) — јадењето исклучиво од уличните штандови за пржење овозможува дневен буџет за храна од 610 ден.

Елегантниот барокен крстопат Кватро Канти ги дели историските квартови на Палермо со раскошни фонтани и скулптури на секој агол, додека вилите во стилот Либерти (италијански Арт Нуво) се наредени по авенијата Виале дела Либерта, прикажувајќи ја елеганцијата од почетокот на 1900-тите. Музеите опфаќаат сè, од макарните 8.000 мумии во Капучинските катакомби (влез 5 евра), вклучувајќи ја совршено зачуваната двегодишна Розалија Ломбардо (починала во 1920 година), до извонредните фенички и грчки богатства во Археолошкиот музеј. Плажата Монделло (20 минути со автобус, 1,40 евра) нуди бањски павилјон во стилот на Арт Нуво и тиркизна медитеранска вода, обезбедувајќи летско бегство.

Еднодневните патувања овозможуваат посета на шармантниот крајбрежен Цефалу (1 час со воз, 8-12 евра) со норманската катедрала и плажи, изолираниот грчки храм и театар на драматичната Сегеста на врвот на ридот, и селото Корлеоне (да, токму тоа Корлеоне) кое профитира од асоцијациите со "Крстеник", и покрај обидите на мафијата да се дистанцира. Посетете од март до мај или од септември до октомври за идеални температури од 18-28°C, совршени за шетање по пазари и разгледување без жешката летна горештина — во јули и август температурите редовно достигнуваат 30-38°C, што го прави истражувањето во текот на денот мачно. Со прекрасно автентичен хаос кој е во контраст со уреденоста на северна Италија, апсолутно евтина неверојатна улична храна која ги прави дневните буџети за храна од 10-15 евра реални, извонредна повеќеслојна историја видлива во архитектурата и топлата сицилијанска гостопримливост изразена преку страствена комуникација полна со гестикулации и дарежливи порции храна, Палермо нуди сурова, нефилтрирана медитеранска душа, норманско-арапска архитектонска фузија и вистинско италијанско јужно искуство без туристичка фасада или санитарска обработка — само подгответе се за сообраќаен хаос, повремен ситен криминал што бара внимателност и за тој посебен сицилијански организиран неред кој е или шармантна автентичност или преголема дисфункционалност, во зависност од толеранцијата на патникот.