Dublin

Dublin mempesonakan sebagai ibu kota Ireland dengan gabungan sempurna warisan sastera yang mendalam, budaya pub tradisional yang legenda, dan seni bina Georgian yang elegan, di mana akar Viking purba, sejarah kolonial British selama berabad-abad, dan semangat Republikan Ireland yang bebas mencipta sebuah ibu kota Eropah kompak yang jauh lebih hebat daripada saiznya dengan kemesraan yang menular, kebijaksanaan pantas, dan kualiti Ireland yang tidak dapat digambarkan yang dipanggil "craic" (disebut crack, bermaksud keseronokan/masa yang baik/gurauan). Sungai Liffey membahagikan pusat bandar yang boleh diterokai dengan berjalan kaki antara dataran kediaman Georgian yang elegan—Merrion Square di mana patung berwarna-warni Oscar Wilde bersandar secara provokatif di atas batu, dan taman Victoria St. Stephen's Green yang dijaga rapi dengan kolam itik—dan kawasan budaya jalan berbatu Temple Bar yang pelancongan-tetapi-menyeronokkan di mana sesi muzik tradisional Ireland melimpah dari pub yang padat setiap malam ditemani oleh pint Guinness dan rentak kaki.

Kampus berprestij abad ke-18 Trinity College (ditubuhkan 1592, universiti tertua di Ireland) menempatkan Book of Kells yang tidak ternilai (tiket dewasa dari sekitar RM 96–RM 101 / €21–€22 untuk pameran Book of Kells & Old Library; harga berbeza mengikut masa/tarikh), khazanah budaya terbesar Ireland yang memaparkan manuskrip zaman pertengahan di perpustakaan Long Room yang mempunyai siling melengkung spektakular dengan 200,000 buku purba yang mewujudkan suasana ala Harry Potter. Tapak ziarah sastera Dublin menghormati senarai tokoh yang menakjubkan—James Joyce, W.B. Yeats, George Bernard Shaw, Samuel Beckett, Oscar Wilde—manakala Bloomsday (16 Jun) meraikan Ulysses karya Joyce dengan peserta berpakaian kostum menelusuri semula pengembaraan Leopold Bloom di Dublin melalui pub, restoran, dan mercu tanda sastera.

Guinness Storehouse yang terkenal (biasanya pertengahan 20-an hingga pertengahan 30-an euro untuk dewasa secara dalam talian, termasuk satu pint, tempah dalam talian untuk diskaun) menjulang tujuh tingkat di atas kilang bir St. James's Gate di mana minuman hitam itu telah dibancuh sejak 1759, memuncak di Gravity Bar yang menawarkan pemandangan bandar panoramik 360° dengan pint yang dituang sempurna secara percuma termasuk dalam kemasukan, manakala lawatan kilang penyulingan wiski di Jameson Bow Street atau Teeling mendidik pelawat tentang wiski Ireland (dieja dengan 'e' tidak seperti Scotch) dan tradisi uisce beatha (bahasa Gaelic "air kehidupan") dengan sesi rasa. Rumah teres bata merah Dublin yang tersendiri dengan pintu berwarna-warni (kegemaran Instagram) dan lampu kipas besi tuang yang elegan menghiasi dataran abad ke-18 yang direka semasa zaman kegemaran seni bina Dublin apabila bandar itu menduduki tempat sebagai bandar kedua Empayar British dan salah satu yang terbesar di Eropah, manakala lapisan arkeologi Viking dan Zaman Pertengahan Dublin tersembunyi di bawah pameran interaktif muzium Dublinia berhampiran Christ Church Cathedral (sekitar RM 83 / €18 untuk dewasa).

Percutian pantai yang mudah terletak hanya beberapa minit jauhnya melalui kereta api komuter DART—laluan tebing Howth yang dramatik, anjing laut pelabuhan, dan restoran makanan laut yang sangat baik (kira-kira 25 minit dengan DART), jeti sepanjang satu batu dan pelabuhan feri Dún Laoghaire zaman Victoria (~20 minit), atau istana abad ke-12 dan perkampungan pantai Malahide (~20-25 minit). Lawatan harian mempamerkan drama semula jadi Ireland: Cliffs of Moher yang menjulang tinggi (kira-kira 3 jam ke barat, lawatan harian biasanya RM 206–RM 367 / €45–€80) meningkat 214 meter dari Atlantik, atau keajaiban geologi Ireland Utara Giants Causeway dengan tiang basalt heksagon (3.5 jam ke utara, lawatan biasanya dari RM 298–RM 413 / €65–€90; bawa pasport/ID yang sah dan semak peraturan kemasukan UK semasa). Adegan makanan kontemporari berkembang secara dramatik daripada reputasi sejarah yang membosankan kepada inovasi berbintang Michelin yang hebat di restoran seperti Chapter One dan Liath, pasar makanan artisan yang sibuk termasuk pasar tani hujung minggu, tempat sarapan lewat pagi yang trendi di Ranelagh dan Rathmines, dan sarapan penuh tradisional Ireland (puding hitam, puding putih, sosej, bakon, telur, kacang, roti bakar) yang masih boleh dipercayai untuk memulihkan kesan mabuk sesi pub malam sebelumnya.

Lawati Mei-September untuk cuaca paling panas (15-20°C, walaupun jarang panas) dan waktu siang yang panjang, Hari St. Patrick (17 Mac) membawa perarakan besar-besaran dan perayaan di seluruh bandar walaupun harga penginapan melonjak, manakala musim sejuk Oktober-Mac kekal sederhana (5-10°C) terima kasih kepada Arus Teluk tetapi membawa hujan yang kerap—iklim maritim Dublin bermakna membawa jaket kalis air adalah wajib sepanjang tahun. Dengan bahasa Inggeris sebagai bahasa utama yang memudahkan komunikasi, penduduk tempatan yang mesra dan suka bercakap yang gurauan pantas, humor sarkastik, dan kebolehan bercerita mereka benar-benar layak mendapat penyenaraian UNESCO sendiri, pusat bandar kompak yang boleh diterokai dengan berjalan kaki, harga yang berpatutan berbanding London (biasanya RM 413–RM 642 / €90–€140/hari), budaya pub tradisional yang benar-benar mengalu-alukan pengembara solo ke dalam craic komunal, dan kedudukan sebagai pintu masuk ke kawasan luar bandar Ireland, Cliffs of Moher, dan Wild Atlantic Way, Dublin memberikan ziarah sastera, sesi pub yang didorong oleh Guinness, keindahan Georgian, dan hospitaliti Ireland yang tulen mencipta salah satu ibu kota Eropah yang paling mudah bergaul, penuh cerita, dan benar-benar menyeronokkan.