Dubrovnik

Dubrovnik memukau sebagai permata Croatia di Laut Adriatik dan "Mutiara Adriatik," di mana tembok zaman pertengahan yang terpelihara dengan menakjubkan mengelilingi Bandar Lama berturap marmar yang begitu menawan sehingga menjadi King's Landing dalam Game of Thrones (penggambaran 2011–2017) dan sebuah karya agung Warisan Dunia UNESCO yang menarik lebih satu juta pelawat setiap tahun ke bandar yang hanya mempunyai 40,000 penduduk. Republik purba ini (Ragusa), yang mengekalkan kemerdekaannya dari 1358 hingga 1808 menandingi Venis dan menjalankan perdagangan merentasi Laut Mediterranean, mengekalkan benteng batu kapurnya yang memanjang sejauh 1,940 meter dengan ketinggian sehingga 25 meter dan ketebalan 6 meter, mengelilingi gereja-gereja Barok yang dibina semula selepas gempa bumi dahsyat pada tahun 1667, Istana Zaman Renaissance, dan dataran intim di mana penduduk tempatan masih menggantung dobi di balkoni besi tempa walaupun dipenuhi pelancong. Berjalan mengelilingi keseluruhan tembok (tiket RM 200 pada musim biasa dan RM 100 pada musim sejuk; 2km mengambil masa 1-2 jam dengan teduhan yang terhad) untuk menikmati pemandangan bumbung terracotta yang menurun ke Laut Adriatik berwarna safir, kubu Minčeta, Bokar, dan Lovrijenac, serta pulau Lokrum yang terletak di sepanjang pantai.

Stradun (Placa), jalan utama batu kapur yang dipoles dan licin akibat tapak kaki berabad-abad, menghubungkan pintu angkat Gerbang Pile ke pelabuhan lama, yang berbaris kafe dan restoran di bawah fasad Gothic dan Renaissance yang dibina semula secara seragam selepas 1667. Hybrid Gothic-Renaissance Istana Rektor menempatkan rektor terpilih yang memerintah republik, halaman Istana Sponza menjadi tuan rumah konsert musim panas, dan Biara Fransiskan menempatkan farmasi tertua ketiga di Eropah yang masih beroperasi sejak 1317. Namun, bandar ini menggalakkan penerokaan di luar temboknya—naik kereta kabel (RM 150 dewasa pergi balik) ke puncak Gunung Srđ setinggi 412 meter untuk menikmati panorama matahari terbenam dan Muzium Perang Tanah Air yang menyedarkan, yang mendokumentasikan pengepungan kejam pada 1991-92 apabila pasukan Yugoslav menembak bandar ini selama 7 bulan, kayak di bawah benteng di paras laut sambil mendayung melepasi batu-batu dan pantai tersembunyi, atau menaiki feri (kira-kira RM 135–RM 150 pergi balik termasuk yuran masuk pulau) ke Taman Botani Pulau Lokrum yang bebas kereta, merak, runtuhan biara, dan pantai bogel berbatu.

Pantai berhampiran merangkumi Banje yang popular dengan pemandangan Bandar Lama dan kelab pantai (tangga berjemur RM 100–RM 200) hingga ke teluk kerikil yang lebih tenang di Sveti Jakov yang boleh dicapai melalui tangga curam. Kepulauan Elaphiti boleh dicapai dengan feri tempatan (sekitar RM 15–RM 25 sehala), manakala lawatan bot sehari penuh biasanya berharga RM 250–RM 400 bergantung pada inclusions yang melawat Koločep, pantai berpasir Šunj di Lopud (jarang di Croatia), dan kampung nelayan serta ladang anggur di Šipan. Masakan Croatia memanjakan deria rasa dengan risotto makanan laut segar (crni rižot dengan dakwat cumi-cumi), rebusan ikan gregada, daging lembu pasticada dalam sos wain, dan Peka—daging atau sotong yang dimasak perlahan di bawah penutup logam berbentuk loceng yang ditimbuni arang (pesan 2+ jam lebih awal).

Lawati pada Mei–Jun atau September–Oktober untuk cuaca menyenangkan 20–28°C dan keramaian kapal persiaran yang agak terkawal (walaupun masih sibuk)—elakkan Julai–Ogos apabila sehingga 10,000 penumpang kapal persiaran sehari membebani Bandar Lama yang berpopulasi 42,000 orang, dan Oktober–April apabila banyak perniagaan ditutup. Walaupun terdapat impak pelancongan kapal persiaran, harga yang tinggi (makanan RM 75–RM 150 hotel RM 500–RM 1,500+), dan kemasyhuran Game of Thrones yang menjadikan tarikan pelancongan beratur untuk berselfie, Dubrovnik tetap menawarkan kemegahan zaman pertengahan yang menakjubkan, keindahan dramatik pantai Adriatik, dan sekilas keagungan Republik Ragusa ketika negara kecil ini berjaya melebihi jangkaan dalam perdagangan dan diplomasi Mediterranean.