Lima

Lima memukau sebagai ibu kota kulinari dan kuasa gastronomi yang tidak dipertikaikan di Amerika Selatan, di mana restoran terkemuka dunia seperti Central dan Maido (kedua-duanya sentiasa tersenarai dalam Senarai 50 Restoran Terbaik Dunia) dengan cemerlang mencipta semula masakan Peru menggunakan bahan Amazon dan Andes, Lautan Pasifik yang berkuasa menghentam dengan dramatik tebing-tebing distrik Miraflores di mana parapara berwarna-warni berlepas di atas para peselancar yang berdedikasi, dan gereja-gereja barok kolonial yang megah di Centro Histórico mengekalkan kemegahan viceroyalty Sepanyol dari berabad-abad ketika Lima memerintah seluruh Amerika Selatan Sepanyol sebagai ibu viceroyalty. Ibu kota besar Peru dan pintu masuk utama (penduduk kira-kira 10 juta di kawasan metro Lima Raya, salah satu bandar terbesar di Amerika Selatan) terbentang tanpa henti di sepanjang padang pasir pantai kering—kabus garúa kelabu yang terkenal buruk menyelubungi bandar ini lebih kurang dari Mei hingga November, mewujudkan suasana mendung yang berterusan, namun akhirnya cerah dengan sinar matahari yang terang benderang dari Disember hingga April, mendedahkan langit biru. Kehadiran pemandangan kulinari yang luar biasa menarik perhatian serius di peringkat global: restoran ternama Central dan Maido tersenarai dalam 50 Restoran Terbaik Dunia (menu rasa kini biasanya melebihi USRM 926 seorang di tempat teratas), manakala ceviche yang fenomenal (ikan mentah diperap dalam jus limau nipis, cili, dan bawang, hidangan kebangsaan Peru) mencapai kesempurnaan mutlak di kedai ceviche tepi laut dengan harga sekitar S/30–60 soles (lebih kurang RM 35–RM 75), dan anticuchos berasap (sate jantung lembu bakar, makanan jalanan klasik) berdesir di atas pemanggang sudut jalan.

Transformasi luar biasa Lima daripada pusat terorisme Shining Path yang benar-benar berbahaya pada 1980-an dan 90-an kepada destinasi kulinari yang diiktiraf secara antarabangsa dengan kuat mempamerkan kebangkitan semula pasca-konflik dan pertumbuhan ekonomi Peru yang mengagumkan. Miraflores yang mewah berfungsi sebagai pangkalan pelancong utama—lorong papan Malecón di puncak tebing yang menakjubkan memanjang sejauh 6 kilometer di atas pantai Pasifik dengan pemandangan indah (air sejuk, sekitar 15-21°C kebanyakan masa—sangat sesuai untuk peselancar yang memakai sut renang, tetapi dingin untuk perenang biasa), Parque Kennedy yang dipenuhi pokok menjadi tuan rumah pasar kraf artisan hujung minggu dan koloni kucing jalanan terkenal, manakala pusat membeli-belah luar Larcomar yang moden melekat dramatik di tepi tebing, menawarkan pengalaman makan dan membeli-belah sambil menikmati pemandangan laut. Namun, jiwa budaya sebenar Lima benar-benar hidup di luar Miraflores yang selesa: kejiranan bohemia Barranco mempamerkan rumah agam kolonial berwarna-warni yang diubah menjadi galeri seni kontemporari, romantik Puente de los Suspiros (Jambatan Desahan) menghadap Pasifik mencipta detik seperti kad pos, dan malam hujung minggu dipenuhi dengan música criolla secara langsung dan rentak Afro-Peru di lokasi peñas tradisional.

Plaza Mayor yang megah di Centro Histórico yang disenaraikan UNESCO (Plaza de Armas) berpusat di Katedral Lima yang berhias indah dan Palacio de Gobierno yang megah, di mana pengawal presiden bertukar secara seremonial setiap hari pada tengah hari (percuma untuk ditonton), manakala katakumb yang menyeramkan di Biara dan Konvent San Francisco menempatkan lebih 25,000 rangka dan tengkorak yang disusun dalam osuari bawah tanah (lawatan berpandu S/15/RM 18). Antara muzium yang mengagumkan ialah Muzium Larco dengan koleksi seramik prasejarah luar biasa seramai 45,000 keping yang merangkumi 5,000 tahun budaya Peru termasuk bilik tembikar erotik yang terkenal (kira-kira S/50 untuk dewasa), MALI (Museo de Arte de Lima) yang mempamerkan seni Peru dari zaman kuno hingga kontemporari, dan Museo de la Nación yang merangkumi kepelbagaian budaya Peru. Namun, Lima terutamanya berfungsi sebagai bandar pintu masuk penting dan bukannya destinasi akhir—penerbangan domestik yang mudah boleh membawa ke Machu Picchu melalui Cusco (1.25 jam), tapak Inca di Lembah Suci, pondok hutan Amazon berhampiran Puerto Maldonado atau Iquitos, lawatan penerbangan ke Garis Nazca, dan seni bina batu putih kolonial di Arequipa.

Masakan Peru yang unik selain ceviche termasuk lomo saltado (daging lembu tumis, fusi Cina-Peru), ají de gallina (ayam berkrim), causa (kentang berlapis), papa rellena, dan koktel pisco sour yang penting (brendi anggur, limau nipis, putih telur, bitters) yang dinikmati semasa matahari terbenam dengan pemandangan laut. Lawati dari Disember hingga April untuk cuaca paling panas dan cerah (22-29°C) apabila Lima akhirnya terlepas daripada kabus garúa yang mendedahkan langit biru sempurna untuk berjalan di tebing bukit dan makan di luar—elakkan dari Jun hingga November apabila kabus berterusan dan gerimis mencipta suasana kelabu yang suram (15-19°C) walaupun ini adalah musim sejuk/musim bunga di Hemisfera Selatan. Dengan harga yang amat berpatutan untuk masakan yang terkenal ini (hidangan cemerlang S/40-80/RM 45–RM 90 perjalanan bajet RM 200–RM 350/sehari boleh dilakukan), paragliding di puncak tebing, budaya luncur ombak, lapisan sejarah menarik dari Inca melalui zaman kolonial hingga moden, dan berfungsi sebagai hab yang tidak dapat dielakkan bagi peziarah Machu Picchu yang menjadikan singgah 1-2 hari di Lima satu keperluan, Lima menawarkan kecemerlangan kulinari bertaraf dunia, pemandangan pantai Pasifik, seni bina barok kolonial, dan pintu masuk ke keajaiban Andes dan Amazon Peru, menjadikannya pusat gastronomi Amerika Selatan yang berbaloi dikunjungi semata-mata untuk makanan walaupun kabus pantai yang suram kadang-kadang mengganggu.