Milan

Milan memukau sebagai kuasa ekonomi Itali, ibu kota fesyen antarabangsa, dan perintis reka bentuk, di mana rumah fesyen haute couture seperti Prada, Armani, dan Versace menjadi tunjang kawasan membeli-belah elegan di sepanjang Via Monte Napoleone, dan reputasi yang mengutamakan perniagaan menutupi sebuah bandar yang sungguh kaya dengan kecerdasan Renaissance Leonardo da Vinci, kemegahan seni bina Gothic yang menjulang, dan budaya ritual aperitivo yang menjadi ciri khas orang Milan. Bandar kedua terbesar di Itali (penduduk 1.4 juta, kawasan metropolitan 3.2 juta) dan ibu negeri Lombardy memacu ekonomi negara sambil menawarkan kedalaman budaya melangkaui kemegahan kuno Rom atau kesempurnaan Renaissance Florence. Duomo di Milano yang megah memukau sebagai salah satu gereja terbesar di dunia dan katedral Gothic terbesar di Itali, fasadnya yang berwarna putih daripada marmar Candoglia dihiasi dengan lebih 3,400 patung, 135 menara yang menjulang tinggi, dan perincian rumit yang mengambil masa hampir 600 tahun untuk disiapkan (1386–1965), manakala teres bumbungnya (tiket berasingan sekitar RM 95 atau RM 130 bersama kemasukan ke katedral) menempatkan pengunjung berjalan setaraf mata di antara penyandar terbang, gargoyle, dan menara dengan pemandangan Alps yang kelihatan pada hari yang cerah.

Di sebelahnya, arked berkubah kaca dan besi yang menakjubkan di Galleria Vittorio Emanuele II (pusat beli-belah tertua yang masih beroperasi di Itali, siap pada 1877) menempatkan kedai utama Prada dan Caffè Camparino bersejarah di mana aperitif Campari merah yang ikonik dicipta pada tahun 1860. Namun, harta karun seni paling hebat di Milan memerlukan tempahan 2-3 bulan lebih awal melalui pemantauan laman web secara berterusan—The Last Supper karya Leonardo da Vinci (Il Cenacolo, RM 75 ditambah yuran tempahan sebanyak RM 85+) memudar dengan halus tetapi tetap menakjubkan di refekteri biara Santa Maria delle Grazie, dengan hanya 40 pengunjung dibenarkan masuk setiap selang masa 15 minit dan tempahan awal yang wajib dan habis dijual hampir serta-merta. Teater opera Teatro alla Scala mempersembahkan produksi perdana dunia dalam interior mewahnya yang berlapis beludru merah dan emas (tiket persembahan RM 125–RM 1,000+, muzium RM 60 untuk melihat di belakang pentas), manakala jalan batu-bata di daerah bohemia Brera menyembunyikan galeri seni kontemporari, koleksi luar biasa Caravaggio dan Raphael di muzium seni Pinacoteca di Brera (kemasukan RM 75 percuma pada Ahad pertama setiap bulan) dan kafe beratmosfera dengan tempat duduk di luar.

Minggu Fesyen (akhir Februari dan akhir September) menyaksikan segiempat membeli-belah berprestij Quadrilatero d'Oro (Segiempat Emas)—Via Monte Napoleone, Via della Spiga, Via Sant'Andrea, Via Manzoni—meriah dengan editor antarabangsa, model dan selebriti walaupun melihat vitrin kekal percuma sepanjang tahun, manakala peminat fesyen bajet menuju ke Serravalle Designer Outlet (1 jam perjalanan) untuk diskaun 30-70% pada koleksi musim lepas. Taman kanal Navigli yang beratmosfera (sisa-sisa sistem navigasi rekaan Leonardo) berubah setiap malam semasa waktu aperitivo (6-9 malam) apabila bar-bar di sepanjang Naviglio Grande dan Naviglio Pavese menawarkan Aperol Spritz atau Negroni berharga RM 50–RM 60 disertai bufet percuma mewah seperti pasta, pizza, salad, dan snek yang pada dasarnya merupakan makan malam ringan—pagi Ahad pula diadakan pasar vintaj dan barangan antik di sepanjang saluran air. Milano moden berinovasi dari segi seni bina di kompleks seni kontemporari Fondazione Prada yang direka oleh Rem Koolhaas di bekas kilang penyulingan, dan menara kediaman futuristik Bosco Verticale (Hutan Tegak) di daerah perniagaan Porta Nuova yang dilitupi lebih 900 pokok dan lebih 20,000 tumbuhan, mewujudkan hutan tegak secara harfiah pada fasad.

Pemujaan bola sepak terserlah di stadium San Siro (Giuseppe Meazza) yang menjadi tuan rumah kepada kedua-dua AC Milan dan Inter Milan dengan lawatan disediakan, manakala bandar ini terbahagi antara kesetiaan suku kaum Rossoneri merah-dan-hitam dan Nerazzurri biru-dan-hitam. Adegan makanan merangkumi restoran bintang tiga Michelin hingga bufet aperitivo berharga RM 25: risotto tradisional Milanese alla milanese (risotto saffron), ossobuco (betis anak lembu rebus), cotoletta alla milanese (potongan daging anak lembu berempah), dan kek Krismas panettone yang dicipta di sini. Lawatan sehari dengan kereta api yang kerap membawa ke Bellagio dan Varenna di Tasik Como yang menakjubkan (1 jam, RM 50), Kepulauan Borromean di Tasik Maggiore, dan città alta (bandar lama di atas bukit) di Bergamo zaman pertengahan (1 jam).

Lawati pada April–Jun atau September–Oktober untuk cuaca ideal 15–25°C sambil mengelakkan panas musim panas dan exodus besar-besaran pada bulan Ogos apabila penduduk tempatan bercuti dan banyak perniagaan ditutup (tradisi Ferragosto)—Disember membawa pasar Krismas magis di sekitar Duomo yang diterangi lampu. Dengan rangkaian Metro yang cekap, pusat bersejarah yang mengejutkan mudah dilalui dengan berjalan kaki walaupun terkenal sebagai bandar perniagaan, jangkakan harga bandar besar yang lebih kurang sama atau sedikit lebih tinggi berbanding Rom—bukan destinasi murah, tetapi boleh diurus dengan perancangan yang baik, Bahasa Inggeris meluas digunakan dalam sektor fesyen dan hospitaliti, serta jenama mewah Itali boleh didapati terus dari sumbernya, Milan menawarkan keanggunan Itali Utara, kecemerlangan reka bentuk fesyen, Karya agung Leonardo, dan gabungan tersendiri orang Milan antara kecekapan, gaya, dan kehidupan sosial yang dihidangkan dengan aperitivo yang membezakannya daripada stereotaip selatan Itali yang santai.