Nice

Nice memukau sebagai ratu elegan Riviera Perancis, di mana Promenade des Anglais yang ikonik melengkung sejauh 7 kilometer di sepanjang pantai kerikil Baie des Anges, Istana Belle Époque melukis fasad pastel di hadapan perairan Laut Mediterranean yang amat biru, dan sinar matahari sepanjang tahun (lebih daripada 2,700 jam setahun, sering dipasarkan sebagai hampir 300 hari cerah) telah menarik aristokrat British, Grand Duke Rusia, artis seperti Matisse dan Chagall, serta pencinta sinar matahari sejak abad ke-19 apabila orang Inggeris kaya bermusim sejuk di sini, memberikan promenade itu namanya. Ibu kota pesisiran Côte d'Azur ini (penduduk 340,000) menawarkan keseronokan tersendiri yang memadukan budaya tinggi dengan santapan pantai—berjelajah lorong-lorong ber dinding oker di Vieux Nice di mana kain dobi tergantung di atas kedai-kedai milik keluarga yang menjual socca (penkek kacang kuda yang dipanggang dalam ketuhar kayu berharga RM 15–RM 25), pissaladière (tart bawang dengan ikan bilis), dan pan bagnat (roti lapis tuna), mendaki Colline du Château (Bukit Kastil) melalui 213 anak tangga atau lif percuma untuk pemandangan panoramik 360° yang memanjang dari Alps Itali hingga pencakar langit Monaco, dan terokai pasar Cours Saleya yang luas yang dipenuhi pada pagi Selasa hingga Ahad dengan bunga-bunga Provençal, zaitun, herbes de Provence, dan hasil tempatan manakala hari Isnin menukarnya menjadi pasar barangan antik. Warisan seni bandar ini bersinar dengan gemilang—Muzium Matisse di Cimiez memelihara karya-karya artis itu dalam sebuah vila Genoese yang dikelilingi kebun zaitun dan runtuhan Rom (pas muzium perbandaran berharga RM 75 merangkumi pelbagai tapak), Mesej-mesej biblikal Muzium Chagall yang dihasilkan dalam kaca berwarna yang bercahaya dan cat minyak menempati galeri yang dibina khas (RM 40–RM 50), manakala MAMAC kini ditutup untuk pengubahsuaian besar dan tidak dijangka dibuka semula sebelum 2028–29, dengan pameran sementara diadakan di tempat lain di bandar itu.

Promenad yang elegan membawa lalu di hadapan kerusi biru percuma yang terkenal (chaises bleues) yang berbaris di pantai kerikil awam di mana penduduk tempatan berjemur sepanjang tahun, hotel mewah seperti Negresco bertutup kubah merah jambu mempamerkan kemewahan Belle Époque, dan Vieux Port (Pelabuhan Lama) yang dipenuhi bot nelayan dan kapal layar di mana pasar ikan pagi menjual hasil tangkapan. Namun, Nice memberi ganjaran sama rata kepada pelancong bajet—berenang di pantai awam percuma (bawa tikar pantai kerana kerikil memerlukan penyerap hentakan), berkelah dengan hasil pasar Cours Saleya di tepi air, dan hirup rosé pada harga RM 20–RM 30 setiap gelas di bistro kejiranan yang jauh dari premis Promenade berharga premium yang mengenakan bayaran dua kali ganda. Kubah bawang berwarna-warni Katedral Ortodoks Rusia (kemasukan biasanya percuma, dengan sumbangan atau yuran kecil untuk kawasan tertentu) mengingatkan ketika golongan bangsawan Rusia menjadikan Nice sebagai ibu kota musim sejuk mereka.

Lawatan sehari dengan kereta api serantau yang kerap membawa ke glamor Kasino Monte Carlo di Monaco (20 minit, RM 20–RM 30), kampung abad pertengahan Èze yang terletak mustahil di puncak tebing (bas 83), kilang wangian di ibu kota minyak wangi Grasse, Muzium Picasso di Antibes dan pantai berpasir (30 minit, RM 25), atau pasar riuh hari Jumaat di bandar sempadan Itali, Ventimiglia, di mana penduduk Nice merentasi sempadan untuk mendapatkan barangan pertanian yang lebih murah. Iklimnya memanjakan dengan kelembutan Laut Mediterranean—musim sejuk kekal di atas titik beku (suhu maksimum harian 8–14°C) menarik orang Eropah utara yang melarikan diri daripada musim yang keras, musim bunga membawa kembangan bunga mimosa, musim panas berada pada suhu sempurna 25–30°C untuk berenang dari Mei hingga Oktober tanpa haba yang terik, dan musim luruh memanjangkan musim pantai sehingga November. Lawati pada Mei–Jun atau September–Oktober untuk suhu ideal 20–26°C, aktiviti renang yang menyegarkan, dan jumlah pengunjung yang terkawal, elakkan musim puncak Julai–Ogos apabila harga meningkat dan pantai dipenuhi payung pantai.

Dengan trem moden yang cekap (Lalai 1, 2, 3) menghubungkan lapangan terbang ke pantai dengan tambang tunggal standard sekitar RM 9 apabila dibeli menggunakan kad biasa atau aplikasi telefon, pusat bandar yang padat dan boleh dilalui dengan berjalan kaki di mana Vieux Nice ke Promenade mengambil masa 10 minit dengan berjalan kaki, muzium percuma atau berpatutan, kedekatan dengan Monaco, Cannes, dan Riviera Itali dalam masa 90 minit dengan kereta api serantau, dan campuran keanggunan dan relaksasi Côte d'Azur yang sukar digambarkan di mana gaya hidup Mediterranean bermakna makan tengah hari yang panjang, budaya aperitif, dan berjalan-jalan semasa matahari terbenam, Nice menawarkan kehidupan Riviera Perancis yang boleh diakses, keanggunan Belle Époque, warisan seni, dan 300 hari cahaya matahari pada harga yang jauh lebih rendah berbanding Monaco atau Cannes.