Bordeaux

Bordeaux fortryller som Frankrikes vinhovedstad og UNESCO-listet urbant mesterverk, hvor nyklassisistisk arkitektur fra 1700-tallet ligger langs Garonne-elvens halvmåneformede kurve (som har gitt den betegnelsen «Månens havn»), Over 7000 vinproduserende eiendommer (châteaux) ligger spredt rundt omkring i vinmarkene som produserer noen av verdens beste viner, og Miroir d'Eaus speilbasseng skaper en Instagram-perfekt symmetri på Place de la Bourse. Denne sørvestlige franske byen med rundt 260 000 innbyggere, og rundt 1,3 millioner i det større byområdet, har forvandlet seg fra industrihavn til kulturell destinasjon gjennom omfattende fotgjengerisering, restaurering av Belle Époque-fasader, et elegant, moderne trikkesystem som har vært i drift siden 2003, og revitalisering av havneområdet, som gjorde at byen ble kåret til European Best Destination 2015. Place de la Bourses elegante symmetri fra 1700-tallet reflekteres i Europas største vannspeil (et 3450 m² stort grunt basseng som skaper tåkeeffekter), mens Grand Théâtres nyklassisistiske søyler og storslåtte interiør inspirerte Opéra Garnier i Paris.

Men Bordeaux' sjel kommer fra de omkringliggende vinregionene – middelalderlandsbyen Saint-Émilion (30 km øst, oppført på UNESCOs verdensarvliste) byr på underjordiske kalksteinkjellere hugget ut av munker og merlot-smaking på slott som Château Ausone, Médocs prestisjefylte eiendommer nord for byen (Margaux, Pauillac, Saint-Estèphe) produserer legendariske Cabernet-dominerende blandinger i slott fra beskjedne til palasslignende, Graves-regionen produserer både røde og hvite viner, Sauternes produserer edle søte viner, og Cité du Vin-museet (257 kr) utforsker global vinkultur gjennom interaktive utstillinger, utstillinger om vinregioner og Belvédère-smakerom på åttende etasje med panoramautsikt over byen og inkludert smaking. Vinturismen blomstrer – lei sykler og sykle gjennom Médoc-vingårdene, bestill slottsturer og smaksprøver (117 kr–585 kr avhengig av prestisje), eller bli med på guidede vinturer som besøker 2-3 vingårder. Utover vin overrasker Bordeaux med Darwin Eco-quarter, en ombygd militærbrakke som huser en økologisk kantine, skatepark, urbant gårdsbruk og alternative virksomheter, Bassins à Flots ombygde ubåtbase fra første verdenskrig som nå huser kulturrom og klatrevegg, og gatekunstdistriktet La Cité Miroir.

Matscenen feirer det sørvestfranske terroir – andekonfitt, entrecôte à la bordelaise i rødvinsaus, foie gras, ferske østers fra den nærliggende Arcachon-bukten og canelés (små karamelliserte kaker med rom og vanilje, sprø utenpå og kremete inni, oppfunnet i Bordeaux). Marché des Capucins overbygde marked tilbyr råvarer, ost og vin, mens bistroene i Rue Saint-Rémy-området serverer autentiske smaker. Quai des Chartrons ligger langs elven med antikvitetsbutikker og vinhandlernes historiske lagerhus.

Dagsturer går til strendene ved Atlanterhavskysten i østersbyene Cap Ferret og surferstedet Lacanau, Dune du Pilat (Europas høyeste sanddyne på 110 meter som forandrer seg hvert år), østersfarmene i Arcachon-bukten som tilbyr smaksprøver med vin, og kystferiestedene. Besøk stedet mellom mai og oktober for et perfekt vær på 18–28 °C for château-vinturer og terrasser ved elvebredden, selv om druehøsten (vendanges) i september gir en spesiell magi til vingårdene når plukkerne fyller kurvene og feiringen fyller luften. Med 2 timers TGV fra Paris, et kompakt sentrum hvor trikkene glir stille, vinopplevelser i verdensklasse fra budsjett til luksus, og raffinert fransk eleganse til priser lavere enn Paris (1 053 kr–1 638 kro/dag mot hovedstadens 1 755 kr+o), tilbyr Bordeaux sofistikert urban kultur, et paradis for vinelskere og den sørvestlige franske sjelen forankret i terroir og vinbruk perfeksjonert gjennom århundrer.