Cancún

Cancún blender som Mexicos spesialbygde karibiske ferieparadis der kritthvite strender møter utrolig turkisblått vann, enorme all-inclusive mega-resorter ligger på rekke og rad langs hotellsonens 22 kilometer lange landtunge, og eldgamle mayapyramider som reiser seg fra jungelen ligger bare timer unna solsenger, frosne margaritaer og bassengbarer. Yucatán-halvøyas ubestridte turisthovedstad (by med rundt 900 000 innbyggere, over 1 million i det urbane området) er dramatisk delt i to helt forskjellige verdener: Zona Hotelera med sine internasjonale høyhusresorter, nattklubber, kjøpesentre og omfattende turistinfrastruktur for pakketurister, mot sentrum av Cancún med sitt autentiske meksikanske hverdagsliv, gatematboder med tacos, lokale kantiner og markeder. Hotellsonen buer seg langs en smal sandtange som skiller Det karibiske hav fra Nichupté-lagunens rolige vann – den karakteristiske kritthvite sanden (knust korall og kalkstein) holder seg bemerkelsesverdig kjølig selv under den stekende tropiske solen, mens mange strender tilbyr grunt vann ideelt for familier, selv om understrømmer og sterke bølger av og til forekommer og krever at man følger flaggvarsler og badevaktenes instruksjoner.

Likevel fungerer Cancún utmerket som en praktisk base for ekstraordinære dagsturer på Yucatán: praktfulle Chich n Itz
s El Castillo-trappepyramide (2,5 timer, et av verdens syv nye underverker, inngang nå rundt 338 kr–394 kr / MX$608–MX$710 for utenlandske besøkende – prisene endres ofte), Tulums spektakulært beliggende mayaruiner på en klippe med utsikt over Karibia (ca. 2 timer sørover; flere avgifter tilkommer inkludert park og arkeologisk område – forvent rundt 282 kr–338 kr / MX$507–MX$608 totalt for utenlandske besøkende, da priser og tilgangsregler har endret seg nylig), og mystiske cenoter (naturlige synkehull i kalkstein) som tilbyr svømming og snorkling i krystallklare underjordiske ferskvannskilder dannet da huletak raste sammen (Ik Kil, Dos Ojos, Gran Cenote). Avslappede Isla Mujeres (15 km fra land, 30 minutters ferge; tur-retur-billetter for voksne fra ca.

338 kr–372 kr / MX$608–MX$669) bevarer en rolig øyfølelse med utleie av golfbiler (rundt 225 kr / MX$406/dag), Playa Nortes utrolig grunne turkisblå vann, og utmerket snorkling ved El Farito-revet og MUSA undervannsskulpturmuseum. Det beryktede nattelivet er intenst: Coco Bongos teatralske akrobatiske show kombinert med åpen bar (732 kr–1 013 kr / MX$1 318–MX$1 825), nattklubbdistriktets Seor Frog’s med spring break-kaos, body shots og skumfester, og barer i hotellsonen som serverer store drinker til entusiastiske studenter og skaper en MTV-aktig feststemning. Likevel kan reisende unnslippe de overveldende turistmassene: den sjarmerende fiskerlandsbyen Puerto Morelos (20 minutter sørover) tilbyr autentiske lokale restauranter og snorkling på revet, mens den bilfrie øya Isla Holbox med sine sandgater og bohemske atmosfære (3 timer nordover) tiltrekker seg hvalhaier fra mai til september.

Matscenen spenner fra all-inclusive-buffeer på resortene til eksepsjonelle funn i sentrum: Mercado 28s autentiske tacos al pastor (rundt 11 kr–17 kr / MX$20–MX$30), fersk ceviche på Puerto Madero med utsikt over Nichupté-lagunen, og lokal yukatekansk cochinita pibil (langtidsstekt svinekjøtt). Snorkling og dykking utforsker det mesoamerikanske barriererevet (verdens nest største revsystem etter Great Barrier Reef), mens kommersielle økoparker som Xcaret (1 351 kr+ / MX$2 434+) og Xel-H
(1 013 kr+ / MX$1 825+) kombinerer mayakultur-show, svømming i underjordiske elver og møter med dyreliv i all-inclusive eventyrparker. Besøk fra november til april for den ideelle tørre sesongen (24-28°C, minimalt med regn) til tross for høye priser, eller risiker regntiden fra mai til oktober og potensielle orkaner (offisielt juni-november, mest i august-oktober) for store rabatter til tross for ettermiddagsbyger og sporadiske tropiske stormer.

Med varmt karibisk vann året rundt (26-29°C), beryktet spring break i mars-april som bringer over 100 000 amerikanske studenter og skaper festkaos, all-inclusive-tilbud fra 1 013 kr–2 027 kr / MX$1 825–MX$3 650/natt, og enkel tilgang til arkeologiske mayaskatter, cenote-svømming og karibiske øyer, leverer Cancún en perfekt strandferie som kombinerer resort-komfort, feststemning og kulturelle dagsturer, noe som gjør det til Mexicos mest populære internasjonale stranddestinasjon selv om det til tider kan føles turistifisert og amerikanisert snarere enn autentisk meksikansk.