Maui

Maui trollbinder som Hawaiis mest romantiske og opplevelsesrike øy, der den legendariske og svingete Road to Hana snirkler seg dramatisk forbi rundt 620 krappe svinger og over 59 enveiskjørte broer gjennom frodig regnskog med brusende fossefall. Haleakalās massive, 3 055 meter høye sovende vulkan byr på uforglemmelige soloppganger over skyene fra toppkrateret, og Ka'anapali Beachs gylne sand møter turkist vann som er så krystallklart at snorkelere enkelt kan se grønne havskilpadder (honu) gli grasiøst forbi. «The Valley Isle» (ca.

165 000 fastboende, selv om turisttallet ofte er det dobbelte) komprimerer hele Hawaiis utrolige mangfold på bare 1 883 kvadratkilometer – fra Waileas ultraluksuriøse feriesteder med mesterskapsgolfbaner og suiter til over 10 134 kr / $1 060 per natt, til Pa'ias avslappede hippiestemning med økologiske kafeer og strandbutikker, og Upcountrys bølgende ranchlandskap med lavendelgårder og cowboyer – alt tilgjengelig innenfor 90 minutters naturskjønne kjøreturer gjennom ulike mikroklima. Viktig merknad: Den historiske byen Lahaina og det populære handelsdistriktet Front Street ble tragisk ødelagt i de ødeleggende skogbrannene i august 2023 som krevde over 100 menneskeliv. Byen er i en vanskelig og langvarig gjenoppbyggingsfase med mange restriksjoner, og besøkende oppfordres sterkt til å vise respekt, støtte lokale bedrifter der det er passende, unngå katastrofeturisme og sjekke gjeldende offisielle regler før de besøker områder i Lahaina.

Toppopplevelsen i Haleakalā nasjonalpark krever planlegging – oppmøte kl. 02:00 for de ettertraktede soloppgangstillatelsene (9,68 kr / $1,01 reservasjonsgebyr pluss 293 kr / $31 per kjøretøy i inngangspenger, må bestilles på nett 60 dager i forveien, med noen få billetter sluppet 48 timer før; blir utsolgt på minutter). Belønningen er en fantastisk panoramautsikt over skyene idet solen sakte lyser opp det 11 kilometer brede vulkankrateret i spektakulære oransje- og lillatoner (husk varme vinterklær – temperaturen på den 3 000 meter høye toppen faller ofte til 2–7 °C selv om sommeren).

Den berømte heldagsturen Road to Hana tar realistisk sett minst 6–8 timer hvis du stopper ved høydepunktene: Twin Falls ved milepæl 2 for morgenbad i ferskvannskulper, Wai'anapanapa State Parks dramatiske svarte sandstrand skapt av lavastrømmer (forhåndsreservasjon av parkering er nå påkrevd, 48 kr / $5,07 per person + 97 kr / $10 for parkering for ikke-fastboende), fruktboder langs veien som selger ferskt bananbrød og kokosnøtter, utsiktspunktet Wailua Falls, Garden of Eden arboret (191 kr / $20) og utallige fossefall før du når den lille, avsidesliggende byen Hana (1 200 innbyggere). Fortsett absolutt forbi Hana til Pools of 'Ohe'o (Seven Sacred Pools) i Kīpahulu-seksjonen for de mest imponerende fossene, men sjekk alltid National Park Service-varsler først, da tilgangen ofte stenges etter kraftig regn. Likevel er det Mauis strender som virkelig stjeler hjertene: Wailea Beachs rolige vann er perfekt for familier, Big Beach (Makena Beach State Park) byr på bølgesurfing og legendariske solnedganger, budsjettvennlige Kihei har rimelige leiligheter, og Ka'anapali har kveldsritualer med klippehopping ved Black Rock (Pu'u Keka'a) der havskilpadder samler seg.

Snorkelturer til Molokini-krateret om morgenen (968 kr–1 453 kr / $101–$152 per person, 4–5 timer) tar deg med båt til den delvis sunkne vulkankalderaen som danner en halvmåneformet øy med utrolig klart vann og over 250 arter tropisk fisk. Haleakalā-kraterets utfordrende 17,6 kilometer lange Sliding Sands Trail går 850 meter ned gjennom et utenomjordisk landskap av sinderkjegler og sjeldne sølvverdplanter. Hvalsafari (høysesong desember–april, 484 kr–777 kr / $51–$81 per person) garanterer nesten observasjoner av massive knølhvaler som hopper og synger i det beskyttede farvannet.

Mauis matscene byr på ferske poke-boller (113 kr–169 kr / $12–$18), fargerik shave ice (48 kr–78 kr / $5,07–$8,13), tradisjonelle «plate lunches» med kalua-gris og loco moco (113 kr–169 kr / $12–$18), og utmerkede restauranter som bruker lokale Maui-løk, Kula-jordbær og bærekraftig fanget fisk. Med leiebil som en nødvendighet (ingen praktisk offentlig transport, bil koster 484 kr–1 160 kr / $51–$121/dag), kombinerer Maui eventyr på Road to Hana, spirituelle soloppganger på Haleakalā, strender i verdensklasse og luksuriøse feriesteder til Hawaiis mest komplette øyopplevelse.