Praha

Praha er en av Europas mest romantiske hovedsteder, hvor gotiske spir stikker opp mot himmelen, den 600 år gamle Karlsbroen er fylt av gatemusikanter og kunstnere under barokke statuer, og århundregamle ølhaller skjenker pilsner til priser som får vesteuropeere til å gråte av glede. «Byen med hundre spir» (1,3 millioner innbyggere, 2,7 millioner i storbyområdet) overlevde begge verdenskrigene relativt intakt og bevarte middelalderens gamleby med astronomisk klokke som tiltrekker seg folkemengder hver time, Praha slott med utsikt over røde tak og jødiske kvarters uforglemmelige synagoger som forteller historier om overlevelse. Elven Vltava snor seg gjennom byen – ta en elvecruise forbi Kampa-øya, leie padlebåter eller bare spasere langs elvebredden i den gyldne timen når slottets lys opplyser de gotiske silhuettene.

Påskemarkedet og julemarkedet på torget i gamlebyen forvandler det middelalderske hjertet til eventyrscener, mens det astronomiske klokkes show hver time (fra 1410) fascinerer turister, til tross for at lokalbefolkningen ruller med øynene. Karlsbroen forbinder gamlebyen med Lesser Town (Malá Strana) – kryss den ved daggry for å ta bilder uten folkemengder, se på håndverksbodene og klatre opp i begge brotårnene for å nyte panoramautsikten. Praha slott krever en halv dag: St.

Vitus-katedralens glassmalerier, Golden Lanes fargerike hytter hvor Kafka skrev, og vaktskiftet. Men våg deg utenfor turistområdet: Letná Parks ølhage har utsikt over byen, Vyšehrad-festningen tilbyr roligere utsikt over slottet, og Žižkov-distriktets hipsterbarer står i kontrast til gamlebyens turistfeller. Den tsjekkiske ølkulturen preger Praha – tradisjonelle puber (hospoda) serverer halvliter for 18 kr–29 kr ølhager fyller parkene om sommeren, og Pilsner Urquell, Budvar og Staropramen flyter billigere enn vann.

Maten har utviklet seg utover tunge dumplings: moderne tsjekkisk mat gjør tradisjonell svíčková og gulasj lettere, mens internasjonale restauranter gjenspeiler den kosmopolitiske veksten. Dagsturer går til Kutná Horas beinkirke (1 time), Karlštejn slott (45 min) eller Český Krumlovs eventyrby (2,5 timer). Metro, trikker og gåing gjør biler unødvendige, engelsk er utbredt blant yngre generasjoner, og den sentrale beliggenheten muliggjør helgeturer over hele Sentral-Europa.

Med rimelige priser (etter vestlige standarder), et historisk sentrum som kan utforskes til fots, et pulserende natteliv som blander ølhaller med technoklubber og en arkitektonisk skjønnhet som kan måle seg med Paris eller Wien, tilbyr Praha sentraleuropeisk sjarm uten å sprenge budsjettet.