Bukarest

Bukarest overrasker som Rumænias energiske hovedstad, hvor Belle Époque-arkitekturen har gitt den kallenavnet «Lille Paris», Ceaușescus kolossale parlamentspalass dominerer skyline som verdens tyngste bygning, og gamlebyen (Lipscani) summer av ruinbarer og livemusikk til daggry. Denne metropolen på Balkan (1,8 millioner innbyggere) bærer stolt på kontraster – boulevarder i fransk stil med forfallne herskapshus, blokker fra kommunisttiden ved siden av art nouveau-perler og ortodokse kirker klemt inn mellom moderne kjøpesentre. Parlamentspalasset (RON 100/234 kr bestill på forhånd) er overveldende med 1100 rom, 12 etasjer og 330 000 m², noe som gjør det til det nest største administrative bygget i verden – guidede turer avslører marmoroverflod og Ceaușescus stormannsgalskap.

Men Bucurestis sjarm ligger i detaljene: Revolusjonsplassen hvor opprøret i 1989 styrtet kommunismen, den romantiske innsjøen i Cișmigiu-hagen og Calea Victorieis blanding av palasser og bokhandlere. Gamlebyen har gått fra å være forfallen til å bli hip – Lipscani med brostein er full av uteserveringer, Carturesti Carusel bokhandel holder til i en restaurert bygning fra 1800-tallet, og Control Club arrangerer undergrunnskonserter. Museene spenner fra Landsbymuseet, som bevarer landlig arkitektur, til Nasjonalmuseet for kunst, som viser rumenske mestre.

Matscenen feirer mici (grillede pølser), sarmale (kålruller) og cozonac søtt brød – Caru' cu Bere's Art Nouveau-interiør serverer tradisjonell mat siden 1879. Nattelivet kan måle seg med Budapest – billig øl (RON 10/23 kr), klubber som er åpne til kl. 06.00, og terasa-kulturen betyr utendørs drikking hele året med varmeovner.

Dagsturer går til Draculas Bran-slott (3 timer), middelalderbyen Brașov og Snagov-klosteret. Besøk byen i april–juni eller september–oktober for temperaturer på 15–25 °C. Med svært lave priser (351 kr–585 kro per dag er mulig), engelsktalende ungdom, rå autentisitet og null pretensjoner, leverer Bucuresti rå østeuropeisk energi.