Torino

Torino trollbinder som Italias mest elegante og sofistikerte undervurderte by, der praktfulle kongelige Savoy-palasser kranser harmoniske barokke torg, Det egyptiske museet huser verdens nest fineste samling etter Kairo med 30 000 uvurderlige gjenstander, historiske Art Nouveau-kafeer serverer bicerin (en lagdelt drikk av sjokolade, kaffe og krem oppfunnet her i Torino), og snødekte Alper utgjør et dramatisk bakteppe for 18 kilometer med elegante renessansearkader som huser luksusshopping. Denne raffinerte piemontesiske hovedstaden (ca. 856 000 innbyggere, Italias fjerde største by) har gjennomgått en bemerkelsesverdig forvandling fra å være Italias første hovedstad etter samlingen (1861–1865) og Fiats industrielle kraftsenter til å bli en kulturell destinasjon – 18 kilometer med elegante barokke og nyklassiske arkader gjør det mulig å gå tørrskodd året rundt, det mystiske likkledet i Torino tiltrekker katolske pilegrimer som søker Kristi gravsvøp (oppbevart i katedralen i Torino, vanligvis ikke tilgjengelig for innsyn unntatt under sjeldne offentlige utstillinger), og vertskapet for vinter-OL i 2006 førte til en betydelig byfornyelse som løftet Torinos internasjonale profil.

Det eksepsjonelle Museo Egizio (Det egyptiske museet, 169 kr / €15 inngang, åpent man 9–14, tirs–fre & søn 9–18:30, lør 9–20) rivaliserer virkelig med Kairo med ca. 40 000 gjenstander (hvorav ca. 3 300 er utstilt), inkludert intakte graver, bemerkelsesverdig godt bevarte mumier, sarkofager og den berømte Kongerekken (Papyrus of Kings) som lister opp farao-dynastier – en samling i verdensklasse som krever minst 2–3 timer, mens Torinos ikoniske Mole Antonelliana med sitt karakteristiske 167 meter høye tårn med aluminiumskuppel (Kinomuseet 203 kr / €18, panoramahis ca.

101 kr / €9, eller kombinert ca. 259 kr / €23; stengt tirsdager, åpent 09:00–19:00) tilbyr vidstrakt alpepanorama fra utsiktsplattformen og huser Italias nasjonale kinomuseum som feirer italiensk filmarv med interaktive utstillinger inne i den ruvende, tempellignende hallen. Det overdådige kongelige slottet (Palazzo Reale, 169 kr / €15, stengt onsdager) og middelalderpalasset Palazzo Madama (113 kr / €10) viser Savoy-dynastiets storhet med forgylte ballsaler, tronstuer og et våpenkammer som gjenspeiler Torinos rolle som hovedstad i kongeriket Sardinia, mens det spektakulære palasskomplekset Venaria Reale (12 km nord, full inngang rundt 225 kr / €20, på UNESCOs verdensarvliste) rivaliserer med Versailles i arkitektonisk skala med den enorme Diana-hallen og utstrakte barokkhager.

Likevel overrasker Torino virkelig med sin lidenskapelige sjokoladekultur – legendariske historiske kafeer som Caffè Mulassano (siden 1907), atmosfæriske Al Bicerin (siden 1763) og forgylte Baratti & Milano (siden 1875) serverer gianduja-hasselnøttsjokolade (oppfunnet i Torino da kakaomangel førte til at piemontesiske sjokolademakere drøyde sjokoladen med lokale hasselnøtter og skapte det verdenskjente pålegget) og signaturdrikken bicerin i fantastiske Belle Époque-interiører med lysekroner, marmor og speil. Den raffinerte matscenen løfter frem tradisjonell piemontesisk mat: vitello tonnato (tynt skåret kald kalv med kremet tunfisksaus), agnolotti dal plin (små håndbrettede pastaer med kjøttfyll), brasato al Barolo (oksekjøtt braisert i timevis i den prestisjetunge Barolo-vinen), bagna cauda (varm ansjos- og hvitløksdipp, en vinterspesialitet) og utrolig dyre hvite trøfler fra nærliggende Alba (trøffelsesong oktober–desember, 2 252 kr+ / €200+/100g høvlet over fersk pasta). Torinos bilarv er fortsatt synlig i tidligere Fiat-fabrikker som er omgjort til kulturarenaer og det omfattende Museo Nazionale dell'Automobile (169 kr / €15) som feirer italiensk bildesignhistorie.

Den elskede aperitivo-kulturen blomstrer spesielt i Quadrilatero Romano-distriktet – bestill en hvilken som helst drink til 90 kr–135 kr / €8–€12 mellom kl. 18 og 21, og servitørene bringer rause buffeer med pasta, risotto, grønnsaker og focaccia som potensielt kan erstatte middagen for budsjettbevisste reisende. Praktiske dagsturer med bil eller tog når den prestisjetunge vinregionen Langhe (1,5 time) for Barolo- og Barbaresco-smaking hos familievingårder, det dramatiske klosteret Sacra di San Michele (45 minutter) som troner på en fjellhylle og inspirerte Umberto Ecos Rosens navn, og trøffelhovedstaden Alba under høstsesongen.

Besøk i september–november for behagelig vær på 15–25 °C som sammenfaller med den spektakulære sesongen for hvit trøffel og høstinnhøstingen, eller mars–mai for vårvarme og blomstrende parker for å unngå juli–august-varmen når lokalbefolkningen har ferie. Med merkbart rimelige priser (788 kr–1 351 kr / €70–€120/dag dekker komfortabelt en mellomklassereise), en bemerkelsesverdig undervurdert status uten de enorme folkemengdene i Venezia/Firenze/Roma, arkade-eleganse som muliggjør regnfrie spaserturer, Alpene synlige på klare dager, ekte sjokoladearv, aperitivo-kupp, en egyptisk samling i verdensklasse og en sofistikert piemontesisk kultur som skiller seg fra stereotypiene i Sør-Italia, leverer Torino raffinert norditaliensk eleganse som blander kongelig Savoy-prakt, industriarv, sjokoladebesettelse og kulinarisk fortreffelighet, noe som gjør den til kanskje Italias mest urettmessig oversette storby som fortjener langt mer anerkjennelse.