Waarom Krakau bezoeken?
Krakau is een fascinerende culturele parel van Polen, een wonderbaarlijk goed bewaarde middeleeuwse stad die grotendeels aan de verwoestingen van de Tweede Wereldoorlog is ontsnapt, met 13e-eeuwse kerken, renaissancistische lakenhallen en geplaveide pleinen die er nog steeds opmerkelijk historisch uitzien. Het Grote Marktplein (Rynek Główny) is een van de grootste middeleeuwse pleinen van Europa, waar de trompettist van de Mariakerk elk uur vanaf de toren speelt, ondergrondse musea middeleeuwse straten onthullen en terrasjes vol zitten met studenten van de oudste universiteit van Polen. Het Wawel-kasteel en de kathedraal staan op een kalkstenen heuvel boven de rivier de Vistula en herbergen de graven van Poolse koningen, het kroningszwaard Szczerbiec en een vuurspuwende drakenhol beneden.
De voormalige Joodse wijk Kazimierz is veranderd van de filmlocatie van Schindler's List tot de hipste wijk van Krakau, waar synagogen samengaan met vintage bars, steegjes met straatkunst en klezmermuziek die uit de sfeervolle restaurants op de ronde markt van Plac Nowy klinkt. De stad gaat op een verantwoordelijke manier om met haar donkere geschiedenis: het concentratiekamp Auschwitz-Birkenau ligt 70 km ten westen van de stad en biedt ontnuchterende dagtrips die informatie geven over de Holocaust. Toch bruist Krakau van de jeugdige energie van meer dan 130.000 studenten die melkbars volproppen met pierogi uit de hele regio € 3–€ 5 e craft beer-pubs in omgebouwde communistische gebouwen en ruïne-achtige clubs die kunnen wedijveren met Berlijn.
De zoutmijn van Wieliczka daalt 135 meter af naar een ondergrondse kathedraal die in 700 jaar tijd volledig uit steenzout is gehouwen. De Poolse keuken is veel meer dan de stereotypen doen vermoeden: smaakvolle żurek-soep in broodkommen, oscypek-gerookte kaas en obwarzanek-pretzels van straatkarren. Bezoek Krakau tussen april en juni of september en oktober voor mild weer.
Krakau biedt middeleeuwse pracht, een aangrijpende geschiedenis en uitzonderlijke waarde.
Wat te doen
Oude binnenstad van Krakau
Hoofdmarktplein (Rynek Główny)
Het grootste middeleeuwse plein van Europa is het hart van Krakau. In de centrale Lakenhal (Sukiennice) vind je beneden souvenirwinkeltjes en boven de Galerij van 19e-eeuwse Poolse kunst (kaartjes kosten ongeveer 35 PLN normaal, goedkoper met korting/voor jongeren). De Mariakerk staat op een hoek en elk uur klinkt de hejnał-trompet uit de toren. Het plein zelf is gratis – zoek een tafeltje in een café, kijk naar straatartiesten en paardenkoetsen en geniet van de sfeer. 's Avonds (na 19.00 uur) is het vooral mooi als de gevels verlicht zijn.
Sint-Mariakerk
Gotisch monument met asymmetrische torens en een prachtig door Veit Stoss gebeeldhouwd altaarstuk. Toegang voor toeristen tot het interieur kost ongeveer 20 PLN (15 PLN met korting) en kan bij een apart loket worden gekocht; een deel van de kerk blijft gereserveerd voor gebed. Het altaarstuk wordt op de meeste dagen laat in de ochtend (rond 11:50 uur) ceremonieel geopend. De hogere klokkentoren kan in het seizoen worden beklommen voor het uitzicht (beperkte tijdsvakken, apart kaartje meestal rond de 20-25 PLN). Ga vroeg of laat in de middag om de grootste groepen toeristen te vermijden.
Wawel-kasteel en -kathedraal
Wawel Hill combineert het Koninklijk Kasteel en de Wawelkathedraal, de historische kronings- en begraafplaats van Polen. Het kaartje voor de kathedraal (ongeveer 25 PLN voor volwassenen / 17 PLN met korting) geeft toegang tot het interieur, de koninklijke graven en de Sigismund-klokkentoren. Kaartjes voor het kasteel zijn route-gebaseerd: de staatsiezalen en de kroonjuwelen/wapenkamer kosten elk ongeveer 35-43 PLN, en gecombineerde opties voor kasteel I & II kosten ongeveer 89 PLN normaal. Het terrein en de binnenplaats zijn gratis toegankelijk. Boek in het hoogseizoen een paar dagen van tevoren online een kasteelroute en trek 2-3 uur uit voor de heuvel. Sommige tentoonstellingen zijn op bepaalde dagen gesloten – check altijd de actuele openingstijden.
Planty Park Ring
Een groene ring van parken waar ooit de middeleeuwse muren stonden, omringt de oude stad over een lengte van ongeveer 4 km. Planty is gratis en 24/7 open, met bankjes, standbeelden en speeltuinen langs het pad. De lokale bevolking gebruikt het als joggingroute en als kortere weg tussen tramhaltes. Het gedeelte bij de Barbican en de Florianpoort heeft de meest historische sfeer. Kom in de lente voor de bloesems of in de herfst voor het gouden gebladerte, en gebruik het als een rustige groene buffer tussen het sightseeing door.
Kazimierz & Joods erfgoed
Joodse wijk Kazimierz
Voor de oorlog was Kazimierz het hart van het joodse leven in Krakau; tegenwoordig is het een mix van synagogen, cafés, galeries en straatkunst. Begin in de Szeroka-straat met de Oude Synagoge (museumtickets ongeveer 20 PLN, met korting 15 PLN, op sommige maandagen gratis) en de Remuh-synagoge en begraafplaats (vergelijkbare prijsklasse). Op de ronde markt van Plac Nowy vind je eetkraampjes en in het weekend een vlooienmarkt. Wandel 's middags rond om binnenplaatsen en synagogen te bekijken en blijf 's avonds hangen voor bars, livemuziek en een ietwat bohemien nachtleven.
Schindler's Factory Museum
De voormalige emaillefabriek van Oskar Schindler herbergt nu een indrukwekkend museum over Krakau onder nazi-bezetting, met een deel van het verhaal gewijd aan Schindler en de 1200 Joden die hij heeft helpen redden. Standaardtickets kosten ongeveer 40 PLN (35 PLN met korting) en je moet op een bepaald tijdstip binnenkomen; het is echt aan te raden om van tevoren online te reserveren, want de tickets zijn vaak dagen van tevoren al uitverkocht. Trek 2 tot 3 uur uit voor je bezoek. De tentoonstelling is intens en emotioneel zwaar. Combineer je bezoek met een bezoek aan het nabijgelegen Ghetto Heroes Square en de overblijfselen van het oorlogsghetto in Podgórze.
Plac Nowy & Kazimierz Nachtleven
Plac Nowy is het sociale centrum van Kazimierz: overdag een kleine lokale markt, 's avonds gaan de zapiekanka-kraampjes in het ronde gebouw open en stromen de bars in de buurt vol. Reken erop dat een belegde zapiekanka (Poolse open baguettepizza) ongeveer 15 PLN kost, afhankelijk van de toppings. Klassieke bars zijn onder andere Alchemia (bij kaarslicht), Singer (oude naaimachinetafels) en Stara Zajezdnia (bierhal in een voormalig tramdepot). Het is er druk maar over het algemeen vriendelijk; een geweldige plek om de studenten en creatievelingen van Krakau te ontmoeten.
Verder dan Krakau
Auschwitz-Birkenau Memorial
Ongeveer 70 km ten westen van Krakau ligt dit voormalige concentratie- en vernietigingskamp van nazi-Duitsland, dat nu een gedenkplaats en museum is. De toegang tot het terrein is gratis, maar je moet online via de officiële website een toegangskaart reserveren. De meeste bezoekers kiezen voor een rondleiding met een gids (tegen extra betaling, meestal geboekt als een pakket met vervoer + gids vanuit Krakau). Rondleidingen duren doorgaans 3,5 tot 4 uur ter plaatse, plus ongeveer 3 uur reistijd. Het is emotioneel intens – plan die dag verder weinig, kleed je respectvol en maak geen selfies of luchtige foto's.
Zoutmijn van Wieliczka
UNESCO-werelderfgoed zoutmijn op 15 km van Krakau, bekend om zijn ondergrondse kapellen en sculpturen die uit zout zijn gehouwen. De toeristische route kan alleen met een gids worden bezocht; standaard tickets voor volwassenen kosten nu 143 PLN (met korting en gezinsopties). De tour daalt honderden treden af (er is geen lift naar beneden) en duurt 2-3 uur door ongeveer 3 km aan tunnels, eindigend in de spectaculaire ondergrondse kapel van St. Kinga. Je gaat met de lift weer naar boven. De rondleidingen zijn de hele dag in meerdere talen beschikbaar. Reserveer van tevoren in het hoogseizoen en draag comfortabele schoenen.
Zakopane & Tatra-gebergte
Zakopane, ongeveer 2 uur ten zuiden van Krakau, is het belangrijkste bergresort van Polen en de toegangspoort tot het Tatra Nationaal Park. Directe bussen vanuit Krakau kosten meestal 27-35 PLN voor een enkele reis en rijden regelmatig. In de zomer zijn populaire wandelingen onder andere de verharde route naar het Morskie Oko-meer en de paden vanaf Kasprowy Wierch of Gubałówka; in de winter is Zakopane een skibasis. Een retourtje met de Kasprowy-kabelbaan kost meestal tussen de 140 en 160 PLN, afhankelijk van het seizoen en waar je het koopt. Reken erop dat de Krupówki-straat erg toeristisch is, maar de omliggende bergen zijn echt spectaculair – de lente tot de herfst is het beste seizoen om te wandelen.
Galerij
Reisinformatie
Er geraken
- Luchthavens: KRK
Beste tijd voor een bezoek
mei, juni, juli, augustus, september
Klimaat: Matig
Weer per maand
| Maand | Hoog | Laag | Regenachtige dagen | Voorwaarde |
|---|---|---|---|---|
| januari | 5°C | -1°C | 6 | Oké |
| februari | 8°C | 1°C | 18 | Nat |
| maart | 10°C | 0°C | 8 | Oké |
| april | 16°C | 3°C | 3 | Oké |
| mei | 17°C | 7°C | 19 | Super! (beste) |
| juni | 23°C | 14°C | 20 | Super! (beste) |
| juli | 24°C | 14°C | 12 | Super! (beste) |
| augustus | 26°C | 16°C | 9 | Super! (beste) |
| september | 21°C | 11°C | 10 | Super! (beste) |
| oktober | 15°C | 7°C | 17 | Nat |
| november | 8°C | 2°C | 6 | Oké |
| december | 4°C | -1°C | 6 | Oké |
Weergegevens: Open-Meteo Archive (2020-2024) • Open-Meteo.com (CC BY 4.0) • Historisch gemiddelde 2020–2024
Budget
Exclusief vluchten
Visumvereisten
Schengengebied
💡 reistip (november 2025): Beste tijd om te bezoeken: mei, juni, juli, augustus, september.
Praktische informatie
Er geraken
De luchthaven Johannes Paulus II (KRK) ligt 11 km ten westen van de stad. De luchthaventrein naar het centraal station kost 20 PLN (~€ 5) en doet er ongeveer 20 minuten over. Een buskaartje voor 60 minuten kost 6 PLN (~€ 1). Er is ook een goedkoper kaartje voor 20 minuten (4 PLN) voor kortere ritten. Taxi's € 15–€ 20 (gebruik apps om te hoge prijzen te voorkomen). Krakau is goed bereikbaar met de trein: Warschau 2 uur en 30 minuten, Praag 7 uur, Wenen 6 uur en 30 minuten.
Rondreizen
De compacte oude binnenstad van Krakau is helemaal te voet te doen – van het centrale plein naar Wawel is het 15 minuten lopen. Trams rijden naar buitenwijken zoals Kazimierz (4 PLN/~€ 1 voor 20 minuten, 6 PLN voor kaartjes van 60 minuten). Er is geen metro. Taxi's zijn goedkoop (gebruik Bolt/Uber, 15-25 PLN/€ 3–€ 5 voor korte ritjes). Er zijn fietsen beschikbaar, maar de kasseien maken het lastig. Vermijd huurauto's – de oude stad is autovrij.
Geld & betalingen
Poolse złoty (PLN, zł). Wisselkoers: € 1 ≈ 4,30-4,40 PLN, € 1 ≈ 4 PLN. Kaarten worden geaccepteerd in hotels en de meeste restaurants, maar sommige melkbars, markten en kleine gelegenheden geven de voorkeur aan contant geld. Geldautomaten zijn overal te vinden. Fooien: rond af naar boven of geef 10% in restaurants, laat op tafel liggen. Melkbars verwachten geen fooien.
Taal
Pools is de officiële taal (moeilijke taal). Engels wordt veel gesproken in hotels, toeristische restaurants en door jongere Polen (onder de 35). Oudere generaties spreken beperkt Engels en kennen mogelijk Duits. Het wordt gewaardeerd als je basiswoorden leert (Dziękuję = bedankt, Proszę = alstublieft, Dzień dobry = hallo). In toeristische gebieden zijn menu's vaak in het Engels.
Culturele tips
Lunch van 13.00 tot 15.00 uur, diner van 18.00 tot 21.00 uur (eerder dan in Spanje/Italië). Melkbars (bar mleczny) serveren traditionele Poolse gerechten tegen prijzen uit het communistische tijdperk – cafetaria-stijl, beperkt Engels. Boek Auschwitz-rondleidingen weken van tevoren. Respecteer de joodse bezienswaardigheden in Kazimierz. Zondagmorgen is het rustig. Door de studentenpopulatie van Krakau is het nachtleven levendig – bars blijven open tot 2 uur 's nachts of later. Wodka is een serieuze zaak – probeer eens żubrówka (bizongras). Musea zijn vaak op maandag gesloten.
Perfecte 3-daagse reisroute voor Krakau
Dag 1: Oude stad
Dag 2: Joodse wijk & geschiedenis
Dag 3: Dagtochten
Waar logeren in Krakau
Stare Miasto (oude stad)
Het beste voor: Hoofdplein, bezienswaardigheden, hotels, restaurants, centrale locatie, toeristisch centrum
Kazimierz
Het beste voor: Joods erfgoed, nachtleven, vintage bars, straatkunst, bohemien sfeer
Podgórze
Het beste voor: Schindler's Factory, rustigere verblijven, lokale sfeer, geschiedenis van het getto
Nowa Huta
Het beste voor: Communistische architectuur, Sovjetgeschiedenis, authentieke wijken, buiten de gebaande paden
Vaak gestelde vragen
Heb ik een visum nodig om Krakau te bezoeken?
Wat is de beste tijd om Krakau te bezoeken?
Hoeveel kost een reis naar Krakau per dag?
Is Krakau veilig voor toeristen?
Wat zijn de must-see bezienswaardigheden in Krakau?
Populaire activiteiten
Best beoordeelde tours en ervaringen in Krakau
Klaar voor een bezoek aan Krakau?
Boek je vluchten, accommodatie en activiteiten
