Antwerpia

Antwerpia hipnotyzuje jako kreatywna i modowa stolica Belgii, gdzie w katedrze wiszą barokowe arcydzieła Petera Paula Rubensa z XVII wieku, a diamenty błyszczą w dzielnicy, przez którą przechodzi około 80% światowych surowych diamentów. Sześciu projektantów mody z Antwerpii (Ann Demeulemeester, Dries Van Noten i inni) byli pionierami dekonstruktywistycznej mody lat 80., dzięki czemu miasto znalazło się na światowej mapie stylu, a odrodzone tereny portowe tętnią życiem dzięki muzeum MAS i tarasom nad brzegiem rzeki. To flamandzkie miasto portowe (około 560 000 mieszkańców; 1,2 miliona w aglomeracji) nad rzeką Scheldt zachowało renesansową świetność — XVI-wieczne ratusze cechowe na Grote Markt ze złotymi fasadami i fontanną Brabo przedstawiającą legendę o pochodzeniu nazwy Antwerpii (rzucanie ręką/werpen), katedra Matki Bożej z 123-metrową gotycką iglicą dominującą nad panoramą miasta i wnętrzem mieszczącym cztery ołtarze Rubensa, w tym Podniesienie Krzyża (wstęp 10 €–12 €o) — jednocześnie pielęgnując najnowocześniejsze wzornictwo widoczne w butikach modowych i muzeum mody MoMu.

Dziedzictwo Rubensa przenika miasto w historycznym domu Rubenshuis (zamkniętym do około 2030 r. z powodu gruntownej renowacji, choć nowy budynek dla zwiedzających i odrestaurowany ogród barokowy pozostają otwarte), malowidłach sufitowych kościoła św. Karola Boromeusza oraz dziełach rozsianych po kościołach.

W dzielnicy diamentowej w pobliżu dworca Centraal Station przetwarza się 80% światowych surowych diamentów, a ponad 1500 firm generuje rocznie obroty rzędu miliardów euro — odwiedźcie Hoveniersstraat i Pelikaanstraat, aby obejrzeć witryny sklepowe i małe Muzeum Diamentów (12 €o), choć okazje są rzadkie, a wiedza niezbędna. Miłośnicy mody mogą przejść się ulicami Kammenstraat i Nationalestraat (antwerpiańska aleja projektantów), gdzie prezentowana jest belgijska awangarda — architektoniczny flagowy sklep Ann Demeulemeester, minimalistyczna estetyka Driesa Van Notena, dzikie kolory Waltera Van Beirendoncka — a także Muzeum Mody MoMu (15 €o), które dokumentuje historię mody. W dzielnicy Het Zuid (Południe) znajdziesz sklepy z antykami na Kloosterstraat, sztukę współczesną w muzeum M HKA oraz niedzielny poranny targ antyków na świeżym powietrzu.

Ranytki Grote Markt tworzą najbardziej fotogeniczny plac Flandrii, zaraz po Grand Place w Brukseli, a eklektyczna neogotycka i secesyjna wspaniałość dworca Antwerp Centraal Station z 1905 roku, z 75-metrową kopułą i bogato zdobioną halą oczekiwania, przyniosła mu przydomek „katedry kolejowej”. Scena kulinarna celebruje belgijskie klasyki — Fritkot Nationale serwuje idealne frytki smażone dwukrotnie z majonezem lub sosem andalouse, restauracje Grote Markt oferują mosselen (małże) w białym winie, praliny czekoladowe Burie rywalizują ze sklepami w Brukseli, a bursztynowe piwo Bolleke z browaru De Koninck jest serwowane w całym mieście. Życie nocne koncentruje się w modnych magazynach w dzielnicy portowej Eilandje, barach studenckich przy Oude Koornmarkt w pobliżu uniwersytetu oraz w różnorodnych klubach w dzielnicy Borgerhout.

Muzea obejmują muzeum drukarstwa Plantin-Moretus (UNESCO, 12 €o), w którym zachowały się najstarsze na świecie prasy drukarskie z epoki Gutenberga, muzeum Red Star Line dokumentujące podróże 2 milionów emigrantów do Ameryki, muzeum fotografii FOMU oraz historyczną kolekcję Maagdenhuis. MAS (Museum aan de Stroom) to 60-metrowa wieża w dzielnicy portowej, oferująca bezpłatny widok 360° z dachu oraz wystawy etnograficzne (12 €o). Dzielnica Zurenborg prezentuje architekturę secesyjną, a tunel dla pieszych St.

Anna, zbudowany w 1931 roku, schodzi 31 metrów pod Scheldt, łącząc lewy brzeg. Jednodniowe wycieczki prowadzą do średniowiecznych kanałów Brugii (1 godzina pociągiem), Brukseli (45 minut) lub belgijskiego wybrzeża w Oostende. Odwiedź to miejsce od marca do maja, aby podziwiać wiosenne kwiaty i temperaturę 12-20°C, lub od września do października, aby cieszyć się komfortową jesienną pogodą i temperaturą 15-22°C — lato przynosi temperaturę 20-25°C, ale sporadyczne deszcze znad Morza Północnego.

Dzięki powszechnemu posługiwaniu się językiem angielskim, kompaktowemu centrum, które można zwiedzać pieszo, niesamowitemu wyborowi belgijskich piw (setki odmian) i mniejszej liczbie turystów niż w Brukseli lub Brugii, mimo równie dużego uroku, Antwerpia oferuje flamandzkie dziedzictwo renesansowe, blask diamentów i mody, kreatywną scenę projektową oraz autentyczny charakter belgijskiego miasta portowego z surową dzielnicą portową.