Dublin

Dublin, stolica Irlandii, urzeka idealnym połączeniem bogatego dziedzictwa literackiego, legendarnej tradycyjnej kultury pubowej i eleganckiej architektury georgiańskiej, gdzie starożytne korzenie Wikingów, wielowiekowa złożona historia kolonialna Wielkiej Brytanii i silny duch niepodległości irlandzkich republikanów tworzą zwartą stolicę europejską, która znacznie przewyższa swoje skromne rozmiary zaraźliwą serdecznością, błyskotliwością i nieopisaną irlandzką cechą zwaną „craic” (wymawiane jako „crack”, oznaczające zabawę/dobrą zabawę/żarty). Rzeka Liffey dzieli centrum miasta, które można zwiedzać pieszo, na eleganckie georgiańskie place mieszkalne — Merrion Square, gdzie kolorowy pomnik Oscara Wilde'a prowokacyjnie wylegiwa się na skale, oraz pięknie utrzymany wiktoriański park St. Stephen's Green z stawem dla kaczek — oraz turystyczną, ale zabawną dzielnicę kulturową Temple Bar z brukowanymi uliczkami, gdzie co wieczór z zatłoczonych pubów rozbrzmiewają tradycyjne irlandzkie sesje muzyczne, którym towarzyszą kufle Guinnessa i tupanie nogami.

Prestiżowy XVIII-wieczny kampus Trinity College (założony w 1592 r., najstarszy uniwersytet w Irlandii) mieści bezcenną iluminowaną Księgę z Kells (bilety dla dorosłych od około 21 €–22 €o za wystawę Księgi z Kells i Starej Biblioteki; ceny różnią się w zależności od terminu), największy skarb kultury Irlandii, prezentujący średniowieczne rękopisy w spektakularnej bibliotece Long Room z sklepieniem beczkowym, w której znajduje się 200 000 starożytnych książek, tworzących atmosferę rodem z Harry'ego Pottera. Literackie miejsca pielgrzymek w Dublinie honorują niesamowitą listę twórców — Jamesa Joyce'a, W.B. Yeatsa, George'a Bernarda Shawa, Samuela Becketta, Oscara Wilde'a — podczas gdy Bloomsday (16 czerwca) świętuje Ulissesa Joyce'a z uczestnikami w kostiumach, którzy śledzą wędrówki Leopolda Blooma po Dublinie przez puby, restauracje i literackie zabytki.

Słynny Guinness Storehouse (zazwyczaj od 20 do 35 €o dla dorosłych w internecie, w tym kufel piwa, rezerwacja online z rabatem) góruje siedmioma piętrami nad browarem St. James's Gate, gdzie od 1759 roku warzy się czarne piwo, a na szczycie znajduje się Gravity Bar oferujący panoramiczny widok na miasto w promieniu 360° wraz z bezpłatnym kuflem piwa wliczonym w cenę biletu, podczas gdy wycieczki po destylarni whisky Jameson Bow Street lub Teeling uczą odwiedzających o irlandzkiej whisky (pisanej z „e”, w przeciwieństwie do szkockiej) i tradycjach uisce beatha (gaelickie „woda życia”) wraz z degustacją. Charakterystyczne georgiańskie domy szeregowe z czerwonej cegły z kolorowymi drzwiami (ulubione miejsce na Instagramie) i eleganckimi żeliwnymi naświetlami otaczają XVIII-wieczne place zaprojektowane w złotej erze architektury Dublina, kiedy to miasto było drugim co do wielkości miastem Imperium Brytyjskiego i jednym z największych w Europie, a warstwy archeologiczne wikingów i średniowiecznego Dublina kryją się pod interaktywnymi eksponatami muzeum Dublinia w pobliżu katedry Christ Church (około 16 €o dla dorosłych).

Wygodne wycieczki nad morze znajdują się zaledwie kilka minut drogi stąd, dzięki pociągom podmiejskim DART — dramatyczne spacery po klifach Howth, foki w porcie i doskonałe restauracje serwujące owoce morza (około 25 minut pociągiem DART), kilometrowe molo i port promowy w wiktoriańskim Dún Laoghaire (~20 minut) lub XII-wieczny zamek i nadmorska wioska Malahide (~20-25 minut). Jednodniowe wycieczki pozwalają podziwiać naturalne piękno Irlandii: wysokie klify Moher (około 3 godziny na zachód, wycieczki jednodniowe zazwyczaj kosztują 45 €–80 €o), wznoszące się 214 metrów nad Atlantykiem, lub geologiczny cud Irlandii Północnej — sześciokątne bazaltowe kolumny Giants Causeway (3,5 godziny na północ, wycieczki zazwyczaj kosztują 65 €–90 €o; należy mieć przy sobie ważny paszport/dowód tożsamości i sprawdzić aktualne przepisy dotyczące wjazdu do Wielkiej Brytanii). Współczesna scena kulinarna przeszła dramatyczną ewolucję od historycznie nudnej reputacji do znakomitych, nagrodzonych gwiazdkami Michelin innowacji w restauracjach takich jak Chapter One i Liath, tętniących życiem targów z lokalnymi produktami, w tym weekendowych targów rolniczych, modnych miejsc na brunch w Ranelagh i Rathmines oraz tradycyjnych pełnych irlandzkich śniadań (kaszanka, białe puddingi, kiełbaski, bekon, jajka, fasola, tosty), które nadal niezawodnie łagodzą kaca po poprzedniej nocy spędzonej w pubie.

Najcieplejsza pogoda (15-20°C, choć rzadko jest gorąco) i długie godziny dzienne panują od maja do września. W dniu św. Patryka (17 marca) odbywa się ogromna parada i uroczystości w całym mieście, choć ceny zakwaterowania gwałtownie rosną, natomiast zima od października do marca jest łagodna (5-10°C) dzięki prądowi zatokowemu, ale często pada deszcz — morski klimat Dublina oznacza, że przez cały rok konieczne jest noszenie wodoodpornej kurtki.

Język angielski jako główny język ułatwia komunikację, a przyjaźni i rozmowni mieszkańcy, których szybkie dowcipy, sarkastyczny humor i umiejętność opowiadania historii naprawdę zasługują na wpisanie na listę UNESCO, kompaktowe centrum miasta, które można zwiedzać pieszo, przystępne ceny w porównaniu z Londynem (typowo 90 €–140 €o dziennie), tradycyjna kultura pubowa, która naprawdę zaprasza samotnych podróżników do wspólnej zabawy, oraz położenie jako brama do irlandzkiej wsi, Klify Moheru i Wild Atlantic Way, Dublin oferuje literacką pielgrzymkę, pubowe spotkania przy Guinnessie, georgiańskie piękno i autentyczną irlandzką gościnność, tworząc jedną z najbardziej towarzyskich, pełnych historii i naprawdę zabawnych stolic Europy.