Dubaj

Dubaj olśniewa jako najbardziej ambitne miasto Bliskiego Wschodu, gdzie rekordowe drapacze chmur wyrastają dramatycznie z piasków pustyni, które zaledwie 50 lat temu były miejscem tradycyjnych obozów beduińskich, a obecnie całkowicie przekształciły się w błyszczącą, futurystyczną metropolię, gdzie luksus naprawdę nie zna granic, a wszystko definiują superlatywy. To niezwykłe miasto-państwo w Zjednoczonych Emiratach Arabskich (około 3,8 miliona mieszkańców, z czego około 85-90% to emigranci z ponad 200 krajów) konsekwentnie zamienia architektoniczne niemożliwości w rzeczywistość — strzelista wieża Burj Khalifa osiąga 828 metrów wysokości i jest najwyższym budynkiem na świecie, a bilety na taras widokowy At the Top kosztują około 170-190 AED, i oferują znacznie wyższe wrażenia Sky, z których podobno w wyjątkowo pogodne dni widać Iran. Zaskakujący, sztuczny archipelag Palm Jumeirah w kształcie palmy, widoczny z kosmosu, mieści luksusowe hotele wypoczynkowe, w tym ogromny Atlantis The Palm, a surrealistyczny kryty stok narciarski Ski Dubai znajduje się w centrum handlowym Mall of the Emirates, gdzie ludzie naprawdę jeżdżą na nartach i snowboardzie, podczas gdy na zewnątrz panuje 40°C pustynnego upału.

Jednak Dubaj w zaskakujący sposób równoważy przytłaczającą hipernowoczesność z pieczołowicie zachowanym dziedzictwem — tradycyjne drewniane łodzie abra nadal przewożą pasażerów przez historyczną zatokę Dubai Creek za jedyne 1 AED (0 €), tak jak robią to od dziesięcioleci, a klimatyczna dzielnica historyczna Al Fahidi zachowuje tradycyjną architekturę wież wiatrowych i wąskie uliczki w odrestaurowanych budynkach, w których mieszczą się galerie i kawiarnie, a aromatyczny Gold Souk i Spice Souk przytłaczają zmysły dosłownie tonami wystawionej złotej biżuterii i pachnącym szafranem, kardamonem i kadzidłem. Dramatyczna pustynia arabska oferuje ekscytujące safari zaledwie 45 minut od lśniącego miasta — ekscytujące przejażdżki po wydmach potężnymi pojazdami 4x4, spokojne przejażdżki na wielbłądach o spektakularnym zachodzie słońca, zjazdy na desce po ogromnych wydmach oraz tradycyjne obozy w stylu beduińskim, serwujące grillowane mięsa i rozrywkę w postaci tańca brzucha pod rozgwieżdżonym niebem (typowe safari 150-300 AED/37 €–75 €). Imponująca promenada nadbrzeżna Dubai Marina i sąsiednia plaża JBR (Jumeirah Beach Residence) zapewniają nieoczekiwaną atmosferę śródziemnomorskiego kurortu z klubami plażowymi, restauracjami i kompleksem The Beach, a spektakularna fontanna Dubai Fountain u podstawy Burj Khalifa co 30 minut prezentuje misternie wyreżyserowane pokazy wodne z wykorzystaniem 6600 świateł i 25 kolorowych projektorów, wystrzeliwujących wodę na wysokość do 150 metrów w synchronizacji z muzyką od arabskiej po operową (bezpłatny spektakularny pokaz).

Wyjątkowa międzynarodowa scena kulinarna obejmuje restauracje znanych szefów kuchni wyróżnione gwiazdkami Michelin (Nobu, Zuma, Pierchic), autentyczne tanie stoiska z shawarmą (5-8 AED za wrap), tradycyjny ryż machboos z mięsem z Emiratów oraz dosłownie każdą kuchnię świata reprezentowaną przez ogromne społeczności emigrantów, tworzące autentyczne dania od filipińskich po etiopskie w dzielnicach Bur Dubai i Deira. Niezwykle korzystny podatek VAT w wysokości 5% sprawia, że rozległe centrum handlowe Dubai Mall (ponad 1200 sklepów, w tym akwarium Dubai Aquarium) i Mall of the Emirates są poważnymi miejscami zakupów, choć butiki znanych projektantów skupiają się również na ulicach City Walk i nadmorskiej dzielnicy La Mer. Rozległe publiczne plaże ciągną się kilometrami — Kite Beach przyciąga miłośników sportów wodnych, znacznie ulepszone publiczne plaże Jumeirah oferują bezpłatny dostęp do udogodnień, a ekskluzywne prywatne kluby plażowe pobierają opłatę w wysokości 100-500 AED za dzienny dostęp.

Sezonowy park rozrywki Global Village (listopad-kwiecień, wstęp 25-30 AED) oferuje ponad 75 pawilonów krajowych prezentujących kultury, kuchnię i zakupy, tworząc ogromny kompleks rozrywkowy. Oszałamiający budynek Muzeum Przyszłości o charakterystycznym kształcie torusa (bilety standardowe około 169 AED) prezentuje innowacje technologiczne i wizje zrównoważonego rozwoju. Brutalne upały w okresie od maja do września osiągają naprawdę niebezpieczne temperatury 40-48°C, zmuszając wszystkich do przebywania w klimatyzowanych pomieszczeniach i uniemożliwiając aktywność na świeżym powietrzu w południe, podczas gdy szybka i ciągła transformacja Dubaju tworzy jednocześnie imponujące, ale dziwnie tymczasowe wrażenie, ponieważ nowe projekty nieustannie zastępują istniejące inwestycje.

Idealny sezon zimowy trwa od listopada do marca, kiedy to panują przyjemne temperatury 20-28°C, idealne na plaże, safari na pustyni i posiłki na świeżym powietrzu na tarasach restauracji. Dzięki wizom wydawanym po przyjeździe dla ponad 90 narodowości (w tym UE, USA, Wielkiej Brytanii — sprawdź aktualne wymagania ZEA), światowej klasy hotelom, od niedrogich sieci po legendarny siedmiogwiazdkowy Burj Al Arab, wydajnemu systemowi metra bez kierowców, powszechnie używanemu angielskiemu jako język biznesowy, surowym przepisom zapewniającym bezpieczeństwo (zerowa tolerancja dla narkotyków, publicznego upojenia alkoholowego lub okazywania uczuć w miejscach publicznych) oraz unikalne połączenie najnowocześniejszej hipernowoczesności z zachowaną tradycją arabską, gdzie muzułmańskie wezwanie do modlitwy rozbrzmiewa pod szklanymi drapaczami chmur, Dubaj oferuje ekstrawaganckie luksusowe wrażenia, rekordowe atrakcje, wyjątkowe zakupy, dziewicze plaże, ekscytujące przygody na pustyni i hojną arabską gościnność w klimatyzowanej bańce, udowadniając, że nic nie jest niemożliwe, jeśli ma się wystarczające bogactwo ropy naftowej i ambicję.