Malediwy

Malediwy urzekają jako raj tropikalny, gdzie 1192 wyspy koralowe rozrzucone na 26 atolach oferują białe, piaszczyste plaże, krystalicznie czyste laguny pełne mant i żółwi morskich oraz bungalowy na palach nad turkusowymi wodami Oceanu Indyjskiego rozciągające się po horyzont we wszystkich kierunkach. Ten nisko położony kraj wyspiarski (około 515 000 mieszkańców, najwyższy punkt 2,4 metra nad poziomem morza) stoi w obliczu egzystencjalnych zagrożeń związanych ze zmianami klimatycznymi, ale pozostaje najbardziej pożądanym miejscem na miesiąc miodowy i luksusowy wypoczynek — prywatne kurorty na wyspach, dostępne tylko hydroplanem lub łodzią motorową, zapewniają fantazje o rozbitkach, gdzie osobisty lokaj serwuje szampana o zachodzie słońca. W stolicy Male na niewielkiej wyspie o powierzchni około 2 km² (z kilkoma sztucznymi wyspami i wyspami satelickimi w szerszym obszarze miasta) mieszka ponad 200 000 osób.

Znajdują się tu kolorowe budynki, targi rybne i złota kopuła meczetu Friday Mosque — jednak większość odwiedzających udaje się bezpośrednio na wyspy wypoczynkowe, korzystając z efektownych transferów hydroplanem, które pozwalają podziwiać z góry okrągłe formacje raf koralowych atoli (278 €–556 € w obie strony). Każdy ośrodek zajmuje całą wyspę: wille nad wodą z szklanymi podłogami pozwalają podziwiać pływające pod nimi tropikalne ryby, baseny bez krawędzi zlewają się z oceanem, a rafy przy plaży pozwalają nurkom spotkać rekiny rafowe, płaszczki i ryby o barwnych wzorach. Nurkowanie jest na światowym poziomie — rekiny wielorybie na atolu Ari (przez cały rok), stacje czyszczące manty na atolu Baa (od maja do listopada, rezerwat biosfery UNESCO) oraz kanały, gdzie prądy przyciągają ryby pelagiczne.

Pojawiły się jednak opcje budżetowe: na lokalnych wyspach Maafushi i Gulhi znajdują się pensjonaty (37 €–74 €/noc), które pozwalają podróżnym doświadczyć Malediwów w przystępnej cenie, z plażami dla bikini oddzielonymi od lokalnych obszarów muzułmańskich. Oferta kulinarna obejmuje zarówno wykwintne dania w kurortach, jak i lokalne malediwskie curry z rybą (garudhiya) oraz potrawy na bazie kokosa — w menu dominuje tuńczyk, świeżo złowiony rano. Bioluminescencyjne plaże na niektórych wyspach świecą na niebiesko w nocy, gdy plankton mieni się przy każdym kroku.

Sztuczna plaża w Malé, kolorowe budynki i lokalne życie kontrastują z izolacją kurortów. Dzięki całorocznemu tropikalnemu ciepłu (28-32°C), najlepszej widoczności podczas nurkowania w okresie od listopada do kwietnia oraz porze monsunowej od maja do października, która przynosi sporadyczne burze, ale nadal jest oszałamiająca, Malediwy oferują luksusowe wakacje i podwodne cuda.