Lima

Lima urzeka jako niekwestionowana stolica kulinarna Ameryki Południowej i potęga gastronomiczna, gdzie wiodące na świecie restauracje, takie jak Central i Maido (obie konsekwentnie plasujące się na liście 50 najlepszych restauracji świata), w genialny sposób odkrywają na nowo kuchnię peruwiańską, wykorzystując składniki pochodzące z Amazonii i Andów, potężny Ocean Spokojny dramatycznie rozbija się o klify dzielnicy Miraflores, gdzie kolorowe paralotnie startują nad oddanymi surferami, a wspaniałe kolonialne barokowe kościoły w Centro Histórico zachowują hiszpańską wielkość z czasów, gdy Lima rządziła całą hiszpańską Ameryką Południową jako stolica wicekrólestwa. Ogromna stolica Peru i główna brama do kraju (około 10 milionów mieszkańców w aglomeracji Wielkiej Limy, jednym z największych miast Ameryki Południowej) rozciąga się bez końca wzdłuż suchej pustynnej wybrzeża — znana szara mgła garúa otacza miasto mniej więcej od maja do listopada, tworząc uporczywą ponurość, ale w końcu ustępuje miejsca jasnemu słońcu od grudnia do kwietnia, odsłaniając błękitne niebo. Wyjątkowa scena kulinarna przyciąga uwagę smakoszy z całego świata: prestiżowe restauracje Central i Maido znajdują się w rankingu 50 najlepszych restauracji świata (menu degustacyjne w najlepszych lokalach kosztuje zazwyczaj ponad 185 € za osobę), a fenomenalne ceviche (surowa ryba marynowana w soku z limonki, chili i cebuli, narodowa potrawa Peru) osiąga absolutną perfekcję w nadmorskich cevicherías za około 30-60 soli (około 7 €–15 €o), a wędzone anticuchos (szaszłyki z grillowanego serca wołowego, klasyczne danie uliczne) skwierczą na grillach na rogach ulic.

Niezwykła przemiana Limy z prawdziwie niebezpiecznego centrum terroryzmu Świetlistej Drogi w latach 80. i 90. w uznaną na całym świecie destynację kulinarną stanowi doskonały przykład imponującego odrodzenia i wzrostu gospodarczego Peru po zakończeniu konfliktu.

Ekskluzywna dzielnica Miraflores służy jako główna baza turystyczna — spektakularna promenada Malecón na szczycie klifu rozciąga się na długości 6 kilometrów nad plażami Pacyfiku (woda jest chłodna, przez większość roku ma około 15-21°C — idealna dla surferów w kombinezonach, ale zbyt zimna dla zwykłych pływaków), porośnięty drzewami Parque Kennedy gości weekendowe targi rzemiosła artystycznego i słynne kolonie kotów ulicznych, a nowoczesne centrum handlowe Larcomar dramatycznie przylega do klifu, oferując restauracje z widokiem na ocean i sklepy. Jednak autentyczna kulturalna dusza Limy naprawdę żyje poza komfortowym Miraflores: artystyczna dzielnica Barranco prezentuje kolorowe kolonialne rezydencje przekształcone w galerie sztuki współczesnej, romantyczny Puente de los Suspiros (Most Westchnień) wychodzi na Pacyfik, tworząc pocztówkową scenerię, a weekendowe noce wypełniają muzyka criolla i afro-peruwiańskie rytmy w tradycyjnych lokalach peñas. Wpisane na listę UNESCO Centro Histórico z wielkim Plaza Mayor (Plaza de Armas) skupia się wokół bogato zdobionej katedry w Limie i imponującego Palacio de Gobierno, gdzie codziennie w południe odbywa się ceremonia zmiany warty prezydenckiej (bezpłatna), a w mrocznych katakumbach klasztoru i konwentu San Francisco znajduje się ponad 25 000 szkieletów i czaszek ułożonych w podziemnych ossuariach (wycieczki z przewodnikiem 15 S/4 €).

Wśród imponujących muzeów znajduje się Muzeum Larco z wyjątkową kolekcją 45 000 prekolumbijskich ceramik obejmujących 5000 lat kultur peruwiańskich, w tym słynna sala z ceramiką erotyczną (około 50 solów dla dorosłych), MALI (Museo de Arte de Lima) prezentujące sztukę peruwiańską od starożytności do współczesności oraz Museo de la Nación poświęcone różnorodnym kulturom Peru. Jednak Lima służy przede wszystkim jako niezbędna brama do kraju, a nie ostateczny cel podróży — wygodne loty krajowe docierają do Machu Picchu przez Cusco (1,25 godziny), do świątyń Inków w Świętej Dolinie, do domków w dżungli amazońskiej w pobliżu Puerto Maldonado lub Iquitos, do wycieczek lotniczych nad liniami Nazca oraz do kolonialnej architektury z białego kamienia w Arequipie. Oprócz ceviche, charakterystyczna kuchnia peruwiańska obejmuje lomo saltado (smażona wołowina, połączenie kuchni chińskiej i peruwiańskiej), ají de gallina (kremowy kurczak), causa (warstwowe ziemniaki), papa rellena oraz niezbędne koktajle pisco sour (brandy winogronowa, limonka, białko jajka, bitter) spożywane o zachodzie słońca z widokiem na ocean.

Najcieplejsza i najbardziej słoneczna pogoda (22-29°C) panuje od grudnia do kwietnia, kiedy to Lima w końcu ucieka od mgły garúa, odsłaniając błękitne niebo idealne na spacery po klifach i posiłki na świeżym powietrzu. Należy unikać okresu od czerwca do listopada, kiedy to uporczywa mgła i mżawka tworzą przygnębiającą, szarą atmosferę (15-19°C), mimo że jest to zima/wiosna na półkuli południowej. Dzięki niezwykle przystępnym cenom za tak renomowaną kuchnię (doskonałe posiłki 40-80 S/9 €–18 €), paralotniarstwu na klifach, kulturze surfingu, fascynującej historii od czasów Inków, przez okres kolonialny, aż po współczesność, a także funkcji nieuniknionego centrum dla pielgrzymów udających się do Machu Picchu, co sprawia, że 1-2-dniowy postój w Limie jest niezbędny, Lima oferuje światowej klasy kulinarne doskonałości, widoki na wybrzeże Pacyfiku, kolonialną architekturę barokową oraz dostęp do cudów Andów i Amazonii w Peru, co czyni ją gastronomicznym centrum Ameryki Południowej, które warto odwiedzić choćby dla samego jedzenia, pomimo czasami ponurej mgły nadbrzeżnej.