Nairobi

Nairobi zachwyca odwiedzających jako niekwestionowana stolica safari w Afryce i dynamiczne, nowoczesne centrum Afryki Wschodniej, gdzie w wyjątkowym Parku Narodowym Nairobi — jedynym parku narodowym na świecie bezpośrednio graniczącym z dużą stolicą — można fotografować swobodnie poruszające się lwy, nosorożce i żyrafy na tle surrealistycznych wieżowców centrum miasta oddalonego o zaledwie kilka kilometrów, osierocone słoniątka w sierocińcu dla słoni Sheldrick Wildlife Trust, które uroczo przytulają się do swoich oddanych opiekunów podczas wzruszających codziennych publicznych sesji karmienia o godz. 11:00 (wymagana wcześniejsza rezerwacja), oraz zagrożone wyginięciem żyrafy Rothschilda, które elegancko wystawiają swoje długie szyje przez okna jadalni rezydencji Giraffe Manor, szukając smakołyków od zachwyconych gości z wyższych sfer. Tętniąca życiem stolica Kenii i najważniejsze centrum gospodarcze, transportowe i safari w Afryce Wschodniej (około 4,8 miliona mieszkańców miasta i około 5,7 miliona w całym obszarze metropolitalnym) służy przede wszystkim jako kluczowa brama do słynnych na całym świecie miejsc safari w Kenii — legendarnych spektakularnych migracji antylop gnu przez rzekę w Masai Mara (szczyt w lipcu-październiku, 1,5 miliona antylop gnu oraz zebry i gazele), imponujące stada słoni w Amboseli fotografowane na tle ośnieżonego szczytu Kilimandżaro oraz jeziora sodowe w dolinie Rift Valley pełne flamingów — jednak samo miasto, zaskakująco zielone, naprawdę warto poświęcić 2-3 pełne dni na zwiedzanie atrakcji, muzeów i spotkania z dziką przyrodą, zanim wyruszycie dalej do odległych obozów w buszu.

Park Narodowy Nairobi (zaledwie 7 kilometrów od centrum miasta, około 1500 szylingów kenijskich za wstęp dla osoby dorosłej niebędącej rezydentem plus opłaty za pojazd, najlepiej wybrać się na półdniową poranną wycieczkę) w spektakularny sposób pokazuje surrealistyczną niezgodność: zagrożone wyginięciem czarne nosorożce, stada lwów, żyrafy masajskie, zebry, antylopy gnu i guźce pasą się naturalnie na sawannie, podczas gdy nowoczesne szklane wieżowce biurowe Nairobi mienią się surrealistycznie w tle, tworząc kultową okazję do zrobienia zdjęcia dzikiej przyrody spotykającej się z miastem. Ukochane Centrum Żyraf (około 1500 szylingów kenijskich dla dorosłych niebędących rezydentami) zapewnia bliskie spotkania, pozwalając odwiedzającym karmić z ręki zagrożone wyginięciem żyrafy Rothschilda z podwyższonej platformy i uczyć się o ochronie przyrody, podczas gdy pobliskie Muzeum Karen Blixen (przedmieście Karen, około 1000 szylingów kenijskich) zachowuje kolonialną farmę autorki książki „Pożegnanie z Afryką” z 1914 roku wraz z meblami z epoki i ogrodami. Jednak Nairobi tętni miejską energią wykraczającą poza turystykę przyrodniczą: na rotacyjnym targu Maasai Market (każdego dnia tygodnia w innej lokalizacji, trzeba się targować) sprzedaje się kolorową biżuterię z koralików Maasai, rzeźby z steatytu i wyroby rzemieślnicze z drewna.

Las Karura o powierzchni ponad 1000 hektarów oferuje zaskakujące miejskie szlaki turystyczne, wodospady i jaskinie zaledwie kilka minut od przedmieść, a modne restauracje w dzielnicy Westlands serwują autentyczne nyama choma (kenijskie grillowane koźlęciny lub wołowiny) z zimnym piwem Tusker lager. Centrum kultury Bomas of Kenya prezentuje tradycyjne tańce plemienne, muzykę i gospodarstwa domowe ponad 40 grup etnicznych Kenii, a slumsy Kibera (jedna z największych nieformalnych osad w Afryce, często szacowana na kilkaset tysięcy mieszkańców) można zwiedzać z szacunkiem, korzystając z etycznych wycieczek z przewodnikiem wspierających lokalne projekty. Istnieją oczywiście poważne obawy dotyczące bezpieczeństwa — drobne przestępstwa, kradzieże toreb, sporadyczne porwania samochodów i oszuści — wymagające stałej czujności i rozsądnych środków ostrożności, ale miliony osób rocznie bezpiecznie odwiedzają Nairobi, korzystając z zarejestrowanych przejazdów Uber/Bolt lub taksówek hotelowych, unikając chodzenia po zmroku, nie pokazując wartościowych przedmiotów i zachowując czujność.

Większość międzynarodowych turystów safari spędza tylko 1-2 noce w hotelach w Nairobi, zanim polecą do Masai Mara (45 minut lotu, około 185 €–370 € za lot w obie strony małym samolotem) lub pojadą samochodem do Amboseli (około 4 godziny na południe). Dzięki powszechnie używanemu językowi angielskiemu (język urzędowy obok suahili), przyjemnemu, łagodnemu klimatowi górskiemu przez cały rok (15-26°C na komfortowej wysokości 1795 metrów, unikając upałów panujących na wybrzeżu), nowoczesnej infrastrukturze i absolutnie kluczowej pozycji jako główny punkt wypadowy safari w Afryce Wschodniej i międzynarodowy węzeł lotniczy, Nairobi zapewnia łatwy dostęp do miejskiej przyrody, doświadczeń kulturowych i niezbędnego planowania safari przed wyruszeniem na legendarną przygodę z oglądaniem dzikich zwierząt na kenijskich sawannach.