Wodospad Wiktorii

Wodospad Wiktorii huczy spektakularnie jako największy na świecie pojedynczy wodospad, gdzie potężna rzeka Zambezi dramatycznie spada z wysokości 108 metrów w niemożliwie szeroką przepaść o długości 1708 metrów, tworząc ogromne chmury mgły widoczne z odległości ponad 30 kilometrów i wspaniałe tęcze nieustannie łukowato przebiegające przez wieczną mgiełkę, dzięki czemu zyskał sugestywną lokalną nazwę Mosi-oa-Tunya (Dym, który grzmi) od lokalnych mieszkańców, którzy czcili wodospad jako miejsce święte na długo przed tym, jak szkocki odkrywca David Livingstone odkrył go dla europejskiej publiczności w listopadzie 1855 roku. Wspaniały wodospad dramatycznie rozciąga się na granicy międzynarodowej między Zimbabwe a Zambią — miasto Victoria Falls (po stronie Zimbabwe, około 35 000 mieszkańców) i Livingstone (po stronie Zambii, około 140 000 mieszkańców) służą jako dogodne bliźniacze miasta-bramy do doświadczenia tego niezwykłego cudu natury, gdzie szacuje się, że podczas absolutnego szczytu przepływu (zwykle po sezonie deszczowym w kwietniu-maju) kaskadowo spada ponad 500 milionów litrów wody na minutę. 140 000 mieszkańców) służą jako wygodne bliźniacze miasta-bramy, z których można podziwiać ten niezwykły cud natury, gdzie podczas szczytowego przepływu (zwykle po porze deszczowej w kwietniu i maju) kaskadowo spada ponad 500 milionów litrów wody na minutę, całkowicie zalewając ścieżki widokowe w lesie deszczowym nieustanną mgłą i czasami tworząc rzadkie księżycowe tęcze podczas nocy pełni księżyca.

Strona zimbabweńska oferuje ogólnie lepszy, kompleksowy widok dzięki 16 wyznaczonym punktom widokowym rozmieszczonym strategicznie wzdłuż 2-kilometrowej sieci ścieżek przecinających bujny, pokryty mgłą las deszczowy: dramatyczny Danger Point dosłownie wisi bezpośrednio nad krawędzią przepaści, oferując perspektywy wywołujące zawroty głowy, kolejne punkty widokowe od Devil's Cataract przez Main Falls do Rainbow Falls pokazują stale zmieniające się perspektywy i kąty wodospadu, a szczyt pory deszczowej od lutego do maja zapewnia absolutnie pełną moc grzmotu, gdzie ciężka mgiełka całkowicie moczy odwiedzających pomimo wodoodpornych poncho (weź ze sobą wodoodporne torby na aparaty fotograficzne, aby nie zniszczyć sprzętu elektronicznego, wstęp dla obcokrajowców kosztuje 46 €). Strona zambijska zapewnia znacznie bliższy i bardziej intymny dostęp — możecie podejść bezpośrednio do krawędzi wodospadu po ekscytującym moście Knife-Edge Bridge, a co najważniejsze, w porze niskiego stanu wody, od września do grudnia, odważni pływacy mogą faktycznie popływać w słynnym Devil's Pool, zupełnie szalonym naturalnym basenie bez krawędzi, położonym dosłownie na krawędzi wodospadu, gdzie doświadczeni lokalni przewodnicy prowadzą pływaków w uprzężach do przerażającej krawędzi 108-metrowego spadku, aby zrobić zdjęcia zapewniające maksymalny zastrzyk adrenaliny (wycieczki od około 120 € za osobę, w tym rejs statkiem na wyspę Livingstone i posiłek, zdecydowanie tylko dla miłośników adrenaliny!). Atrakcje przygodowe są naprawdę liczne: skoki na bungee z mostu Victoria Falls Bridge nad wąwozem (111-metrowy swobodny spadek, 148 €), intensywny rafting po rwącej rzece, pokonujący progi wodne klasy 5 w wąwozie Batoka poniżej wodospadu (cały dzień 139 €, uważany za jeden z najdzikszych komercyjnych progów wodnych na świecie), zjazdy na linie nad wąwozem, ekscytujące loty mikrolotem nad wodospadem (157 € za 15 minut) oraz romantyczne loty helikopterem o zachodzie słońca, podczas których można podziwiać widoki z lotu ptaka (157 €–278 € w zależności od czasu trwania, opcje 12-25 minut).

Spotkania z dziką przyrodą obejmują spokojne rejsy po rzece Zambezi o zachodzie słońca, podczas których można obserwować ogromne hipopotamy, krokodyli nilowych wygrzewających się w słońcu i stad słoni pijących wodę nad brzegiem rzeki (46 €–74 €), a legendarny Park Narodowy Chobe (Botswana, około 2 godziny od wodospadu) oferuje spektakularne jednodniowe safari, podczas których można spotkać największą populację słoni w Afryce, a także lwy, lamparty i bawoły (139 €–185 €, w tym opłaty za wstęp do parku i transport). Samo miasteczko Victoria Falls pozostaje niewielkie i można je w całości zwiedzić pieszo. Znajdują się tu targi z pamiątkami, na których można kupić charakterystyczne rzeźby z kamienia Shona z Zimbabwe, skromne restauracje serwujące steki z krokodyla i tilapię oraz powstające browary rzemieślnicze.

Opcje zakwaterowania są bardzo zróżnicowane, od niedrogich hosteli dla backpackerów (14 €–28 € za noc) po luksusowe domki safari (300-926 €+ za noc) położone w malowniczym miejscu z widokiem na wąwóz, z pokoi których słychać szum wodospadu. Optymalne miesiące na wizytę to te, w których można zrównoważyć objętość wodospadu z widocznością: kwiecień-maj oferuje absolutnie maksymalny przepływ, ale ogromna ilość wody często zasłania rzeczywisty widok; od czerwca do sierpnia wodospad ma imponujący przepływ i znacznie lepszą widoczność, co zapewnia najlepsze wrażenia; od września do grudnia odsłaniają się bazaltowe ściany skalne i można pływać w Devil's Pool, chociaż przepływ jest mniejszy. Odwiedź wodospad od lutego do maja, aby podziwiać jego pełną moc, akceptując ograniczoną widoczność, od czerwca do sierpnia, aby uzyskać idealną równowagę, lub od września do grudnia, aby popływać w Devil's Pool i podziwiać odsłonięte ściany skalne.

Zarówno strona Zimbabwe, jak i Zambia są łatwo dostępne dzięki wizom KAZA UniVisa (46 €, ważna do 30 dni), obejmującym wielokrotne wjazdy między Zimbabwe a Zambią, a także jednodniowe wycieczki do Botswany przez Kazungula dla osób posiadających odpowiednie obywatelstwo. Strategiczne położenie geograficzne jest idealne dla ambitnych tras obejmujących wiele krajów południowej Afryki (łatwo dodać słonie z Chobe w Botswanie, safari piesze w South Luangwa w Zambii, lwy w Hwange w Zimbabwe) oraz niezwykłe połączenie absolutnie zapierających dech w piersiach cudów natury i bogatej oferty zajęć przygodowych, Victoria Falls zapewnia niezbędne widowisko natury, emocje podnoszące poziom adrenaliny i safari z dziką przyrodą, tworząc najbardziej obowiązkowy punkt podróży w południowej Afryce.