Split

Split jest drugim co do wielkości miastem Chorwacji (180 000 mieszkańców; 350 000 w aglomeracji) i bijącym sercem Dalmacji, gdzie 1700-letni pałac emerytalny cesarza rzymskiego Dioklecjana stanowi żywe, tętniące życiem centrum tętniącego życiem śródziemnomorskiego miasta, wciąż pełnego targów, barów, restauracji i ponad 3000 mieszkań mieszkańców w starożytnych wapiennych murach — wyobraź sobie rzymskie Koloseum wypełnione kawiarniami, a zrozumiesz wyjątkową magię Splitu wpisanego na listę UNESCO. Pałac Dioklecjana nie jest muzeum — to aktywna dzielnica, w której mieszkańcy żyją wśród rzymskich kolumn z IV wieku (sześć korynckich kolumn perystylu nadal stoi w swoim pierwotnym miejscu), średniowiecznych dodatków wbudowanych w rzymskie fundamenty i weneckich gotyckich fasad, tworząc architektoniczną warstwę obejmującą różne imperia. W piwnicach pałacu (Podrumi, wstęp do płatnej części kosztuje około 8 €–10 €o) zachowały się oryginalne rzymskie sale i komnaty służące jako magazyny cesarza i kwatery niewolników, a monumentalna kolumnada placu Perystyl otacza kawiarnie, w których mieszkańcy Splitu popijają poranną kawę pod kamiennymi łukami, po których niegdyś spacerował Dioklecjan.

Katedra św. Domniusza zajmuje ośmiokątne mauzoleum Dioklecjana, a łączna cena biletu wynosi zazwyczaj około 10 €–15 €o, wliczając 57-metrową dzwonnicę (ponad 200 stopni, aby podziwiać widoki). Poza murami pałacu rozciąga się nadmorska promenada Riva wzdłuż portu, wzdłuż której rosną palmy, znajdują się restauracje serwujące grillowane ryby i sałatkę z ośmiornicy oraz terminale promowe, z których katamarany wypływają na wyspy Adriatyku (firmy Jadrolinija i Krilo).

Zalesiony park Marjan Hill o powierzchni 3,5 km² oferuje szlaki turystyczne i rowerowe, ukryte kamieniste plaże, takie jak Kašjuni i Bene poniżej pokrytych sosnami zboczy, oraz panoramiczne widoki zachodu słońca z punktu widokowego Telegrin nad terakotowymi dachami Splitu i lazurowym Adriatykiem rozciągającym się aż po pobliskie wyspy. Jednak dusza Splitu żyje poza strefami turystycznymi — Zielony Rynek (Pazar) na wschód od pałacu jest pełen dalmatyńskiego pršutu (prosciutto), serem z wyspy Pag, lokalną oliwą z oliwek i porannymi sprzedawcami ryb wykrzykującymi ceny, podczas gdy strome kamienne uliczki dzielnicy Varoš na zachód od Marjana zachowują autentyczne konoby (rodzinne tawerny) serwujące pašticada (wolno duszona wołowina w sosie śliwkowo-winnym), gulasz rybny brudet i grillowaną kałamarnicę bez turystycznych narzutów. Miasto stanowi idealną bazę wypadową do zwiedzania wysp środkowej Dalmacji — promy i katamarany docierają do lawendowych pól i imprezowych plaż na wyspie Hvar (1-2 godziny), słynnej złotej plaży Zlatni Rat na wyspie Brač, której kształt zmienia się wraz z prądami, dziewiczych zatoczek na wyspie Vis i jednodniowych wycieczek do Błękitnej Jaskini, spokojnych wiosek rybackich na wyspie Šolta oraz średniowiecznych murów na wyspie Korčula, gdzie podobno urodził się Marco Polo.

Na kamienistych plażach Splitu, takich jak Bačvice, tętni życie lokalnych mieszkańców grających w picigin, unikalną dalmatyńską grę plażową polegającą na akrobatycznych nurkowaniu w płytkiej wodzie. Życie nocne w Riva ożywa po godz. 22:00, kiedy to Chorwaci wychodzą na wieczorne spacery (tradycja špica).

Odwiedź ten region w maju-czerwcu lub wrześniu-październiku, aby cieszyć się ciepłą wodą o temperaturze 24-28°C, otwartymi restauracjami i niewielką liczbą turystów bez tłoku charakterystycznego dla sezonu szczytowego w lipcu i sierpniu. Dzięki przystępnym cenom (posiłki 10 €–20 €o, hotele 50 €–100 €o) miejsca kręcenia serialu „Gra o tron” w całym pałacu (piwnica posłużyła za Meereen), połączenia promowe z wyspami, autentyczne dalmatyńskie życie, gdzie w wielu dzielnicach lokalni mieszkańcy nadal przeważają nad turystami, oraz prawie 3000 godzin słonecznych w roku, Split oferuje rzymską historię, dostęp do wysp, śródziemnomorską atmosferę i wartość jako najbardziej niedoceniane duże miasto Chorwacji.