Swakopmund i Sossusvlei

Namibia oferuje najbardziej surrealistyczne krajobrazy Afryki, gdzie najwyższe na świecie czerwone wydmy wznoszą się na ponad 300 metrów w Sossusvlei, martwe drzewa akacjowe stoją skamieniałe od 900 lat na białej glinianej równinie Deadvlei, a wraki statków na Wybrzeżu Szkieletów rdzewieją obok kolonii fok, podczas gdy przystosowane do życia na pustyni słonie wędrują po wydmach, spotykając się z Oceanem Atlantyckim. Swakopmund (miasto liczące około 25 000 mieszkańców, okręg wyborczy około 76 000) służy jako baza wypadowa do przygód na wybrzeżu — niemieckie kolonialne miasteczko, w którym bratwurst i ogródki piwne sprawiają wrażenie przeniesionych z Bawarii, ale otoczone są pustynią Namib — oferujące sandboarding, jazdę quadami, skoki spadochronowe i malownicze przejażdżki po księżycowych krajobrazach. Jednak główna atrakcja znajduje się w głębi lądu: Sossusvlei w Parku Narodowym Namib-Naukluft, oddalonym o 4-6+ godzin jazdy samochodem na południowy wschód, w zależności od trasy i warunków, gdzie wydma 45 i Big Daddy (325 m) tworzą najbardziej charakterystyczne zdjęcia wschodu słońca na Instagramie, gdy pierwsze promienie światła malują piasek od pomarańczowego do szkarłatnego, a wytrzymałe oryksy wędrują po grzbietach wydm.

Biała gliniasta równina Deadvlei (do której można dotrzeć samochodem terenowym lub po 1 km spaceru) stanowi jedną z najczęściej fotografowanych scen na Ziemi: 900-letnie martwe drzewa akacjowe, poczerniałe od słońca, stojące jak szkielety na tle białej równiny, czerwonych wydm i błękitnego nieba — surrealistyczny kontrast, który wygląda jak fotomontaż, ale jest całkowicie naturalny. Martwe drzewa zginęły, gdy rzeka Tsauchab zmieniła bieg, pozostawiając je zachowane w najsuchszej pustyni świata, gdzie średnie opady wynoszą 25 mm rocznie. Dostęp do Sossusvlei wymaga samochodu terenowego 4x4 (ostatnie 5 km to piaszczysta droga), wycieczki z przewodnikiem z Windhoek lub Swakopmund (10-14 godzin dziennie, 139 €–231 €) lub pobytu w parku w domkach letniskowych, takich jak Sossus Dune Lodge (drogie, ale umożliwiające dostęp o wschodzie słońca, gdy bramy otwierają się o 5 rano).

Większość odwiedzających spędza tu 2 dni: wschód słońca w Deadvlei/Big Daddy, a następnie wędrówka po kanionie Sesriem. Sama jazda samochodem jest nagrodą: stada springboków, odległe pasma górskie i pustka tak ogromna, że zmienia twoje poczucie przestrzeni. Po powrocie do Swakopmund możesz skorzystać z takich atrakcji, jak: jazda quadami/sandboarding na wydmach (56 €–74 €), skoki spadochronowe nad pustynią i oceanem (185 €+), wycieczki po miasteczkach i świeże owoce morza w restauracjach nad Atlantykiem.

Różnorodność dodają Skeleton Coast na północ od Swakopmund (rezerwat fok Cape Cross, 2 godziny, 100 000 fok) oraz granitowe szczyty Spitzkoppe (3 godziny). Laguna flamingów w Walvis Bay leży 30 km na południe. Atrakcyjność Namibii polega na jej ekstremalnej pustce — jest to najmniej zaludniony kraj Afryki (około 3 osoby/km²), oferujący szerokie drogi, czyste, rozgwieżdżone niebo i samotność rzadko spotykaną w nowoczesnych podróżach.

Safari z własnym kierowcą przez Park Narodowy Etosha (na północy, 5 godzin od Swakopmund) dodaje do cudów pustyni możliwość zobaczenia Wielkiej Piątki. Dzięki powszechnemu użyciu języka angielskiego (dziedzictwo kolonialne), doskonałej infrastrukturze drogowej (dobrze utrzymane drogi żwirowe) i reputacji bezpiecznego kraju, Namibia oferuje dostępną afrykańską przygodę bez chaosu, choć odległości są ogromne — spodziewaj się długich przejazdów między najważniejszymi atrakcjami.