Adis Abeba

Adis Abeba se estende como a capital diplomática da África a 2.355m de altitude, onde a sede da União Africana se ergue sobre uma cidade que nunca foi colonizada (exceto pela breve ocupação italiana de 1936-1941), preservando a cultura etíope única que abrange 3.000 anos de história documentada, o cristianismo ortodoxo desde 330 d.C. e a antiga escrita Ge'ez ainda usada na liturgia. A 'Nova Flor' (Adis Abeba em amárico, fundada no final da década de 1880) abriga 5 milhões de pessoas e os tesouros da Etiópia: o Museu Nacional exibe 'Lucy' (Australopithecus afarensis, de 3,2 milhões de anos — um dos ancestrais mais antigos da humanidade, com entrada para estrangeiros em torno de R$ 6,09 / ETB 184), a Catedral da Santíssima Trindade guarda o túmulo do Imperador Haile Selassie e vitrais deslumbrantes, e o Merkato — frequentemente descrito como um dos maiores mercados ao ar livre da África — se espalha caoticamente por quilômetros quadrados vendendo de tudo, desde especiarias até gado (vá com guia, cuide de seus pertences).

A cultura ortodoxa etíope permeia a vida cotidiana: as igrejas transbordam nos cultos de domingo, os dias de jejum (quartas e sextas-feiras, além de mais de 250 dias de jejum anuais) significam que a comida vegetariana domina os cardápios, e as cerimônias do café — rituais elaborados de 2 horas torrando, moendo e preparando o café três vezes enquanto se queima incenso — acontecem em restaurantes e casas (a Etiópia é o berço do café, 'buna' em amárico). No entanto, Adis serve principalmente como porta de entrada para as impressionantes terras altas da Etiópia: as igrejas escavadas na rocha do século XII de Lalibela, esculpidas inteiramente no leito rochoso (UNESCO, voo doméstico de 1h, cerca de R$ 944–R$ 1.309 / ETB 28.463–ETB 39.480 ida e volta — verifique os avisos de viagem atuais para a região de Amhara antes de reservar), as escarpas dramáticas e os babuínos gelada das Montanhas Simien (paraíso do trekking), os lagos de enxofre e piscinas de lava da Depressão de Danakil (o lugar mais quente da Terra) e os antigos obeliscos de Axum que marcam a antiga capital do império. A cultura gastronômica surpreende: a injera (pão achatado de massa fermentada esponjosa) serve como prato e utensílio para o wot (ensopados picantes — o frango doro wot é o prato nacional), comido com as mãos rasgando porções comunitárias.

A cultura do café é uma obsessão — três rodadas são servidas (abol, tona, baraka) em uma cerimônia que é um ritual social, não apenas uma dose de cafeína. O Tej (vinho de mel) acompanha as refeições nas tradicionais tej bets. A cidade desafia com o trânsito sufocante, a altitude (2.355m — vá com calma no primeiro dia) e a pobreza visível em todos os lugares, mas recompensa os viajantes curiosos com locais de música onde a dança tradicional de ombros (eskista) encontra o jazz, museus históricos que explicam a única nação não colonizada da África (exceto pela breve ocupação italiana de 1936-41) e as florestas de eucalipto das Montanhas Entoto com vista para a cidade em expansão.

O tempo opera de forma única: o calendário etíope está 7 a 8 anos atrás do gregoriano (atualmente 2018 ET em 2026), e o relógio de 12 horas começa ao nascer do sol (1 hora = 7h da manhã!) — sempre esclareça os horários. A maioria dos visitantes agora usa um e-visa (visto de turista de entrada única; verifique o portal oficial para as taxas atuais, cerca de R$ 317 / ETB 9.549 para 30 dias ou R$ 779 / ETB 23.505 para 90 dias), o que é mais fácil do que enfrentar filas para o visto na chegada; algumas nacionalidades ainda são elegíveis para o VOA, portanto, verifique as regras atuais para o seu passaporte. A moeda Birr etíope (economia baseada em dinheiro vivo), o inglês limitado fora do turismo e os preços econômicos (refeições R$ 12–R$ 24 / ETB 367–ETB 735, hotéis R$ 104–R$ 317 / ETB 3.122–ETB 9.549) fazem de Adis Abeba uma experiência etíope autêntica — uma porta de entrada caótica, antiga e fascinante para o país mais singular da África.