Amsterdã

Amsterdã encanta com seu anel de canais listado pela UNESCO, onde casas de empena do século XVII se inclinam pitorescamente sobre canais arborizados e mais de 1.200 pontes conectam bairros vibrantes em uma paisagem urbana da Idade de Ouro praticamente inalterada desde a era de Rembrandt. Esta liberal capital holandesa equilibra uma rica herança artística com valores modernos progressistas — desde a pioneira cultura dos coffeeshops de cannabis (abertamente tolerada desde a década de 1970 sob a política gedoogbeleid dos Países Baixos) até a igualdade matrimonial precoce — criando uma atmosfera única de tolerância e criatividade que define a sociedade holandesa. Pedale ao lado dos moradores em ciclovias exclusivas (a cidade tem cerca de 900.000 bicicletas, aproximadamente uma por habitante) ao longo dos canais Prinsengracht e Keizersgracht, onde casas-barco servem como lares e os cafés brilham com luz quente, ou deslize pelas casas dos canais em passeios de barco que revelam jardins escondidos e fachadas estreitas construídas para minimizar os históricos impostos sobre a largura.

Os amantes da arte peregrinam ao Museu Van Gogh, com mais de 200 pinturas que acompanham sua evolução, desde os sombrios comedores de batata até girassóis vibrantes e noites estreladas rodopiantes, e à galeria de obras-primas do Rijksmuseum, que abriga a Ronda Noturna de Rembrandt, as cenas íntimas de Vermeer e tesouros da Idade de Ouro, enquanto a Casa de Anne Frank preserva o anexo secreto onde ela se escondeu durante a ocupação nazista, seu diário oferecendo lições universais que transcendem o tempo. O distrito de Jordaan encanta com boutiques independentes, cafés marrons que servem bitterballen e o gim jenever em salas aconchegantes inalteradas por séculos, e o Noordermarkt de sábado, que vende tesouros vintage e stroopwafels. A primavera transforma Amsterdã em um paraíso de tulipas — o Vondelpark floresce com bulbos coloridos, os jardins de Keukenhof (final de março a início de maio) exibem 7 milhões de bulbos de flores de primavera com ingressos online a R$ 128 / €21 (no local R$ 152 / €25), e o Dia do Rei (27 de abril) pinta a nação de laranja para festas de rua e festividades nos canais.

O verão traz terraços ao ar livre, concertos gratuitos no Vondelpark, a espetacular Parada do Canal do Pride Amsterdam e o crepúsculo que se estende até as 22h. A cena culinária de Amsterdã surpreende — o rijsttafel indonésio reflete a história colonial com mais de 20 pratos, de satay a rendang, barracas de arenque oferecem peixe fresco comido ao estilo holandês, mini panquecas poffertjes satisfazem os desejos por doces e restaurantes com estrelas Michelin desafiam limites com a Nova Cozinha Holandesa. O Mercado Albert Cuyp se estende por quarteirões com comidas internacionais, enquanto o mercado de flores flutuante Bloemenmarkt no Singel vende bulbos de tulipa desde 1862.

O Red Light District equilibra a notória prostituição de vitrine (legal e regulamentada) com a arquitetura histórica ao redor da igreja Oude Kerk. Além dos canais centrais, Amsterdam Noord, do outro lado do rio IJ (balsa gratuita), oferece os espaços artísticos industriais e descolados do cais NDSM. O anel de canais compacto permite combinar museus de classe mundial, a cultura dos cafés gezellig, mercados de flores e a vida noturna de Leidseplein em um único dia, pedalando ou usando os eficientes bondes (trams).

Passeios de um dia levam aos moinhos de vento de Zaanse Schans, ao museu Frans Hals em Haarlem e às praias de Zandvoort. Com um layout plano ideal para bicicletas, centro percorrível a pé, clima marítimo ameno (abril a setembro é o melhor período; dezembro traz os mercados de Natal), inglês falado universalmente e uma atmosfera acolhedora de gezellig, Amsterdã entrega cultura, história, valores progressistas e charme holandês em igual medida.