Bucareste

Bucareste surpreende como a enérgica capital da Romênia, onde a arquitetura Belle Époque ao longo de boulevards arborizados rendeu o apelido de "Pequena Paris" antes que o comunismo e terremotos marcassem sua elegância; o colossal Palácio do Parlamento de Ceaușescu domina o horizonte como o edifício mais pesado do mundo (verificado pelo Guinness), e a revitalizada Cidade Antiga (Lipscani) ferve com bares de ruína, terraços ao ar livre e música ao vivo até o amanhecer. Esta metrópole balcânica (população de 1,8 milhão na cidade, 2,2 milhões na área metropolitana) exibe seus contrastes com orgulho — o boulevard Calea Victoriei, de estilo francês, repleto de mansões Belle Époque em ruínas aguardando restauração, blocos de apartamentos da era comunista ao lado de joias Art Nouveau sobreviventes e igrejas ortodoxas com cúpulas douradas espremidas entre shoppings modernos e torres de vidro. O Palácio do Parlamento (tours padrão custam cerca de R$ 104 / 87 lei e devem ser reservados por telefone/e-mail, não online) impressiona pela escala assombrosa — 1.100 salas em 12 andares, 365.000 m² de área de piso, tornando-o o segundo maior edifício administrativo do mundo depois do Pentágono, 3.500 toneladas de lustres de cristal, 700.000 toneladas de aço e bronze e 1 milhão de metros cúbicos de mármore extraído da Romênia — tours guiados de 45 minutos revelam a visão megalomaníaca de Ceaușescu e as luxuosas câmaras do Parlamento.

No entanto, o charme de Bucareste se esconde em seus detalhes rústicos: a Praça da Revolução, onde o levante de 1989 derrubou o comunismo (marcas de balas ainda visíveis nos prédios), o lago romântico dos Jardins Cișmigiu, onde casais andam de barco a remo, a mistura eclética da Calea Victoriei com palácios reais, a loja de departamentos comunista Magazinul Bucuresti e livrarias independentes como a Carturesti Carusel, que ocupa um banco do século XIX lindamente restaurado com exibições em espiral de seis andares. A Cidade Antiga (Centrul Vechi) transformou-se de um abandono decrépito pós-comunista em um epicentro descolado — a rua de pedestres de paralelepípedos Lipscani fica lotada de terraços ao ar livre, o Manuc's Inn (1808) preserva a atmosfera de um caravançarai otomano, e o Control Club, Expirat e outros locais abrigam a cena musical underground da Romênia. Os museus abrangem o Museu da Aldeia, com mais de 300 casas camponesas autênticas transplantadas da Romênia rural preservando a arquitetura folclórica, o Museu Nacional de Arte com mestres romenos e europeus no antigo Palácio Real, e o Museu do Camponês com trajes folclóricos e ícones.

A cena gastronômica celebra a comida afetiva romena — mici (rolinhos de carne moída grelhados), sarmale (charutos de repolho recheados com porco e arroz), mămăligă (polenta), sopas azedas ciorbă e o pão doce cozonac na Páscoa — enquanto o interior Art Nouveau do Caru' cu Bere, com vitrais e tetos pintados, serve pratos tradicionais com música folclórica ao vivo desde 1879. A vida noturna rivaliza com a de Budapeste — cerveja barata (canecas de R$ 12–R$ 18 / 10 lei–15 lei), doses de aguardente de frutas palinca, clubes abertos até as 6 da manhã e a cultura de terasa (terraço) significa beber ao ar livre o ano todo com terraços aquecidos e fechados com plástico no inverno. O Parque Herastrau e seus lagos oferecem remo e ciclismo, enquanto o Therme Bucharest, um dos maiores complexos de bem-estar da Europa com plantas tropicais e piscinas de ondas, fica a cerca de 20-25 km ao norte do centro.

Passeios de um dia levam ao Castelo de Bran do Drácula e à fortaleza de Râșnov perto de Brașov (2,5-3 horas), às cidades medievais de Brașov e Sighișoara, ou ao Mosteiro de Snagov em uma ilha no lago. Visite de abril a junho ou de setembro a outubro para um clima agradável de 15-25°C, embora o calor do verão chegue a 30-35°C. Com preços baixíssimos que tornam realistas orçamentos de R$ 183–R$ 304 / 153 lei–255 lei/dia (refeições R$ 49–R$ 97 / 41 lei–82 lei, cerveja R$ 12 / 10 lei, hotéis R$ 183–R$ 487 / 153 lei–408 lei), inglês amplamente falado pela geração mais jovem, uma autenticidade rústica onde nada parece polido ou pronto para turistas, e zero pretensão onde os locais ajudam alegremente visitantes perdidos, Bucareste entrega a energia bruta do Leste Europeu, o fascínio do legado comunista, uma surpreendente elegância Belle Époque sob a fuligem e o caráter da capital romena que cresceu de pequena Paris a experimento comunista até se tornar a cidade moderna e caótica que hoje encontra sua identidade.