Petra

Petra impressiona como uma das Novas Sete Maravilhas do Mundo, onde o dramático desfiladeiro estreito do Siq se abre para a fachada rosa-avermelhada do Tesouro, esculpida há 2.000 anos pelos árabes nabateus no arenito vivo; tumbas e templos antigos formam um favo de mel nos penhascos em tons de arco-íris que mudam de rosa para laranja e carmesim conforme a luz do sol se move pela pedra, e a desafiadora subida de 800 degraus até o Mosteiro recompensa os aventureiros com uma fachada que tem o dobro do tamanho monumental do Tesouro, com vista para vales desérticos onde águias sobrevoam. Este tesouro arqueológico Patrimônio Mundial da UNESCO (um dos locais culturais mais importantes da humanidade, estabelecido como capital comercial por volta de 300 a.C.) esconde-se nas montanhas escarpadas do sul da Jordânia — 'perdido' para o mundo ocidental até a redescoberta do explorador suíço Johann Ludwig Burckhardt em 1812, embora tribos beduínas tenham vivido entre as ruínas por séculos, ainda oferecendo passeios de burro e chá hoje. A aproximação pelo Siq sobrecarrega os sentidos: o cânion de 1,2 km se estreita dramaticamente para apenas 3 metros de largura entre paredes de arenito imponentes que chegam a ~80 metros de altura, onde formações rochosas naturais criam padrões abstratos, canais de água antigos revestem as paredes mostrando o gênio da engenharia nabateia, e a antecipação aumenta a cada curva antes que o Tesouro (Al-Khazneh) apareça subitamente pela fenda final — Indiana Jones e a Última Cruzada filmou a abordagem icônica aqui em 1989, cimentando para sempre a fama cinematográfica de Petra e atraindo milhões que buscam esse primeiro vislumbre.

No entanto, Petra se estende muito além da famosa fachada do Tesouro: as Tumbas Reais (Urna, Seda, Coríntia, Palácio) esculpidas monumentalmente em faces de penhascos multicoloridos mostram variados estilos arquitetônicos; o teatro romano notavelmente preservado, esculpido na rocha, podia acomodar até ~6.000 espectadores e foi modificado durante o período romano após a anexação do reino nabateu em 106 d.C.; a Rua das Colunatas preserva o antigo mercado ladeado por colunas onde mercadores negociavam incenso e mirra que enriqueceram Petra, além de centenas de fachadas de tumbas elaboradas e simples que exigem um dia inteiro de exploração (ou melhor ainda, um passe de vários dias permitindo 2 a 3 dias de descoberta). O Mosteiro (Ad Deir) exige comprometimento — 800 degraus de pedra irregulares esculpidos pelos nabateus (subida de 45 a 60 minutos, difícil no calor, com paradas para descanso em barracas beduínas que vendem joias e bebidas geladas ao longo da rota), mas entrega o maior e indiscutivelmente mais impressionante monumento de Petra — uma fachada de 50 metros de largura e 45 metros de altura, significativamente maior que o Tesouro, onde casas de chá beduínas no topo da montanha servem chá de hortelã doce e lanches simples com vistas estupendas sobre o deserto de Wadi Araba que se estende em direção a Israel. Trilhas de caminhada aventureiras recompensam aqueles que se aventuram mais longe: o Lugar Alto do Sacrifício, acessado por degraus de pedra antigos, oferece uma plataforma ritual e vistas de 360°, pontos de vista do pôr do sol acessíveis por escalada e tumbas escondidas que exigem exploração além dos caminhos principais onde as multidões de turistas diminuem.

As cores do arenito hipnotizam — rosas, vermelhos, laranjas, amarelos, roxos e marrons giram em padrões naturais criados por depósitos minerais ao longo de milhões de anos, mudando dramaticamente ao longo do dia conforme os ângulos da luz solar mudam. No entanto, o calor do verão (junho a agosto chegando a 35-45°C com exposição solar brutal em caminhos de pedra) e as multidões de turistas (grupos de navios de cruzeiro de Aqaba, grandes grupos de excursão de Amã) desafiam o conforto — visite de outubro a abril para um clima mais fresco de 15-25°C, chegue na abertura às 6h (primeiro a entrar no Siq, Tesouro vazio por 1-2 horas) e, realisticamente, reserve 2 a 3 dias para uma exploração completa do parque arqueológico de 264 quilômetros quadrados. O dramático deserto de Wadi Rum, que parece Marte (2 horas ao sul de carro, cerca de R$ 274–R$ 548 / JOD 38–JOD 75 para passeios de jipe, de R$ 170–R$ 457 / JOD 23–JOD 63 para acampamentos beduínos noturnos), estende as aventuras jordanianas com dunas de areia vermelha, formações rochosas e noites de um milhão de estrelas.

A escala de Petra surpreende os visitantes de primeira viagem — use calçados de caminhada adequados com suporte para o tornozelo, aplique e reaplique protetor solar religiosamente e carregue mais de 3 litros de água por pessoa (estações de reabastecimento disponíveis, mas é melhor ter extra). A cidade vizinha de Wadi Musa oferece hotéis que variam de cerca de R$ 170 / JOD 23 (econômicos) a R$ 1.126+ / JOD 154+ (luxo), restaurantes que servem mensaf jordaniano e pratos internacionais, e suprimentos. Com o Jordan Pass (R$ 548–R$ 639 / JOD 75–JOD 88 dependendo de 1 a 3 dias em Petra, sendo que 1 dia oferece apenas 6 a 8 horas apressadas, 2 a 3 dias é o ideal), incluindo a entrada de vários dias em Petra que normalmente custa R$ 396–R$ 700 / JOD 54–JOD 96 sozinha, além da isenção da taxa de visto de R$ 304 / JOD 42 e entradas para mais de 40 locais, ele oferece um excelente valor para viajantes que combinam Petra com flutuações no Mar Morto, acampamentos no deserto de Wadi Rum, ruínas romanas de Jerash, mergulho no Mar Vermelho em Aqaba e exploração de Amã.

Petra entrega uma das maravilhas arqueológicas mais extraordinárias do mundo — engenharia antiga, beleza desértica e o legado nabateu esculpido permanentemente na pedra rosa-avermelhada.