Reykjavík

Reykjavík serve como a capital mais setentrional do mundo, na latitude 64°N, e como porta de entrada para as paisagens vulcânicas de outro mundo da Islândia, onde a energia geotérmica proveniente de reservatórios subterrâneos aquece cerca de 90% das casas na Islândia através de tubos de radiadores, as luzes do norte (aurora boreal) dançam nos céus de inverno em fitas verdes e roxas de setembro a meados de abril (pico de outubro a março), e em junho o sol da meia-noite traz quase 24 horas de luz do dia, com o sol mal mergulhando abaixo do horizonte, de modo que nunca fica totalmente escuro. Esta cidade compacta de cerca de 140.000 pessoas no município (e cerca de 250.000 na região da capital, cerca de dois terços da população da Islândia) destaca-se muito além do seu tamanho modesto com uma cena criativa vibrante que produz músicos internacionais como Björk e Sigur Rós, culinária nórdica inovadora usando cordeiro islandês e truta ártica, e uma vida noturna lendária de fim de semana onde os islandeses festejam de quinta a domingo (cultura de pub crawl runtur) alimentada por longos invernos escuros e álcool caro (cerveja R$ 49–R$ 73 / 1.158 kr–1.736 kr em bares). A torre de concreto modernista de 74,5 metros da Igreja Hallgrímskirkja, projetada para se assemelhar a colunas de basalto da geologia vulcânica da Islândia, domina o horizonte, oferecendo vistas panorâmicas de sua torre (~R$ 61 / 1.447 kr adultos) de casas coloridas de ferro corrugado, do Oceano Atlântico, das montanhas circundantes e dos campos de lava negra.

A área do porto mistura barcos de pesca antigos com restaurantes badalados que servem o tradicional tubarão fermentado (hákarl — uma iguaria com cheiro de amônia que os turistas desafiam uns aos outros a provar) ao lado da culinária islandesa New Nordic contemporânea, apresentando cordeiro criado solto, bacalhau fresco, iogurte skyr e ervas árticas colhidas na natureza. No entanto, o verdadeiro propósito de Reykjavík é servir como acampamento base para as extraordinárias maravilhas naturais da Islândia — o passeio de um dia pelo Círculo Dourado (circuito de 300 km, 6-8 horas) combina a fenda continental da Dorsal Mesoatlântica no Parque Nacional Þingvellir, onde as placas tectônicas norte-americana e eurasiana se separam visivelmente (também o local do parlamento da Islândia desde 930 d.C., o mais antigo do mundo), a área geotérmica de Geysir, onde o geyser Strokkur entra em erupção a cada 5-10 minutos lançando água fervente a 15-30 metros no ar, e a poderosa cascata dupla da cachoeira Gullfoss (Cataratas Douradas) que troveja 32 metros em um cânion com névoa de arco-íris. O spa geotérmico de águas azul-leitosas da Blue Lagoon, alimentado pela usina de Svartsengi, oferece águas quentes ricas em minerais, máscaras de lama de sílica, bar aquático e tratamentos de spa de luxo a apenas 20 minutos do Aeroporto de Keflavík (entrada a partir de ~R$ 499+ / 11.865 kr+ para pacotes Comfort, Premium a partir de ~R$ 627 / 14.904 kr, variando conforme o horário; reserva antecipada essencial; verifique o status antes de visitar, pois a área de Reykjanes pode sofrer atividade sísmica).

O inverno (setembro-abril) traz passeios de caça à aurora boreal dirigindo para fora da poluição luminosa da cidade e explorações de cavernas de gelo nas câmaras azuis da geleira Vatnajökull, enquanto o sol da meia-noite do verão (maio-agosto) permite caminhadas intermináveis, passeios de observação de baleias a partir do Porto Antigo (baleias-minke, jubartes, golfinhos e orcas são possíveis) e viagens pela Ring Road ao longo de costas dramáticas. Passeios de um dia alcançam as praias de areia vulcânica negra da Costa Sul em Reynisfjara com colunas de basalto e ondas traiçoeiras (sneaker waves), a lagoa glacial Jökulsárlón onde icebergs que se desprenderam de Vatnajökull flutuam em tons azul-turquesa antes de chegar ao oceano, a Diamond Beach onde pedaços de gelo chegam à costa como cristais, e as crateras vulcânicas, campos de lava e a montanha Kirkjufell da Península de Snæfellsnes. Com ar puro, taxas de criminalidade baixíssimas que a tornam uma das capitais mais seguras do mundo, fluência em inglês quase universal, custos elevados (refeições R$ 104–R$ 213 / 2.460 kr–5.065 kr, hotéis R$ 609–R$ 1.522+ / 14.470 kr–36.175 kr+) equilibrados por experiências únicas, e paisagens vulcânicas que parecem outro planeta onde o fogo e o gelo criam uma beleza surreal, Reykjavík entrega aventuras árticas, o estilo nórdico cool e acesso a uma natureza tão crua e dramática que atrai tanto buscadores de aventura quanto olheiros de Game of Thrones.