Granada

Granada encanta como a joia da coroa da Espanha mourisca, onde o complexo do palácio Alhambra representa a melhor conquista europeia da arquitetura islâmica, mostrando séculos de sofisticação da dinastia Nasrid. As ruas de paredes brancas e os carmenes (jardins murados) do bairro Albaicín preservam 800 anos de influência árabe-andaluz em ruas labirínticas, e os picos nevados da Sierra Nevada (o mais alto de Espanha, com 3479 m, Mulhacén) proporcionam um cenário dramático para uma cidade que recorda os seus séculos sob o domínio muçulmano com evidente orgulho e mantém elementos culturais árabes vivos. O magnífico complexo palaciano e fortaleza de Alhambra (cerca de € 22 para a entrada geral online, é necessário reservar com 2 a 3 meses de antecedência na época alta, pois os bilhetes esgotam rapidamente) deixa os visitantes absolutamente sem palavras— os azulejos geométricos hipnóticos dos Palácios Nasrid, com precisão matemática, os requintados tetos de estuque arabesco muqarnas, os espelhos d'água nos pátios refletindo os arcos e a poesia árabe esculpida em louvor a Alá criam um paraíso terrestre, enquanto os jardins em terraços do palácio de verão Generalife, adjacente, têm cascatas com jatos de fontes, alamedas de ciprestes e jardins de rosas, onde os sultões mouros fugiam do calor do verão de Granada.

Este Património Mundial da UNESCO exige uma entrada com horário estritamente controlado para os Palácios Nasrid (janela de 30 minutos, se perder, não poderá entrar), requer no mínimo 3-4 horas para ser apreciado adequadamente e recompensa com vistas panorâmicas sobre Granada, Albaicín e os picos distantes da Serra Nevada a partir das torres fortificadas da Alcazaba. O atmosférico bairro mourisco de Albaicín desce a colina de frente para a Alhambra num labirinto íngreme de ruas estreitas com paredes brancas, carmenes escondidos com jardins exuberantes, casas de chá árabes (teterías) que servem chá de menta e doces embebidos em mel e casas-cavernas (algumas agora transformadas em hotéis boutique), tudo culminando no famoso Mirador de San Nicolás, onde a vista do pôr do sol emoldurando a Alhambra iluminada contra as montanhas da Serra Nevada cria o panorama mais fotografado de Espanha (chegue 90 minutos antes do pôr do sol para conseguir bons lugares, pois multidões, artistas de rua e carteiristas se reúnem no local). Granada preserva gloriosamente a última tradição de tapas gratuitas que resta em Espanha — peça cerveja ou vinho (€ 3–€ 4) nos bares tradicionais ao longo da Calle Navas ou no bairro Realejo e pratos substanciais de tapas chegam gratuitamente com cada bebida, permitindo refeições completas montadas em bares por € 10–€ 15 no total.

As cavernas ciganas atmosféricas de Sacromonte, esculpidas nas encostas, ecoam todas as noites com o som cru da guitarra flamenca e o apaixonado cante jondo (canto profundo) em apresentações íntimas de zambra (€ 20–€ 30 incluindo bebida), muito mais autênticas do que os tablaos turísticos refinados de Sevilha, enquanto a Catedral Renascentista e a Capela Real adjacente (Capilla Real, cada uma cobrando cerca de € 5–€ 7 para entrar, ou coberta por vários bilhetes e passes combinados) abrigam os túmulos ornamentados dos Reis Católicos Fernando e Isabel, que encerraram 781 anos de Granada mourisca em 1492, completando a Reconquista. As experiências de banhos árabes no Hammam Al Ándalus (€ 28–€ 45 por sessões de 90 minutos, pacotes de massagem € 60–€ 85) recriam a cultura spa mourisca em salas com azulejos à luz de velas, lojas de especiarias em fondouks convertidos vendem ras el hanout e açafrão, e o mercado de seda Alcaicería reconstruído (destruído num incêndio em 1843, reconstruído) vende lembranças turísticas ao lado de produtos autênticos. Esquie na Sierra Nevada (a estância de esqui mais meridional da Europa, dezembro-abril, a 30 km de distância), explore as aldeias montanhosas caiadas de branco com influência berbere de Las Alpujarras que se estendem pelas encostas sul, ou simplesmente vagueie pelo Albaicín, perdendo-se deliberadamente nas ruas impregnadas de história.

Visite entre março e maio ou setembro e novembro para aproveitar temperaturas perfeitas entre 15 e 26 °C, evitando o calor brutal de 32 a 40 °C entre julho e agosto, que torna as visitas ao Alhambra ao meio-dia verdadeiramente penosas — embora o inverno entre dezembro e fevereiro traga temperaturas amenas à cidade (8 a 15 °C), enquanto as montanhas próximas da Sierra Nevada oferecem esqui. Com reserva obrigatória com antecedência para a Alhambra (2 a 3 meses na época alta), preços acessíveis em relação a Barcelona ou Madrid (60 a € 85 por dia, graças à tradição das tapas gratuitas), colinas íngremes do Albaicín que exigem bons sapatos para caminhar e boa forma física, ambiente mourisco romântico incomparável em Espanha e aquela mistura peculiar de Granada de magnificência arquitetónica islâmica, ecos culturais mouriscos vivos, monumentos do triunfo católico e cultura gastronómica generosa e gratuita, Granada oferece a experiência andaluza mais romântica, historicamente profunda e arquitetonicamente deslumbrante — basta reservar o bilhete para a Alhambra assim que começar a planear a viagem.